Как часы

В субботу Клэр проснулась ранним утром с чувством необъяснимой тревоги. Она совершила традиционную пробежку и на обратном пути купила молоко. Услышав, как повернулся ключ в замке, Фриц восторженно замяукал. Клэр открыла дверь в квартиру. Фриц, не дожидаясь, когда хозяйка войдет, выскочил на лестничную клетку. Клэр нагнулась, чтобы схватить его, и случайно увидела конверт, подсунутый под ножку стола, стоящего около двери в квартиру.

Очередное послание от Констанции! Ладони Клэр сразу же стали холодными и влажными. Она вскрыла конверт — на пол упала новая карта Таро: «Повешенный».

В конверте оказался и листок бумаги. На одной стороне — выведенные черной тушью две хорошо знакомые вертикальные линии, соединенные буквой X. На оборотной стороне Констанция написала: «Воскрешение требует жертвоприношения. После смерти должно что-то измениться». У Клэр застыла кровь в жилах. В этот момент зазвонил телефон. Она сняла трубку, одновременно спрятав карту туда, где хранились предыдущие три, присланные Констанцией.

— Я слушаю.

— Клэр, — сказал Редиваан. — Еще одна девушка пропала.

— Когда? Где?

— Вчера вечером. Ее мать сразу же сообщила о ее исчезновении в участок на Каледон-сквер. Тамошние пинкертоны решили, что лучше всего будет, если расследование проведут они. И эти раздолбаи совершенно не видят связи между этим случаем и убийствами трех девушек. — Голос Редиваана дрожал от ярости. — Я узнал об этом только сейчас. Представляешь? А они и задницы от стульев не оторвали. Надо было бы раньше нас известить. Может, мы уже нашли бы ее.

Редиваан не мог простить коллегам потерянного времени. Клэр, как и он, прекрасно понимала, что только в первые часы после похищения можно найти жертву если не совсем в здравии, но по крайней мере живой. Так что у этой девушки шансов выжить немного.

— А кто она и как это произошло? — спросила Клэр.

— Ее имя — Тереза Анджело. Она живет в районе Сады. С матерью. Ей шестнадцать. Подрабатывает на киностудии «Фьюжн Филмс», читает текст за кадром. Эта студия — около порта. Вчера, закончив работу, пошла встретиться с матерью. Позвонила ей в половине шестого. Мать была еще на работе, и они договорились встретиться и пойти вместе в кино на восьмичасовой сеанс. Мать ждала ее до упора, но она так и не появилась. Позвонила ей на сотовый. Гудки слышала, но никто не отвечал. Миссис Анджело позвонила на студию. Звукорежиссер был еще на месте. Он сказал, что Тереза ушла сразу же после записи.

— Ты ездил в тот участок?

— Конечно. Но эти идиоты вчера даже не пошевелились. Вбили в свои тупые головы, что девушка встретилась с бойфрендом и про мамашу забыла. Двенадцать драгоценных часов потеряно. И очень вероятно, что девушку мы тоже потеряли.

— А со звукорежиссером ты говорил?

— Еще нет. Знаю только, что зовут его Сэм Наполи. Хочешь, поедем вместе?

— Конечно, хочу. Заезжай за мной через полчаса.

— Ладно, до встречи.

Клэр сидела за своим письменным столом как потерянная. Перед ней лежал составленный ею психологический портрет загадочного убийцы. Какую же деталь она упустила? Вроде бы все части шарады на месте. Но, как их ни тасуй, ясной картины не складывается. Клэр затошнило. Она побежала в ванную, и ее несколько раз вырвало. Немного полегчало. Теперь можно спокойно дожидаться, когда заедет Редиваан.

Глава 45

Через 20 минут появился Редиваан, и он поехали на студию «Фьюжн Филмс». Машина чуть ли не дымилась от гнева, клокотавшего в инспекторе.

— Как примерно выглядит эта девушка? — спросила Клэр. Редиваан бросил ей на колени фото — типично постановочное, как принято снимать школьников. Тереза Анджело выглядела скромной тихой девушкой: синее платье, белый круглый отложной воротничок. Лицо — широковато, но очертания скул говорят о том, что через пару лет она станет красоткой. В темных глазах светится незаурядный интеллект, контрастируя с ее простоватой коренастой фигурой. Она вовсе не похожа на хрупких созданий, ставших жертвами киллера. Может, он ошибся? Или запаниковал? Но что теперь гадать? Нужно спешить, чтобы найти Терезу живой. Клэр внезапно увидела проблеск надежды.

— Сегодня во второй половине дня я должен провести долбаную пресс-конференцию, — бушевал Редиваан. — Эти акулы порвут меня на куски. Достанут идиотскими вопросами. Почему убийца до сих пор не пойман? Что происходит с нашей полицией? И тому подобное. А ведь, по правде говоря, они и не хотят, чтобы киллера схватили сегодня или завтра. Чем дольше он разгуливает на свободе, тем выше тиражи газет. Бесстыжие ублюдки! Наживаются на чужом горе!

— Что тебе известно об этой девушке? — спросила Клэр, испуганно замигав при виде того, как Редиваан выписывает лихие виражи. — Она соответствует стандартам нашего Джека Потрошителя?