Как чертёнок из ларца

— Что ты делаешь? — Резким тоном спросила она и подошла к столу. — Как ты мог включить компьютер? Там был пароль.

— Король Луи-Орландо? — Усмехнулся Макс. — Лоретт, тебе надо было придумать, что-то посерьёзней. Этот пароль у тебя на лбу написан.

Лора мысленно перебирала данные, которые уже успела внести в компьютер. Минуту она думала, что привлекло внимание Макса.

— Что ты замерла? Кричи! — Сказал Макс и внимательно посмотрел на неё. — Я же незваный взломщик? — Лора молчала, и это раздражало его, но Макс решил сгладить ситуацию. — Лоретт, ты же понимаешь, что всё это и моё наследство? Я должен быть в курсе ваших делишек с Луи-Орландо?

— Но почему ты это решил сделать через меня? — Резко спросила Лора. — Я всего лишь исполнитель приказаний твоей бабушки, а не твоя служанка.

— Но ты что-то делаешь для моего братика. Не правда ли? — Макс резко встал и подошёл к окну. — Стал бы он делать для тебя новую библиотеку, да ещё с таким размахом. Присоединил к кабинету одну гостевую комнату, поставил кованые решётки на окна. Компьютер поставил. Только вот трон у тебя не золотой, а обыкновенное кресло?

Макс некоторое время молчал, смотря в окно, но потом резко развернулся и продолжил говорить: — Я не поверю, Лоретт, что бы он так расстарался ради твоих красивых глаз. Здесь, что-то совсем другое? Здесь тайна? Какая? Скажи мне, невеста?

Лора сначала смотрела на него с удивлением, затем с негодованием, а затем и с презрением. Макс это заметил и смутился.

— Что-то я не то говорю? — Сказал он и взъерошил свою голову. — Прости. Меня разъедает ревность. Я не знаю, что с ней делать?!

Теперь перед Лорой стоял другой парень, такой, каким она его впервые увидела. Взлохмаченный рыжий дылда с горящими голубыми глазами и сердцем, заполненным Египтом и пылкой любовью к женщине, для которой он «пустое место». Ей вдруг стало его жалко.

— А Лилиана знает, что ты в неё влюблён? — Вдруг спросила она спокойным голосом и заметила удивление в глазах парня. — Не удивляйся. Твоя любовь видна со стороны. Любая женщина это чувствует. Я также вижу, что ты постоянно пытаешься её удивить своими выходками и находками, вместо того, что бы покорить её сердце самим собой.

Макс минуту смотрел ей в глаза, не мигая. Лора догадалась, что он ничего не понял.

— Почему Лилиана выбрала Луи-Орландо, а не тебя? — Спросила она и увидела, как парень невольно отрицательно кивнул. — Ты же гораздо эффектней своего брата. Тогда в ресторане, когда ты выглядел «с иголочки» и «на все сто», твоя Лилиана была поражена. Поверь мне. Я это увидела, а ты нет, потому что опять пытался пустить ей «пыль в глаза».

— А, что нужно было делать? — Невольно спросил Макс и смутился.

— Лилиана умная и сильная женщина. Она чувствует твою слабость и не соглашается с ней. Поэтому она выбрала Луи-Орландо. На фоне его силы она может позволить себе быть слабой женщиной.

— Но мне никогда не стать таким, как мой брат.

— И не нужно. Вспомни, как поздоровалась с нами Лилиана в ресторане?

Макс задумался, но Лора не дала ему думать.

— Она поздоровалась с тобой, чуть заикаясь! — Сказала она. — Она была поражена твоим изменением. Ты её восхитил так, что она даже говорить не могла. И, что потом произошло? Ты вновь стал обезьянничать, и … момент был упущен.

Лора выключила компьютер, взяла его под руку и направила к выходу из библиотеки.

— Пойдём, поговорим в саду. Вечер такой хороший, а мы дома. Пойдём, жених, я расскажу тебе наши маленькие хитрости, которые докажут тебе, что Лилиане ты не безразличен.

Весь вечер Лора удивляла Макса своими откровениями. Она и сама не представляла, что так внимательна к ним троим. Сейчас, анализируя их встречи, фотографии в газетах, Лора понимала, что связь Лилианы с Луи-Орландо особой любовью не пылает. Зато сколько было интереса в глазах Лилианы, когда они встречались с Максимилианом, но столько же в них было и разочарования.

Лора рассказывала ему свои наблюдения и выводы, отвечала на его вопросы.

— Ты меня просто поражаешь? — Уже неоднократно повторял ей Макс. — А я ничего такого не замечаю.

— Потому что ты везде видишь только Лилиану, но не видишь того, чего она от тебя ждёт. Постарайся изменить себя. Стань Максимилианом, а не Максом. А Максом, таким, каким мы тебя знаем, ты можешь быть с нею только наедине.

В конце их разговора Лора вдруг предложила Максу: — Постарайся сначала измениться для своих студентов и для мадам Рене. Вот, если она будет удивлена твоим изменением, то и Лилиана это заметит. И, поверь мне, обязательно оценит…

Прошла неделя плодотворной работы Лоры в библиотеке. Она поменяла пароль в компьютере и работала с большим энтузиазмом, тем более, что условия работы были замечательными. Почти весь день библиотека была залита солнцем. Лора открывала окна в библиотеке и нежилась в лучах солнца в пятиминутках ежечасного отдыха.

Макс за пять дней приезжал к ней всего два раза, а Луи-Орландо даже не звонил. Зато все, недостающие ей сведения, она получала от мадам Рене.