Как чертёнок из ларца

Лоре нравилось, что никто к ним не подходил и не задавал никаких вопросов. И только она успокоилась, как услышала вскрик: — Лоретт?! Максимилиан?!

Из толпы людей вдруг появилась мадам Лямуш в тёмно-синем платье, сияющем, как звезда. Лора невольно зажмурилась, стараясь сохранить своё зрение.

— Здравствуйте, мои дорогие, — заговорила она голосом старой любящей тётушки, — я вас жду и не только я. Мне доверено право, подвести вас, — она обратилась к Лоре, — к нашему мэру.

— Другими словами, — резко оборвал её Макс, — «Оставайся ты, Макс, на месте и не мешай мне собирать новые сплетни для очередной статейки»?

Мадам муха на мгновение замерла, не ожидая такого отпора, сказанного Максом с улыбкой и голосом величественной важности.

— Вы ошибаетесь, мадам Лямуш. — Продолжил говорить Макс. — Лора — моя невеста, и мне решать, кому её представлять. И ещё, вы в услужении не у меня, а у Луи-Орландо. Это он вам приказал отобрать Лору и оставить меня одного?

Женщина отрицательно помотала головой и хотела что-то ответить, но Макс остановил её движением руки.

— Тогда оставайтесь здесь, а мы пойдём дальше наслаждаться жизнью.

Макс и Лора медленно обошли застывшую журналистку и продолжили движение по залу.

— Я восхищаюсь твоим поведением. — Сказала Максу Лора и тут же поняла, как тяжело ему далось общение с этой мадам мухой. В его глазах на мгновение мелькнули чёртики, но он с ними справился. — Ты молодец, так же общайся со всеми и дальше.

— А ты, почему мне не помогла?

— А что бы ты хотел? Чтобы я пришлёпнула эту мадам муху мухобойкой?

Макс хмыкнул и тут же усмирил свой смех.

— Мне нравится, как ты её называешь: мадам муха. Не любил её никогда. У неё удивительная способность найти самое плохое и вымазать в этом множество людей.

— Ты прав, но это её работа. Возможно, что её душа совсем другая. Да и достаточно того, что ты стал ей недругом, а не я. А она ещё может быть полезной.

Вдруг зазвенел колокольчик. Все гости замолчали и направили свой взор в одну сторону.

— Что там? — Спросила Лора Макса. — Тебе сверху виднее.

— Началась церемония поздравления. Всё-таки день рождение мэра. Сейчас ему будут вручать адреса, и знакомить с гостями. Говорят, что на это торжество прибудет итальянский дипломат, с которым он дружит много лет. Давай подойдём поближе и посмотрим эту церемонию. — Макс увлёк Лору за собой, не обращая внимания на её протест.

— Макс, остановись. — Взмолилась она, еле поспевая за ним. — Ты обещал быть сдержанным! Может нам стоит дождаться Луи-Орланда?

Макс так резко остановился, что Лора чуть не наступила ему на ногу.

— А, что его ждать? Вот он. — Ответил Макс и кивнул слева от себя. Лора повернула голову и застыла. В трёх метрах от них в окружении гостей стояли Луи-Орландо и Лилиана. Лора не могла отвести взгляд от этой пары. Чёткий профиль короля Луи и утончённый женский профиль Лилианы удачно гармонировали друг с другом.

— Как они подходят друг к другу. — Невольно произнесла она вслух.

— Нет. Это вы с королём Луи гармоничны. — Сквозь зубы ответил Макс. — Лилиана проигрывает на его фоне. А на моём бы сияла!

Лора невольно улыбнулась Максу и нежно погладила его по руке. Она вновь посмотрела на Луи-Орланда и застыла. Он так смотрел на неё, что Лора даже вздохнуть не могла. В его взгляде было удивление и… злость?!

Лора «взяла себя в руки», мило улыбнулась ему и чуть кивнула головой. И тут же заметила, как он смутился. Видно Луи-Орландо шевельнулся, и на это среагировала Лилиана. Она сначала посмотрела не него, а затем — в сторону, куда смотрел он.

Лилиана была прекрасна. Длинные чёрные волосы девушки были уложены в красивую причёску высокой волной и спускались ей на спину. Красиво задрапированное платье цвета золотого песка удачно подчёркивало её смуглую кожу, а макияж египетской царицы делали её карие глаза ещё более загадочными.

Девушка с удивлением посмотрела на Лору, слегка кивнула, и тут её взгляд переместился на Макса. Лицо её застыло, глаза расширились, а рот чуть приоткрылся.

А Макс на неё не смотрел. Он полностью был заинтересован событиями торжества. Вдруг он дёрнул Лору за руку и проговорил: — Вот, Лоретт, смотри: это он — итальянский дипломат.

Лоре пришлось посмотреть в сторону, указанную Максом, но она успела шепнуть Максу: — Ты бы только видел, в каком трансе находится от тебя Лилиана?!

Макс замер, но она тут же схватила его за руку и сказала: — Не дёргайся. Вспомни, что ты не Макс. Ты Максимилиан. Так пусть же она познакомится с тобой новым. Не упускай момент.

Макс улыбнулся, взял её под руку и направил к брату.

— Здравствуй, Луи-Орландо. — Сказал Макс, лишь они встретились. Он кивнул брату, смотревшему на него не то с ужасом, не то с восхищением. — Здравствуй, Лилиана. — Макс протянул ей руку, и девушка дала ему руку. Макс нежно поцеловал её пальчики. — Ты прекрасна, как Исида и так же царственная.

— Очень милое выступление. — Холодный голос Луи-Орландо вмиг разрушил всю эту идиллию. — Я аплодирую вам, Лора, сделать из Макса человека смогли только вы.