Как чертёнок из ларца

— В какую игру вы играете с Максом? — Спросила она Луи-Орланда, когда в её руке оказался бокал с душистым вином. Лора смотрела ему в глаза и видела, что он искренне удивлён. — Он стал принцем на белом коне. Интересно, коня ты ему одолжил, или это всё же его конь?

— Сначала думал, что одолжил, а потом… — Луи-Орландо посмотрел на Лору и, отпив немного из своего бокала, сказал. — А потом понял, что он всегда был принцем. Он, а не я. Он — копия отца, я — копия матери. Я вдруг понял, что не хочу быть мэром и предложил своё место брату.

Лора от удивления даже приоткрыла рот, что бы что-то сказать, но Лу-Орландо не дал ей говорить. Он заставил её отпить ещё немного вина и только потом продолжил говорить.

— За две недели Лилиана сделала невозможное. Она с такой лёгкостью заменила меня Максом, что я даже удивился. Я смотрел со стороны на их работу и понимал, что они команда, понимающая друг друга с полуслова. И главное: их приняли и поддержали. А вот ты стала преградой. Твою популярность в нашем городе надо было убирать. Максу не могут простить, что тебя он игнорирует и прячет от всех.

— Прячет? А, разве я…

— Да, мы тебя скрываем от прессы в доме бабушки. Да и ты сама удивительным образом ускользаешь от прессы.

— Тогда почему я сейчас никого вокруг себя не вижу?

— Мы объявили, что ты его бросила.

— А Лилиана подобрала? Хороший шаг к всеобщей любви… — Сказала Лора и улыбнулась. — А я не против этого! И, что бы помочь брату, вы, о, всемогущий король Луи, решили пожертвовать собой? А, как же ваша связь с Лилианой?

— В этом и проблема. — Сказал Луи-Орландо и вдруг совершил такое, что сердце у Лоры вдруг подпрыгнуло. Он сделал шаг к ней, одной рукой обнял за талию и нежно дотронулся губами до мочки её уха. — Все должны поверить, что её не было. Была только совместная работа, флирт и всё… Все должны поверить в нашу с тобой связь! — Он ещё раз коснулся губами её уха.

Дыхание у Лоры остановилось, а затем она глубоко вздохнула.

— Замечательно. — Услышала она его голос. — Продолжай вздыхать и закатывать свои глазки. Нас снимают. С левой стороны от тебя работает мадам муха.

Но Лора вдруг рассердилась. Её чувства были поняты неправильно и … захотелось мстить.

Она повернула лицо, прислонилась щекой к щеке Луи-Орландо и нежно об неё потёрлась. Затем дотронувшись губами до его уха, произнесла: — Мур-р-р…

Пальцы Луи-Орландо тут же впились в её тело, но Лора решила его не щадить.

— Жаль, что я не могу помахать ещё и своим хвостиком перед твоим носом и носом мадам мухи. — Сказала она и тут же увидела реакцию непонимания на его лице. — А, если бы в этом бокале было не вино, а сливки, то, возможно, я бы тебя ещё и облизала.

Она вновь потёрлась своею щёчкою о его щёку и вздохнула.

Луи-Орландо резко отодвинулся от неё, схватил за руку и, дёрнув её за собой, произнёс. — Идём к Максу!

— Значит, я не ошибся?! — Такими словами встретил их Макс. — Вы пришли?! Я очень рад. Лоретт, ты сногсшибательна! А ты, Луи-Орландо, выглядишь, как всегда?

— Зато ты на пьедестале. Лилиана, вы не переборщили с таким троном? — Луи-Орландо указал на пьедестал, с которого к ним только что спустились Макс и Лилиана.

— Разве это трон? — С улыбкой ответила девушка и поздоровалась с ними. — Трон я ему только готовлю. А сейчас будет пресс-конференция, а затем фуршет. Вы пойдёте с нами. — Сказала она таким голосом, который не терпит возражения.

Лора смотрела на Лилиану и понимала, что и она изменилась, вслед за Максом. Вместо холодной, чопорной статуи, стоящей рядом с таким же мужчиной, она стала милой заботливой подругой для мужчины с большими амбициями.

Да и Макс стал другим. Он уже полностью «сроднился» со своей новой ролью, и лишь в его глазах иногда проскальзывала задорная искорка, когда он улыбался. А ведь прошёл только месяц со дня их разговора?!

— Может, мне не стоит идти с вами? — Произнесла Лора и тут же получила всеобщий троекратный ответ.

— Нет!!!

— Нет. — Ещё раз, но уже спокойно, произнёс Макс. — Ты пойдёшь с нами, Лоретт. Помоги нам. К тому же это не предвыборная конференция, а всего лишь книжная. Твоя роль: сидеть, мило улыбаясь; снисходительно кивать, слушая ответы Макса; делать вид, что ты всем довольна.

— Верёвочки к моим руками и ногам, когда будете привязывать? — Спросила Лора и, заметив их непонимание, разъяснила. — Я ведь ваша марионетка. То невеста одного брата, то невеста, другого брата… Вы хоть кивните, когда мне можно улыбаться.

Лора поняла, что «накалили обстановку», потому что все молчали и посматривали друг на друга. Первым решил разрядить обстановку Луи-Орландо.

— Лора, я понимаю, что мы были очень навязчивы и несправедливы с тобой. — Тихим голосом заговорил он. — И ещё я понимаю, что обидел тебя, но сейчас Максу нужна помощь. Не мне. Максу! Ты вправе выбирать: помочь ему или спокойно ехать домой. Я тебя отвезу.

Лора не ожидала такого прямого ответа. Это её немного смутило. На помощь к ней поспешил Макс.