Как демон пару искал, или Всезнающий хвост

— Порталы просто так не открываются, и ты сам только что сказал, оттуда еще никто не возвращался, если только в качестве зомби или наемников, чтобы служить порождениям тьмы, а в вас я этого не вижу, вот мне и стало интересно, за какие такие заслуги вас оттуда выперли? — допытывался призрак, смотря почему-то на меня.

— Я тут на этот раз абсолютно ни при чем, — поспешила поведать собеседнику, разведя руки в стороны. — И не надо на меня так смотреть, будто я вселенское зло. На этот раз все обошлось без моего вмешательства.

— Мы немножко использовали земное оружие, разгромив златрангра, а потом и повредив земной покров, — пояснил Диен, подмигнув мне, теперь пришла наша очередь открывать рты от изумления.

— Злаг… чего? — поинтересовались мы в один голос.

— Это что за зверь? — уточнил хидр.

— Это не зверь, это порождение тьмы, иллюзия-убийца, которая заманивает, а потом убивает, точнее, выпивает жизненную энергию, превращая любое существо в зомби, подвластное его воле, — пояснил Диен. — Как оказалось, немагическое оружие вполне способно нанести ощутимый урон таким убийцам, причем в разной ипостаси. Вероятно, духи межпространства слышали наш разговор по поводу моих «игрушек», которые я так надеялся испытать на очередных иллюзиях. Им это не понравилось, вот нас и попросили на выход из межпространства, не ко двору мы им пришлись, они-то наверняка почувствовали, что мой арсенал неиссякаемый, и поспешили отправить… куда-нибудь.

— Это еще вам повезло, что я вовремя подсуетился порталом, — улыбнулся призрак. — А то страшно представить, куда бы вас отправили.

— Так, может, теперь расскажешь, кто ты? Что нам нужно найти? И почему ректор окрысился на нас, даже дойдя до убийства. И ведь не побрезговал, — скривился в досаде хидр. — Более того, уже и таиться не стал. Выкинул, как нашкодивших шавок.

— Все расскажу, времени у нас на этот раз полно, ведь никто не знает, что вы вернулись. Это же сыграет вам на руку, так как у вас будет возможность незамеченными пройти к восточной башне, где и находится алтарь, в который необходимо вставить триаду, чтобы вернуть в этот мир всю силу, которую забрали себе н’айры, заставляя остальных пользоваться только крохами, выманивая у всех существ ценности, золото и даже делая многих рабами в уплату за свои услуги. Особенно они дерут за лекарства, прекрасно зная, что этот вид магии сосредоточен только в их руках, — пояснил нам призрак.

— Сами же при этом насылая болезни на народ? — догадалась Кирэна.

Наш собеседник с удрученным видом кивнул.

— Вот сволочи! Их надо к стенке и расстрелять! — возмутился Диен. Но потом до него дошло еще кое-что: — Подождите, но мне же надо в свой мир, у меня там экзамены на носу, а я еще не готовился.

— А зачем к стенке? Без нее не расстреливают? — не поняла этот момент Кирэна. Я тоже с любопытством глянула на парня.

— Да это у людей такая смертная казнь. Они ставят приговоренного к стене и расстреливают, — отмахнулся от нас Диен.

Мы с вампирессой переглянулись. Все равно ничего не поняли.

— А если стен нет? Ну, вдруг в поле случится битва? Смертная казнь отменяется? — решила уточнить я, Диен расхохотался.

— Ну вы и дали… Люди найдут стену, если им это надо будет, они все смогут отыскать или придумать, если с этого будет польза, — пояснил проводник.

— А какая польза в расстреле? — к нашему диалогу подключился и дроу. Диен закатил глаза. Но тут вмешался наш спаситель.

— Достаточно! Потом обсудите этот вопрос. Пока у вас другое предназначение, — и, обернувшись к Диену, добавил: — Как только ты поможешь вызволить меня из заточения, все знания ты получишь без всяких подготовок, потому что практика — лучший учитель, особенно в экстренных ситуациях на выживание, — улыбнулся призрак, глядя на нашего гостя.

— А… Ага… Ладно, — согласился тот, его глаза предвкушающе заблестели, в них появился азарт. — А что делать-то надо?

— В восточной части академии есть башня. Некогда это был храм Ушедших Пантиардов. Много позже его присовокупили к зданию, спрятав от глаз всех существ, заблокировав в нем и меня — хранителя этого мира, после чего многие одаренные существа стали резко терять свою силу. Она словно уплывала в неизвестность, подпитки не было, да и неоткуда ей было взяться, когда мы теперь заточены около алтаря, — с печалью в голосе пояснил призрак.

— А кто такие эти пантиарды? Почему им воздвигли храм? — присаживаясь аккуратно около стены, спросил Диен. Мы все сели рядом с ним, приготовившись слушать. Я-то слышала от родителей сокращенную версию. А тут появилась возможность узнать все, можно сказать, из первых рук.