Как демон пару искал, или Всезнающий хвост

— Две недели? — удивился юноша, по очереди глядя на моих друзей, я кивнула, не понимая, что именно его удивляет. Он минуту подумал, что-то считая и загибая пальцы. Потом выдал: — Сирина, мы не виделись почти двадцать лет. — Я шумно сглотнула, это же повторили и мои друзья. Я даже обратилась к ним за поддержкой. Вдруг у меня на почве многочисленных стрессов мозг завернулся в другую сторону? Или, как говорил Диен, крыша уехала. А юноша между тем продолжил: — За это время я успешно закончил академию, кстати, ваш хранитель был прав, межпространство сделало мне подарок, наделив знаниями и умениями, о которых в нашем мире слыхом не слыхивали, а освобождение вашего хранителя помогло все эти знания реализовать. Теперь я работаю на межмировую структуру, я — своеобразный чистильщик, помогаю освободить захваченные миры от таких вот тварей, — Диен не удержался и наподдал ногой в бок человечку, тот захныкал, отчего лица всех презрительно скривились. — А это моя команда, мои друзья, с которыми мы прошли огонь, и воду, и медные трубы, — улыбнулся наш товарищ.

В этот момент его команда сняла шлемы. Среди них мы с удивлением заметили двух девушек с ослепительными улыбками, длинными волосами, одинаковыми синими глазами. А когда они сняли с себя жилеты, то мы смогли понять, почему не определили их пол сразу, это обмундирование напрочь скрывало их грудь.

— А зачем вам трубы понадобилось проходить? — задал вопрос дроу, всего на мгновение опередив меня с таким же вопросом. — Это своеобразные соревнования? Или я чего-то не понимаю?

— Ребят, какие вы смешные, — заливисто расхохотался наш товарищ, запрокинув голову, ему вторили его друзья. А мы не могли взять в толк, что же здесь такого смешного. — Это выражение такое, когда вместе проходишь слишком много испытаний.

— Как мы? — тут же поинтересовалась Кирэна.

Юноша кивнул:

— Да, именно как вы. Ведь я так понимаю, после моего ухода вы еще много куда вляпались?

— Угу, одна только небольшая потасовка с владыками чего стоит, — буркнула я в ответ.

И тут один из парней подал знак нашему товарищу. Он с грустью глянул на каждого из нас по очереди.

— Нам пора, — с сожалением отметил Диен. — Жаль, что мы не можем отметить нашу встречу. Надеюсь, она не последняя. Наверняка наши пути еще не раз пересекутся, зная вашу любовь к приключениям и устоявшуюся привычку вляпываться в неприятности.

— Это не мы, — покаянно произнесла я. — Они сами нас находят.

— Конечно-конечно, никто и не спорит, — улыбнулся юноша.

Пришло время прощаться. Тепло обнявшись со всеми нами, Диен и его команда достали из карманов кристаллы перемещения, раздавили их и в следующую секунду исчезли, прихватив пленника. А нам ничего не оставалось, как направиться к порталам. К тому же всех нас снедало беспокойство за наших раненых студиозов.

Возле портала пришлось немного подождать, он никак не хотел открываться. А пока мы ждали, то имели счастье видеть, как город, который мы только что покинули, заволокло туманом, накрыло странным колпаком, а потом… он ожил. Мы увидели стражников, которые, выйдя за стены, стали разглядывать повреждения. Мимо них проехал на телеге водовоз, спеша развезти воду всем страждущим, а спустя пару минут с корзиной наперевес прошла женщина, жуя на ходу сдобу.

Жизнь в городе закипела. Все вернулось на круги своя. Мы только улыбнулись. Жизнь налаживается. Тут и портал открылся, мы вошли в него, чтобы в следующую секунду попасть под внимательный взгляд нашего ректора. Он обошел каждого, проверил на предмет повреждений, заглянул в глаза, исследовав уровень ментального вмешательства, и только потом, довольный увиденным, облегченно вздохнул и поинтересовался:

— Нашли источник зла? Хотя о чем это я? Если бы не нашли, не сидели бы сейчас передо мной. Так кто это был?

— Ты не поверишь, это был обычный человек, который захотел власти, — скривился в досаде кентавр.

— Человек? Обычный? Без магии?

Мы только кивали на каждый из вопросов. Ректор оказался поражен не меньше нашего.

Следующую пару часов мы рассказывали хранителю все, что с нами произошло, про то, кем стал Диен, не забыв упомянуть и разницу во временном промежутке. И только закончив рассказом о восстановленном городе, с ожиданием посмотрели на хранителя. Тот прекрасно понял наши взгляды, но с ответом не торопился. Вздохнул, встал, махнул рукой, приглашая следовать за собой.

Мы прошли в лекарское крыло, где в одном помещении, причем окруженном защитой высшего порядка, лежали все пятеро студиозов. Никаких признаков жизни ни один из них не подавал.

— За все время они так и не приходили в себя, — тихо и удрученно прошептал ректор. — Только девушки вели себя странно, несколько раз они пытались наброситься на лекарей, причем именно в бессознательном состоянии. Это пугает, учитывая, что ничего постороннего внутри их мы не выявили. Да и заразы внутри не обнаружено никакой. Но их поведение вызывает опасение.

— А если к ним попробовать применить амулеты? — спросила я, уже вставляя кинжал в подвеску на шее и прикладывая к ней перстень.