Как девица викинга любила

Понятное дело, что ночью Лике было не до сна. Она утыкалась лицом в подушку — попеременно анфас и в профиль. Заново переживала то, что было. Предвкушала то, что будет.

Утро выдалось теплым и солнечным.

— Так, вот сухая сосна. И замшелый валун на месте. Что ж, проверим гипотезу. Достаем телефон…

И Лика нарисовала пальцем на экране привычный зигзаг. А Граф уверенно преодолел «барьер».

Ветер, треплющий волосы девушки, вдруг перестал казаться ласковым.

— Надо было одеться потеплее.

Оставалось надеяться, что это мурашки от предчувствия встречи холодят ее кожу. Она посмотрела по сторонам.

— Ладно, сосна еще не выросла. Это мы уже проходили. Но на вчерашнем лугу были цветы. Они что, отцвели за ночь?

Вот и берег, но знакомые скалы как будто подросли и заострились. Вода Залива обожгла ноги совсем не летним холодом. А родник подозрительно смахивает на маленькую речку. И никакой травы, только песок и камни. Что-то еще изменилось. Но что?

Лика повернула голову и как ни вглядывалась, ни щурила глаза, ей не удалось рассмотреть на юге очертаний Крепости…

— Эйнар!

Но девушка уже понимала, что сегодняшнее прошлое — не вчерашнее. И Эйнара здесь не будет. Крепость еще не построили. Эйнар еще не родился.

Лика почувствовала, как цепкие когти паники стискивают грудь, и каждый вдох для нее становится подвигом. Сердце глухо тукает по барабанным перепонкам. Тело не хочет повиноваться. Каждый шаг подальше от хмурых волн Залива, дается с таким трудом, словно она тащит за руку маленького упрямого ребенка. Земля каучуковой трясиной пружинит у нее под ногами. Вязкие щупальца пустоты липнут к ней и тянут в бездну. Кончики пальцев заледенели.

Лика попыталась заплакать, но не вышло. Она ни за что не хотела оставаться в этом прошлом, где так холодно, пусто и одиноко. Где нет Эйнара.

Усилием воли Лика справилась с приступом паники, собрала себя в единое целое и направилась в ту сторону, где оставила коня.

Граф ждал Лику на жухлом лугу. Лошади тоже явно не терпелось поскорее сделать копыта из этого негостеприимного мира.

— Вот валун. Наконец-то… Где телефон? Не хочу здесь оставаться. Не хочу!

Экран вспыхнул.

Воздух заметно потеплел. Тишину разорвал крик болотной птицы. От вида мертвой корявой сосны и редких невзрачных березок на дальних кочках девушке захотелось петь и кричать от счастья.

— Получилось! Вернулась…

Вечер был теплым и безоблачным, но на протяжении всего пути в Северный Город Лика видела мир через мокрую соленую пелену. Субботняя встреча с настоящим викингом не укладывалась ни в какие рамки. Допустим, это было просто временное помешательство. Сбой в работе головного мозга. Но браслет на руке не оставлял сомнений, что их свидание все-таки состоялось. Мысль о том, что она больше никогда не увидит этого светловолосого мужчину, делала всю ее оставшуюся жизнь пустой и бессмысленной.

— Ну, почему я не осталась с Эйнаром… С таким парнем и в девятом веке можно прожить.

Только подъезжая к Кольцевой Дороге, Лика немного успокоилась. Завтра на работу. Составлять букеты из роз и улыбаться покупателям. А в начале сентября ее ждет поездка в Далекую Северную Страну.

* * *

Лика собрала волосы на макушке и закрепила их прозрачной силиконовой спиралькой.

— Свидание в бассейне. Вслепую. Офигеть. И как мы друг друга узнаем, интересно? А что, если он уже здесь? Да тут половина парней блондины. И тату на руках не редкость. Я что, должна пялиться на шорты каждого молодого мужика? Как он себе это представляет?

Лика ворчала себе под нос и посматривала по сторонам. И вдруг она словно уперлась лбом в стеклянную стену.

— Эйнар?

Она сказала это очень тихо, почти выдохнула. Но парень услышал.

— Привет. Ты знаешь, как меня зовут? — по его лицу скользнула тень удивления.

И что она могла на это ответить? Действительно, откуда она знает его имя?

Перед ней стоял он.

Тот самый Эйнар.

Из девятого века.

Или не тот самый?

Нет, все-таки не тот…

Волосы короткие. Ни косичек, ни бусин. Модная щетина вместо бородки. Вся левая рука от плеча до запястья покрыта витиеватыми цветными узорами. И другое выражение лица. Совсем другое.

Но рост тот же. И тело вроде то же самое. И бездонные серо-голубые глаза. И нос. И губы.

И даже крученый браслет с волками на запястье.

А на груди…

— Что это?

На груди у красавчика в коричневых шортах висел ее кулон с буквой Л. На тонком черном шнурке.

Правда, вид у этого кулона был такой, как будто его изрядно потерли наждаком. Или носили, не снимая, по меньшей мере, тысячу лет. Но как это возможно?

— Случайно догадалась.

Парень рассмеялся.

— Тогда у тебя магические способности. Поразительные. Меня действительно зовут Эйнар. Можно сказать, наше родовое имя. Первого сына в каждом поколении так называют. Традиция такая. Но у меня магических способностей нет. Поэтому тебе придется представиться.

— Лика.

— Красивое имя.

— А что это у тебя на груди? Какая странная руна, — выпалила Лика вместо дежурной вежливой фразы.