Санитарный пропускник
Тело матки плавно переходит в следующую структуру – шейку матки. У нее особые функции – и защитная, и сортировочная, и активизирующая. В канал шейки матки открываются железы, выстланные однослойным цилиндрическим эпителием. Он представлен двумя типами клеток (не считая резервных):
– секреторными,
– реснитчатыми.
Секреторные клетки выделяют секрет, а реснитчатые способствуют транспорту секрета благодаря постоянным движениям ресничек.
В первые дни после овуляции клетки эпителия шейки матки содержат обильный, но жидкий секрет. Это способствует более свободному прохождению сперматозоидов в матку и далее в маточные трубы. У шейки матки в данной ситуации непростая функция. Она выбирает из общего секрета, попавшего во влагалище женщины, только сперматозоиды и только своей видовой принадлежности. Секрет, окружающий сперматозоиды, при этом отфильтровывается. Кроме того, благодаря особым свойствам секрета, выделяемого секреторными клетками шейки, происходит активация сперматозоидов, то есть они получают способность оплодотворять.
Таким образом, через шейку матки проходят только сперматозоиды своей видовой принадлежности, без сопровождающего их секрета и активированные, то есть способные к оплодотворению. Шейка матки с ее уникальными ферментами стоит на страже чистоты вида.
Рис. 9. Шейка матки женщины после 20 лет (в увеличенном виде)
В наше время довольно широко распространена операция экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). Путем лапороскопии выделяют женскую половую клетку, помещают ее в пробирку и затем оплодотворяют донорскими сперматозоидами. Если к яйцеклетке поместить просто сперматозоиды, то оплодотворения не произойдет. Только после их активации может произойти это таинство. Учеными разработаны способы и методы активации мужских половых клеток. Это очень трудоемкий процесс, имитирующий весь механизм прохождения сперматозоидов через женские детородные пути. Здесь учитывается биохимический состав различных сред, их кислотность, температура химических реакций, наличие ферментов, микроэлементов, питательных веществ и т. д.
По ходу цервикального канала шейки матки расположены многочисленные складки, образованные слизистой оболочкой матки. В этих складках находят убежище сперматозоиды, если они попали во влагалище женщины до момента овуляции. Продолжительность жизни мужских половых клеток в женском организме от трех-четырех суток до шести. После наступления овуляции слизь, выстилающая цервикальный канал, разжижается. При появлении благоприятных условий сперматозоиды покидают свое убежище (складки слизистой цервикального канала), легко проникают в матку и далее, в маточные трубы. Наступает оплодотворение, даже если в этот период и не было полового контакта.
После овуляции часть секреторных клеток шейки матки еще выделяет секрет, но значительно меньшее количество. Другая часть лишается секреторных гранул. Слизь в этот период опять становится более густой и скудной. Пробиться через такой заслон невозможно. Санитарный пропускник надежно закрыт для следующего цикла.
Определитель гормонального фона
Как узнать свой гормональный фон, не сдавая анализы на гормоны? Природа очень умна. Она предусмотрела влагалище, которое является наружным зеркалом здоровья.
В слизистой влагалища железы отсутствуют. Стенки его покрыты многослойным плоским эпителием, который легко изменяется под влиянием половых гормонов. Наиболее чувствительна к изменениям верхняя треть влагалища. Именно отсюда, из левого бокового свода, берется материал (мазок) для определения гормонального фона женщины.
Эстрогенные гормоны вызывают размножение влагалищного эпителия и неполное ороговение клеток (первая фаза менструального цикла). Гормон желтого тела (вторая фаза) подавляет процесс ороговения и способствует распаду клеток. Поэтому сразу после менструальной реакции отмечается некоторая физиологическая сухость влагалища. По мере циклических изменений выделения из влагалища усиливаются.