До возвращения Лама оставались считаные дни, а Ди становилось все хуже и хуже. Нет, силы в ней только прибывали, и она обнажала в себе все новые и новые способности. Вот только иногда у нее то живот могло прихватить ни с того ни с сего, то в плечо будто раскаленная игла вопьется, а один раз онемели ноги и она не могла ими пошевелить.
Когда она приползла на утреннюю пробежку, ее немедленно отнес в медпункт сам Ричард. Там со стопроцентной уверенностью сообщили, что с физическим телом все нормально, лишь ушибы и синяки, что-то не так было с энергетическими потоками вокруг Коар, но они не могли понять, что. Озабоченный Рик ушел из палаты, так с собой ее и не захватив.
В итоге весь день она пролежала на чистых простынях, обеспокоенная своим состоянием. Онемение прошло так же внезапно, как и сковало конечности. Но лекари, перестраховываясь, строго-настрого запретили даже вставать с постели. И тем не менее уже на следующий день она тренировалась как ни в чем не бывало со всеми остальными.
Одногруппники наблюдали за развитием событий как за хорошо поставленным спектаклем. Диаспора стала самой обсуждаемой личностью в МАМ, а может, даже и во всем городе. Ведь всем было интересно, что произойдет дальше и чем закончится вся эта история.
Демон!!! Диаспора упала на землю посреди тренировки и начала извиваться. Она держалась за горло и хватала ртом воздух, выгнувшись дугой. Тут же к ней подбежали все, у кого еще оставались силы на такой подвиг. Но не успел Рик что-либо сделать и помочь, как Ди вдруг расслабилась и обмякла. Лицо ее разгладилось, а грудь замерла неподвижно. Ричард бросился судорожно искать пульс, но его не было. Тогда он воспользовался мгновенным телепортом для экстренных случаев и тут же оказался с нею на руках в лазарете...
— Ди… Диии… Что же с тобой сотворил этот глупый старикашка?.. Диаспорааа…
Её тихонько трясли за плечо, иногда окликая. Вскоре она пришла в сознание. Тело не слушалось, и веки не хотели подниматься, но Лам как-то понял, что она уже не спит.
— Ди, нам придется уйти из Академии на неопределенный срок. Я знал, что скоро должно было пройти полное обращение и поэтому так боялся тебя оставлять. Твой дедушка совсем голову на своих экспериментах потерял… Но это потом, сейчас нам надо добраться до Первого источника и провести что-то вроде обращения в дракона. Не думаю, что ты станешь полноценным драконом, но по крайне мере это уберет все диссонансы твоей ауры с окружающим миром, — быстро шептал он над самым ухом. — Ты можешь шевелиться? — То, что она и пальцем не шевельнула, было ему ответом. — Черт, еще немного, и я бы не успел. Ладно, сейчас построю портал, а потом донесу на руках…
На некоторое время вокруг воцарилось молчание. Благодарная за короткую передышку, Ди пыталась разобраться в сложившейся ситуации. Получается, что разделение сущностей прошло не так гладко, как казалось сначала. И, похоже, если бы не Килама, то вскоре бы она загнулась и умерла… Ну, дедушка, ну, родственничек, ну, удружил. Она это ему еще припомнит...
Все таки удалось разлепить веки. За размышлениями Диаспора не заметила, как они оказались на берегу озера, самого обычного лесного озера. И это Первый источник?
— Не смотри на то, что снаружи, главное — то, что внутри… Слушай внимательно, только от тебя зависит твоя дальнейшая судьба. Сейчас я вместе с тобой зайду в Источник, а после отпущу. Но ничего не бойся, ты не захлебнешься и не утонешь… Это трудно объяснить, просто поверь мне. Тебя ждет три испытания, всего три, но у каждого они свои, это проверка. Высшие будут решать, достойна ли ты стать настоящим первородным драконом. И если ты их не пройдешь… — он на секунду замолчал. — Я не знаю, что тебя ждет. Обычно все драконы проходят, ну а те, кто не прошел (хотя случается такое крайне редко), опускаются на ступеньку ниже и становятся кем-то другим по расе — эльфом, гномом или еще кем, зависит только от него. Может быть, тебя даже пощадят и превратят в человека, если ты не сможешь пройти испытания.
Сказав это, он начал потихоньку входить в воду. Войдя до пояса, он остановился и, держа Диаспору лежащей на воде, осторожно отпустил.
Ди поглотила темнота...
— Диаспора, наследница Коар, зачем ты явилась в царство первозданных? — коснулся ушей громогласный голос. Вопрос будто впился в мозг, ища ответ.
А и правда, зачем?
Случайно пошевелив пальцами рук, она обрадовалась и осторожно начала разминать затекшие конечности. Почувствовав опору, села. Темнота потихоньку начала рассеиваться.
Прямо перед ней полукругом на тронах восседало одиннадцать богов.
Согласно древней легенде, каждый раньше создал свою особую расу существ… кроме Проклятой Эл. Жестокая богиня, бесчеловечная, кровавая и проклятая всеми, она просто не имела на это права.
Шесть богинь: Сита, Эл, Аннита, Ори, Рада и старшая — Гита.
Пять богов: Балли, Пресветлый Бард, Алмаз, Кори, старший — Алаверто — восседал во главе пантеона вместе с Гитой.