Как это будет: Случай на дороге

Удовлетворенный результатами своих изысканий, Сергей ушел в мысли о сделанных им выводах, пытаясь прикинуть, успеют ли они добраться до нужного перекрестка до наступления рассвета или нет. Он настолько увлекся этими расчетами, что потерял бдительность и незаметно для себя ушел с дороги. Внезапно снег под их ногами расступился, и они с Лизой кубарем покатились с дороги вниз по откосу в дорожный кювет.

Сергей опомнился, только когда они уже лежали внизу на земле, уткнувшись лицами в радиоактивный снег. Он нащупал в темноте руку своей жены и с тревогой в голосе произнес:

— Лиза, ты как?

— Нормально… — прозвучал ее голос сквозь смех. — Проснулась окончательно.

«Смеется — значит в порядке…» — подумал Сергей, шаря по запорошенной траве в поисках слетевшего налобного фонарика.

— Лиза, мне нужны твои прокладки… — произнес он смущенным тоном.

— Какие прокладки? — удивилась Лиза.

— Ну, те самые, «на каждый день»… — уточнил Сергей, — они хорошо впитывают, мне бы вытереть лицо… А тебе снег на кожу не попал?

— В снегу штаны и перчатки, на теле снега нет, — весело отчиталась Лиза.

Сергей, наконец, нащупал в сугробе фонарь, но в этот момент он уловил вдали яркий блеск фар. Сначала подумал, что сам включил фонарь, случайно нажав на кнопку, но убедившись в обратном, переключил свое внимание на дорогу. К ним навстречу на большой скорости с включенным дальним светом неслась машина. Она только что вывернула с трассы и направлялась в сторону села.

В груди Сергея перехватило дыхание от ужаса. Стараясь сохранять самообладание и не подавать вида, чтобы не напугать жену, он дрожащим голосом произнес:

— Лиза, это они… Похоже, охотники вышли на наш след и едут сюда.

— Как?! — Лиза была потрясена этим известием.

— Не знаю, Лиз… — Сергей тоже был в замешательстве, — Возможно, они расставили фотоловушки на выезде или еще что… Сейчас это неважно. Главное — раз они выехали, то знают, что мы покинули поселок, и теперь будут нас искать!

Когда Сергей произнес эти слова, Лиза в оцепенении застыла от ужаса. За широкими очками и шарфом, прикрывавшим ее нос, не было видно, как исказилось ее лицо, но было понятно, что она была в шоке от услышанного. Ее тело начало мелко дрожать, дыхание сбилось. Глаза стали бегать по сторонам, ища пути к отступлению. Она была похожа на затравленного зверька, которого загнали в угол громкими звуками.

И вдруг, не говоря ни слова, со вздохом, похожим на всхлипы, Лиза набрала воздуха в грудь и, развернувшись, со всей мочи рванула прочь от дороги в бескрайнюю даль заснеженной степи. Ее движения были рваными и неуклюжими от паники, и сопровождались полубезумным визгом, похожим на крик раненой птицы.

Очевидно, она полностью потеряла голову от страха и, подчинившись своим внутренним инстинктам, бежала от опасности, не разбирая дороги. И в этом, охватившем ее, приступе истерики, ее ничего не могло остановить…

— Стой! — закричал Сергей, кидаясь за ней следом. Он настиг ее в протяженном прыжке, успев ухватиться за карман ее рюкзака.

Оказавшись под тяжестью навалившегося Сергея, Лиза упала на колени. Она тяжело и прерывисто дышала, издавая истошные звуки.

— Лиза, успокойся! Нам нужно вернуться к дороге, — задыхаясь, прошептал Сергей, — Они ждут, что мы побежим, и будут выслеживать нас с помощью тепловизоров… Здесь, на открытом месте, мы для них легкая добыча!

С этими словами он подхватил Лизу, взявшись за лямку ее рюкзака, и потащил обратно к обочине.

Добежав до кювета, они рухнули на насыпь рядом с дорогой, пытаясь отдышаться.

— Дыши глубже, милая, все будет хорошо, — шептал Сергей, пытаясь успокоить жену, — Сделай глубокий вдох и медленно выдохни…

Одновременно он лихорадочно шарил по карманам в поисках чего-то. Наконец его пальцы наткнулись на пригоршню саморезов, которые он прихватил из кладовой. Наполнив ладонь снегом, Сергей быстро запечатал острый металл в снежок и аккуратно бросил свой снаряд на проезжую часть.

— Если они поймают этот снежок, то это их задержит… — прокомментировал он свои действия. — А теперь нам нужно уйти отсюда. Здесь слишком много наших следов.

— Следы… они по всей дороге… — неожиданно прозвучал хриплый голос Лизы.

— Да-а-а… — протяжно произнес Сергей, — Но они их даже не заметят… если не включат ближний свет, — он успокаивал жену.

Прижимаясь к кромке обочины, Сергей и Лиза на полусогнутых ногах поспешили нарочно вперед, чтобы не быть обнаруженными. Приближающийся свет фар заставил их инстинктивно напрячься и пригнуться еще ниже… Он становился все ярче, заливая светом дорогу и создавая причудливые движущиеся тени, напоминающие чудовищ, выслеживающих свою жертву. Однако глубины кювета было достаточно, чтобы им оставаться под надежным покровом темноты.

Не успели они пройти и ста метров, как звук мотора приблизился настолько, что стало невозможно его игнорировать.

— Ложись! — скомандовал Сергей.

Они бросились на землю, вжимаясь в снег и едва дыша. Сердца колотились где-то в горле в ожидании рокового момента.