Как это было

Это настоящий неопознанный объект и настоящие термоядерные бомбы, которые вот прямо сейчас готовятся разорвать его на несколько объектов поменьше. Быть может, это последний шанс человечества найти разумную жизнь во вселенной, но уж слишком напористые методы исследования они выбрали.

Когда на таймере отобразились одни нули, произошло то, чего все ждали. Бублик вспыхнул изнутри ярким белым светом. Это было настолько ярко, что камера потеряла несколько точек в матрице фотоаппарата и пришлось смещать картинку в угол, дабы наблюдать за последствиями дальше.

Изображение было черно-белым и сложно было определить температуру объекта после взрыва. Та часть, куда попадало Солнце, ничем особо не отличалось от той части, где только что полыхнул термоядерный взрыв.

Однако, меня шокировало другое, бублик был точно таким же, как и до взрыва. Не появилось никаких отдельных сегментов или мелких обломков, судя по изображению он вообще не изменился. Он был такого же размера и точно так же освещался Солнцем, как и прежде. Если бы я не видел собственными глазами вспышку, то сказал бы, что никакого взрыва не было, заряды не сработали, но вспышка явно была.

– И что теперь? – произнес Влад, глядя на картинку.

– По всей видимости, заряды сработали слишком рано или слишком поздно? – задал вопрос Михаил, включив микрофон.

– Мы сейчас проверяем другие камеры, в том числе съемку с наземных телескопов, но я уверен, что заряды сработали в нужный момент. У меня пока нет объяснений случившемуся, я лишь рискну предположить, что мы сильно ошиблись, оценивая материал, из которого изготовлен этот объект.

– Что значит, ошиблись? – уточнил представитель армии США. – Вы хотите сказать, что этот объект выдержал температуру в миллионы градусов и даже не нагрелся? И это в открытом космосе, где вся энергия была потрачена исключительно на него?

– У меня нет ответов, я… Мне нужно все проверить, простите, – пролепетал кудрявый черный парень, находясь в явной растерянности от увиденного.

– Есть подтверждение с орбитального телескопа, взрыв произошел в правильной точке, а именно, внутри этого летящего кольца. Они подтверждают, что со стороны было явно видно теневое перекрытие нескольких взрывов, а это значит, что с нашей стороны ошибки нет.

Михаил отключил микрофон и обратился только к нам:

– Там, на орбите, тридцать две боеголовки, мы хотели проверить, окажет взрыв какое-то влияние или нет, теперь наша задача выстрелить их в такой последовательности, чтобы они столкнули объект с его траектории.

– А нам что делать? – удивился Влад. – Это же не мы будем наводить их на объект и управлять их движением?

– Нет, само собой, нет. За каждой боеголовкой закреплен свой пилот и они отлично знают что и как делать. Макс, я слышал, ты был пилотом в прошлом?

– Ну да, но я управлял только самолетами и это было давно.

– Тогда одна боеголовка достается тебе, мне кажется, что раз удар американцев никак не повлиял на результат, ты имеешь полное право попробовать что-то иное.

– Мы атакуем не одновременно? – удивился Влад и Михаил просто молча покачал головой.

– Но меня же списали из пилотов.

– Не переживай, нас теперь всех спишут, если ничего не получится.

Я посмотрел на Михаила, а тот уже оживлял местный компьютер.

– Это настоящий бункер и тут есть все средства управления таким вооружением. Сейчас я только подключу вас к управлению и можно будет попробовать. – Михаил что-то быстро вводил на клавиатуре, было видно, что он знает, что делает по тому, как безошибочно он выбирал нужные пункты в меню и вводил последовательности, поглядывая в свой телефон. – Ну вот и все, можете приступать.

Я сел за компьютер и удивился обилию непонятных мне аббревиатур на экране. Внешне это очень напоминало какую-то компьютерную игру, но это была совсем не игра.

– А как подорвать заряд? – спросил я, боясь прикоснуться к клавиатуре.

– Никак, эти боеголовки рассчитаны на атаку в космосе, подрыв произойдет автоматически, твоя задача навести боеголовку на объект.

Я попробовал управлять с клавиатуры, но быстро понял, что это не самолет, все, что мне требовалось, это просто определить точку на поверхности объекта, а дальше автоматика делала все сама.

Рассчитывалась траектория сближения, включались двигатели и придавали импульс боеголовке. На экране мелькали различные расчетные величины, но они ровным счетом ничего мне не говорили.

Однако, как только я выделил точку, я заметил, как мимо меня проскочила точно такая же боеголовка, ее бледный свет еще какое-то время был виден, а затем появились вспышки.

Каждый взрыв сопровождался коротким импульсом помех и ярким пятном на корпусе гигантского бублика.

– Давай, Макс, не бойся ошибиться, мы сейчас все в равном положении, толкни этот чертов бублик куда-нибудь в сторону, – подбадривал меня Михаил, стоя у меня за спиной.

– Да чем же я его толкну то? Все, что я вижу, больше похоже на какую-то странную новогоднюю гирлянду, вспышки есть, а толку нет.

– Просто выбери точку, которая тебе кажется наиболее уязвимой и вперед! – подсказал он.