«А ведь он тоже участвовал в проверке городка в тот день!» - мелькнула мысль, - «Интересно, зачем он входит в дом пекаря, да еще с черного входа!.. Неужели пекарь спит?.. Хм… Ничего не понимаю!».
Белый сад вокруг домика был слишком прозрачным – всё на ладони. Оглядевшись, я переложила метелку в другую руку, потом плюнула на конспирацию и села на нее. Поднялась в воздух и заглянула в окно второго этажа.
Там никого не было. И мебели не было тоже.
«Странно. Пройдусь-ка я по балкону, да загляну в соседнюю комнату» - решила я и спустилась на балкон.
Снега так много снаружи. А балкон расчищен – будто по нему толпы овец прошли.
Я подошла поближе и разглядела тусклый свет. Чуть замешкавшись, вгляделась – комната была пустой, а свет лился из единственной настольной лампы на круглом столике. Мне почудилось, что внизу лежит листок.
- «Интересно, что там написано?», - подумала я и нащупала ручку двери.
Открыто. Надо же!
Судьба мне благоволит.
«Быстренько забегу и посмотрю, что на том листке. Вдруг – что-то важное?!».
Я отставляю метелку, чтобы не мешала.
Опускаю ручку, делаю шаг внутрь.
И вправду, листок валяется на полу. Исписанный убористым красивым наклонным почерком.
Я делаю два шага, в предвкушении вытягиваю руку и… чувствую, как меня спутывает по рукам и ногам магия.
Темная.
Злая.
Гнусная.
- Попалась! – азартно произносит знакомый голос, а я сама связанная падаю на пол.
И вправду, попалась.
- Немного внушения, манипулирования, и жертва сама придет к тебе, - объяснил этот голос кому-то еще, - Смотри, Диментий, как легко! Поймать женщину на любопытстве – самый простой трюк… Переверни ее, кстати… Мне будет приятно видеть ее глаза, когда последняя из рода Грацифизус сдохнет. Сдохнет и передаст мне всё, до чего сможет дотянуться. Ха-ха!
Меня грубо схватили чужие руки. Перевернули, как мешок с картошкой, и поставили, прислонив к стене. Всего в паре шагов от такого желанного столика с таким желанным валяющимся поблизости листком.
Это был Вернс.
Вернс – преподаватель по философии нежити.
Я бы никогда и ни за что не подумала бы на него – таким милым и безобидным он мне казался.
- Магистр, как вы могли? Зачем вам это?!! – они не озаботились прикрыть мне рот. И я воспользовалась этой возможностью: - Отпустите меня! Иначе вам накостыляет мой жених Рэдгоун!
- Ага, - без всякого удивления кивнул Вернс, - Так я и напишу в своей прощальной записке: девчонка сказала, ты будешь скучать, ведьмак.
- Никакая она не невеста! – Диментий скручивал темную магию в клубок, как простую шерсть, - Бесится всё… Вещички после нее сжечь?
- Развеются, - махнул рукой магистр, - Черти пентаграмму, скоро Филигар детей приведет.
- Детей?! – от ужаса у меня сковало горло, - Магистр Вернс, вы же хороший человек… Не смейте такое творить! Что вам нужно? Что вы хотите? Возьмите лучше у меня!..
- Неинициированную силу магически одаренных детей? – скептически поднял бровь тот, - Ха, Грацифизус. Ты не покроешь этот резерв. Даже своими способностями.
- Даже если отымешь их у других, - поддакнул Диментий, - Мы активируем их при страхе…
- Всплеск силы – что может быть желанней…
- Вы поэтому призывали демона?!! Испугать детей?
- Да, пришлось повозиться. Отдать двух дурех… - довольно рассказывал Вернс, пока Диментий чертил на полу круг, - Да, ты всё ж сообразительная. Как догадалась про демона? Неужели магистр Борзойд не зря ест свой хлеб и у тебя открылся третий глаз? – хохотнул он.
- Нет. Я бы не догадалась, но демон сперва пришел ко мне.
- Зачем?
- Промахнулся кладбищем.
- У-у, так ты тоже имела честь с ним познакомиться, - покачал головой Вернс, - Приятный малый. Только мясо человеческое любит на завтрак.
- Женское, - усмехнулся от пола Диментий, - Тебя-то мы ему и скормим. Да, магистр?
- Посмотрим, как пойдет. Если дети не испугаются, активация не сработает – я сам ее прирежу, - с легкой улыбкой ответил Вернс, - Она и в тот раз мне всё попортила своими выходками. Скелеты шевельнулись по всему району, я едва успел их упокоить… Сил у меня тогда было мало. Пришлось активировать лича.
- Он охранял какое-то заклятье? – спросила я.
Нужно тянуть время. Тянуть, в надежде, что Формблю вспомнит обо мне и захочет переместиться. Он должен. Должен! Не зря же он взял с меня клятву на крови. Не зря унижал тогда, в ванной.
- Да, это был его ритуал. Каждое творение связано со своим творцом. Разве ты не знала? – спросил магистр, - Эй, Дим… я слышу шаги Филигара. Подними их, да запри двери. Чтобы никто не вошел…
- Слушаюсь, магистр.
Парень дочертил руну, поставил знак и … вышел.
- Мы остались одни, - я пытливо вгляделась в бесстрастное лицо Вернса. Неужели под личиной приятного терпеливого преподавателя скрывалось чудовище?! – Скажите, ради чего всё это? Куда вам много силы?.. Вы ведь имеете должность. Уважение. Почет… Крышу над головой. Ради чего вы всё это теряете?