Как я смогу прожить без тебя?

Предоставленная ей комната оказалась довольно уютной и симпатичной. Особенно после стольких дней, проведенных в издержках путешествия. Светло-коричневые гобелены с причудливым рисунком, темные портьеры. Не слишком большая, по сравнению с той, что в Сизерленде, кровать. Но зато мягкая и со свежим бельем, после матраса с соломой, выглядела королевским ложе. Небольшой письменный столик в углу, пара стульев, диванчик и сундук. Да еще и к спальне примыкала небольшая комнатка для служанки, что было очень удобно.

Осмотревшись, Катрин приняла горячую ванную, переоделась, перекусила и спустя какой-то час чувствовала себя совершенно иным человеком. Пропало бесконечное беспокойство и нетерпение, которые преследовали девушку на протяжении последних дней, а если быть точным, то недель, сменяясь на ледяное спокойствие и расчетливость. В конце концов, она уже в Лондоне, в том же постоялом дворе, где и Райан. И пускай, сегодня тридцатое июня и Райана пока нет, но еще не вечер, а значит все еще можно исправить. Скоро Райан должен вернуться, и Катрин все ему объяснит, расскажет и все должно быть в порядке. С такими оптимистичными мыслями девушка прилегла на кровать. Толком не спав пять дней, она при первом прикосновении к подушке, почувствовала, что глаза, словно налитые свинцом, медленно закрываются, а комната расплывается, сливаясь в одно яркое пятно.

- Лисет, - сквозь сон, прошептала Катрин, - я вздремну полчасика. Скажешь мне, если вернется Райан.

- Хорошо, мадемуазель, - вздохнула служанка, глядя как её уставшая хозяйка, провалилась в сон.

Катрин не знала, сколько проспала, но было такое впечатление, что целую вечность. Переворачиваясь на другой бок, девушка подумала, как же сладко отдохнуть после столько приключений, как вдруг в мозгу, словно что-то щелкнуло, извещая о чем-то важном. Подхватившись, Катрин заметила, что комнату медленно обволакивают сумерки и кругом стоит гробовая тишина. Первой мыслью было, почему её никто не разбудил. И почему она все еще не видела Райана.

- Лисет, - воскликнула Катрин, заскакивая в открытую дверь коморки. Перед ней предстала картина в виде свернувшейся калачиком, спящей служанки, которая услышав вскрик, тут же схватилась и с недоумением уставилась на девушку.

- Мадемуазель, что произошло?

- Это я у тебя хочу спросить, что произошло! – воскликнула Катрин, - почему ты меня не разбудила?

- Я только прилягла, совсем ненадолго. Извините, мадемуазель, - стала оправдываться Лисет.

- Ладно, я сама виновата, - с этими словами девушка выскочила из комнаты и быстро побежала вниз по лестнице, столкнувшись в самом низу нос к носу с хозяином постоялого двора.

- Мадемуазель Катрин? – переспросил удивленно Томас, рассматривая девушку. Видимо он никак не ожидал подобного преображения, - определенно отдых пошел Вам на пользу!

- Райан возвращался? – с ходу спросила девушка. Похоже, что с силами к ней вернулось и беспокойство.

- К сожалению, нет, - отрицательно покачал головой мужчина, - но он присылал слугу, который сообщил, что граф решил сразу же отправиться на прием к Темирсе.

- Как сразу? Зачем? - посыпала вопросами девушка, - А когда прием?

- Начало через три часа, - бросив взгляд на висевшие у него на груди, золотые часы, ответил Картер.

- Мне нужно попасть на этот прием! – решительно заявила девушка.

- Решили сделать сюрприз своему жениху? – усмехнулся мужчина, - только боюсь, что Вас одну туда никто не пустит. Да и негоже такой молодой и красивой девушке одной расхаживать по приемам. Пускай там и будет Ваш жених.

- Плевать! Я должна туда попасть! У Вас есть какая-нибудь карета лишняя? Вы можете одолжить её за определенную плату? – настаивала девушка.

- Мадемуазель, это как-то неприлично…

- Томас, брось ты! – послышался сзади приятный женский голос, - мы ведь сами собираемся на этот прием. Пускай мадемуазель отправляется с нами.

Обернувшись, Катрин увидела миловидную женщину лет сорока, которая улыбалась настолько обезоруживающе, что мистер Катрер тут же спокойно переспросил:

- Луиза, дорогая, а ты разве не против?

- Конечно, нет! Нужно помогать влюбленным, - загадочно подмигнув, она повернулась к Катрин и, протянув руку, добавила – Мадемуазель Катрин, была наслышана о Вас. Я Луиза, жена этого несносного человека, - засмеявшись, женщина бросила взгляд на Томаса.

- Очень приятно познакомится, - в ответ улыбнулась Катрин, - простите, а это удобно будет, поехать с Вами?

- Да, конечно. Можете ни о чем не беспокоится. Мы приглашены и думаю, что невеста графа Сизерленда так же будет желанной гостьей на этом приеме. Так что идите собираться. Через два часа выезжаем.

- Спасибо, - поблагодарив, Катрин тронутая таким вниманием и прекрасным отношением, поспешила к себе собираться. Три часа и все решится. Она увидит, наконец, Райана. Спасет. Должна спасти…