Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 3

Я терпеливо выждал несколько секунд. Фигуры не торопились обращаться.

— Во-первых, встаньте, — со вздохом сказал я. — Во-вторых, снимите капюшоны и назовите своё дело.

Под капюшонами оказались два молодых альва, парень с девушкой — и я точно их где-то видел. Но, прежде чем искра узнавания разгорелась самостоятельно, ей здорово помогли.

— Сиятельный лорд Виктор, — выдохнул парень, делая шаг вперёд. — Я уже говорил, что я ваш вечный должник. Позвольте мне сражаться на вашей стороне!

Как говорится, ни одно доброе дело не останется безнаказанным. Какое-то время назад молодой альв Аллуин Иртрес получил удар в живот проклятым кинжалом от родной сестры, примерно на том самом месте, где стоял сейчас. Кинжал, к слову, всё ещё лежал в кладовой, и терпеливо ожидал уничтожения в драконьей кузне, которую ещё надо было построить… Но Аллуин хотел на службу прямо сейчас, и его сестра Нидрэ полностью поддержала брата. Такие вот две страшно благодарных, горячих, но неопытных боевых единицы. Из любопытных моментов: Аллуин умел обращаться с копьём и луком, а Нидрэ обучалась боевому чародейству. Боевых магов у меня в команде ещё не имелось, пусть небольшие молнии, которые продемонстрировала альвийка, по эффективности проигрывали даже арбалетным болтам.

Они клялись служить год, месяц и день без каких-либо требований — как диктовал принятый среди их народа обет. Но для проживания в Полуночи им как минимум понадобится место, да и кормить их придётся, как и всех остальных. О пропитании слуг неясным образом заботился сам замок, а вот забота о гостях и наёмниках лежала на хозяине.

Я с сомнением посмотрел в сторону Кас. Слегка подумав, она кивнула.

— Клятвы, связанные с Полуночью, стоит уважить. Даже если от них не будет большой пользы сегодня, кто знает, что принесёт завтра?

— Я подумал примерно так же.

— Вик.

— Да?

— Только не берите их в охоту на Оррисса.

— И в мыслях не было.

Это была невинная ложь — в мыслях я такой сценарий всё же прогнал, но тут же отказался. На большую охоту надо брать только профессионалов и тех, кто не мог умереть. Брат и сестра Иртресы пока что будут набираться опыта на иссохших, прикрывая мою гвардию с тыла. Пожалуй, потребую с них ещё одну клятву — чтобы не лезли на рожон.

А когда я отберу у мерзкого пернатого своё магическое кольцо, то и сам снова смогу швыряться молниями.

Глава восемнадцатая

Большая операция по зачистке гаргулий и поимке Оррисса была назначена на две ночи вперёд. И на моей памяти ничего масштабнее в Полуночи ещё не затевалось. Даже сражение с Альхиретом, в котором участвовали почти все слуги, проигрывало из-за своей спонтанности. Теперь же требовалась подготовка — и ей приходилось посвящать всё свободное время. Без передыха, ведь когда я закрывал глаза на троне, Земля подкидывала свои неприятности.

Днём я осваивался в новом жилище, исправно ездил на старую работу, а под вечер перерывал доступные вакансии. Проблема была не в том, что даже администратор торгового зала в «Техно-супер» получал небольшие деньги. На первое время бы хватило, особенно учитывая остатки «подушки» долларов. Но несмотря на смерть Борова, это место оставалось связано с худшим периодом в моей жизни, следовательно, могло послужить лазейкой для влияния Князя в Жёлтом. Анна не была уверена на этот счёт, а все её варианты смены профессии подразумевали сделки с совестью — от средних до очень крупных. Мы говорили, спорили до хрипа, пока Анна не отступала, признавая, что координировать группу телефонных мошенников для хозяина Полуночи как-то не по статусу.

А затем я засыпал и возвращался в свой замок, который требовал ещё больше внимания.

Первым делом мне пришлось потратить чуть ли не все оставшиеся частицы души, чтобы заказать трапезную. Эта немаленькая и недешёвая комната была доступна уже очень давно, да всё как-то не пригождалась. Я обычно ел на кухне, гости — либо там же, либо у себя в комнатах, и главное — никто не жаловался. Но теперь, когда в недалёком будущем замаячил пир на четверть сотни голодных гноллов, оттягивать постройку больше не было смысла. Но построить — это полдела, даже четверть дела. Основное дело — обеспечить еду.

Мяса и без дополнительных условий оставалось впритык. Я его ел сравнительно немного, а вот дракончики и гноллы — за обе щёки. Пир же предполагал большое количество разнообразного мяса, а разнообразие не могло возникнуть с пустого места. Свинины хватало, всего остального — нет. Чтобы добыть побольше, требовалось либо выторговать новую партию у купцов, либо лично отправиться на охоту.

И с деньгами для торговли у нас сейчас был конкретный напряг.

В прошлый раз мне удалось раздобыть экзотического мяса, когда я изучал покинутый Хвоей сад. Теперь же вся живность оттуда свалила через здоровенную дыру, изучение которой я надеялся отложить на неопределённое будущее. Надеждам не суждено было сбыться, так что придётся хорошенько подумать над подходящим оружием.