Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 4

Ава и Ян, надо сказать, отлично проводили время. Они только что закусили монстрами поменьше, сожгли монстра побольше, по уши перемазались в его пепельных останках, а теперь носились по пересечённой местности, обгоняя меня и местами с разбегу ныряя в рыхлую почву. Похоже, они играли в только что побеждённых «буровиков». Я не разделял их энтузиазма, но и не одёргивал — дети есть дети, хоть и чешуйчатые да огнедышащие. К тому же, наблюдение за дракончиками потихоньку рассеивало злость на самого себя за разбазаривание ценных ресурсов. Минус четыре пули из Райнигуна, минус оба «заряда» пламени малышей. Если в сокровищнице придётся сходу сражаться с «боссом», на очищение или испепеление останется всего две попытки.

Ладно, шут с ним, копеек не считаем. У нас тут разведка и разминка, а не супер-серьёзный рейд. Сокровищница была лакомой добычей, но умеренно опциональной — я уже хорошенько обжёгся на библиотеке, чтобы не раскатывать губу. Получится очистить в ближайшее время — прекрасно. Не получится — не горит.

В отличие от той же библиотеки, которую еле удалось потушить.

Итого: не меньше часа на банальнейшее перемещение из точки «а» в точку «бэ». При том, что последний отрезок состоял из десятиминутного спуска по винтовой лестнице, в конце которого я ожидал найти ещё один заваленный землёй участок. Но нет, сюда обвал не добрался, и более того — над входом в очередной коридор, поуже, красовалась внушительная надпись: «К СОКРОВИЩНИЦЕ».

— Этот знак не остановит меня, — пробормотал я, цитируя древний мем. — Потому что я не умею читать.

Точнее, со «Взглядом библиотекаря» как раз умел, но не очень понимал, зачем дублировать информацию. Нигде до этого в Полуночи мне не встречались надписи на стенах, а эта была достаточно примечательной, словно размашисто нанесённой масляной белой краской. Лорд Роланд страдал неизлечимым топографическим кретинизмом и на полдороги забывал, куда направлялся? От винтовой лестницы в самом деле отходили несколько проходов, но помеченный казался самым заметным…

Ян потянул меня за штанину джинсов, и я оценил, что ему удалось их не порвать. В конце одного из боковых проходов что-то тускло блестело при свете «вечного» факела. Что-то, подозрительно напоминающее рассыпанные по полу монеты рядом со здоровенным таким пузатым сундуком. Я не успел присмотреться получше, как Ава потащила меня за другую штанину — и в отличие от брата слегка её порвала. В конце противоположного прохода — также не подписанного — сверкала груда разноцветных драгоценных камней.

Внимание, вопрос — какой из этих проходов являлся самой тупой в мире ловушкой? Тот, что был странным образом подписан или два соседних, манящих золотом и брильянтами?

Что-то нехорошо кольнуло меня в районе груди. Ситуация выглядела абсурдной, забавной, но одновременно с этим необъяснимо скверной. Что-то здесь не так, и лучше сперва отступить, взглянуть на всё со стороны.

— Идём назад, — объявил я дракончикам. — Разведка пока окончена, теперь отход и перегруппировка.

Дети Эргалис восприняли команду без восторга — сокровища манили их гораздо сильнее, как и положено настоящим драконам. Но всё-таки они последовали за мной, а с середины лестницы даже обогнали меня, чтобы снова поиграть в полузасыпанном коридоре.

Я почти догнал их, когда лестница издала ужасный скрип, свернулась вокруг туловища чёрной металлической змеёй и утащила назад, вниз, в голодный полумрак.

Та же развилка, где я стоял пять минут назад. Только сейчас я не стоял, а лежал, и винтовая лестница куда-то делась. Уползла, наверное, скотина, после атаки исподтишка, и затаилась. Попадётся ещё раз — скручу в бараний рог и пущу на материалы.

Теперь, когда нехорошее чувство окупилось сполна, я чувствовал себя вполне сносно. Можно сказать, даже слегка воспрял духом — за исключением того, что меня снова отрезали от моих дракончиков. Причём примерно так же грубо, как и в прошлый раз, хотя я сомневался, что неизвестный противник посадил их в клетку, как это делала Альжалид. Скорее просто закрыл стену коридора, и без возможности прожечь себе путь дети Эргалис не могли прийти мне на помощь.

В целом это не столь страшно — я и сам с усами, а Ян и Ава достаточно умные, чтобы вернуться до «лифта» и самостоятельно найти дорогу в тронный зал. Но тенденция всё-таки раздражала, не говоря уже о том, что новый враг успешно оставался в тени.

Встать. Осмотреться — желательно, более внимательно, чем раньше. Если это в самом деле сокровищница, то виновником наверняка выступает «босс».

— Как насчёт поговорить? — спросил я в пустоту.

После такого агрессивного начала ответа я не ждал, но тот, как ни странно, пришёл почти моментально. Надпись «К СОКРОВИЩНИЦЕ» вдруг сползла на пол струйками жидкой белой краски, а на её месте начала проявляться другая:

«Добро пожаловать, путник! Сокровища ждут тебя! Всё, что найдёшь здесь — твоё. Помни — каждую комнату можно посетить лишь раз. Если захочешь выйти, отыщи ключ, и дверь придёт».