Как избежать климатических катастроф? План Б 4.0: спасение цивилизации

Уголь также является самым вредным для здоровья человека видом топлива. Антракоз – очень распространенная болезнь среди шахтеров. Кроме того, загрязнение воздуха – причина смерти 3 млн человек в год (ежедневно от этого умирает более 8 тыс. человек), и главным фактором этого загрязнения является сжигание угля. Главный источник загрязнения ртутью, мощным токсином, оказывающим воздействие на нервную систему и особенно опасным для детей, – это именно сжигание угля84.

Ртутные соединения, выбрасываемые из труб вместе с дымом от сжигания угля, буквально покрывают сушу и водную поверхность Земли. В США во всех штатах предупреждают о том, что не стоит есть слишком много рыбы, выловленной из пресных вод, озер и ручьев, поскольку в такой рыбе опасно высокое содержание ртути85.

Китай, где ныне главной причиной смертности стал рак, крайне озабочен загрязнением, которое вызывает сожжение угля. Обзор, проведенный министерством здравоохранения в 30 городах и 78 странах и опубликованный в 2007 г., свидетельствует о росте числа онкологических заболеваний. Это болезнь убивает буквально каждого десятого жителя «раковых поселений»86.

Понятно, что уголь – лишь часть глобальной экологической проблемы, но в стране, где еженедельно начинается строительство новой тепловой электростанции, работающей на угле, это очень большая проблема. Реальность такова: с каждым годом Китай становится все более богатой – и все более больной страной. Китайское руководство озабочено не только эпидемией рака, но и резким ростом врожденных уродств. Все это, возможно, объясняет, почему Китай так энергично развивает использование энергии ветра и солнца, планируя вскоре стать мировым лидером в обоих направлениях87.

Первым вестником наступающих в Китае перемен стало сообщение New York Times в июле 2009 г. о том, что министерство охраны окружающей среды КНР временно запретило трем из пяти крупнейших энергетических компаний страны строить работающие на угле теплоэлектростанции, поскольку они не соблюдают правила охраны окружающей среды на уже существующих электростанциях. Для Китая это серьезный шаг, который не был бы сделан без одобрения на самом высоком уровне88.

Следует отметить, что при всем непомерно огромном вкладе угля в разрушение климата и в ущерб, причиняемый здоровью людей, из трех видов ископаемого топлива человечеству легче всего отказаться именно от использования угля. Электричество остается электричеством, независимо от того, генерировано оно на электростанциях, работающих на угле, или на ветровых электростанциях, электростанциях, работающих на тепловой энергии солнечных лучей или геотермальных источниках. Замена нефти, напротив, дело более сложное, поскольку нефть используют практически во всех отраслях экономики.

Что же касается природного газа, то он дает только 19% выбросов СО2 от сжигания всего ископаемого топлива. Поскольку газ менее насыщен углеродом, чем уголь, и при сгорании дает меньше выбросов, чем нефть, он становится своего рода промежуточным топливом при переходе цивилизации с ископаемых видов топлива на возобновляемые источники энергии. Использование газа будет сокращаться, хотя и не такими быстрыми темпами, как использование угля89.

БЕСПРЕЦЕДЕНТНЫЙ ВЫЗОВ

Учитывая необходимость стабилизации климата, численности населения, искоренения нищеты и восстановления природных систем Земли (все эти задачи должны быть решены одновременно), следует признать, что наша цивилизация в XXI в. столкнулась с беспрецедентным вызовом. Справиться с любой из этих проблем – задача непростая, но мы загнали себя в положение, когда необходимо эффективно решать их все сразу, учитывая при этом их взаимозависимость. Продовольственная безопасность мира зависит от решения всех четырех задач. План Б не может быть половинчатым.

По мере сокращения поставок нефти и продовольствия и усиления изменений климата увеличивается и число разваливающихся государств. Возникают и опасные признаки того, что сильная система международного сотрудничества, сложившаяся после Второй мировой войны и ставшая основой глобального экономического прогресса, слабеет. Например, обеспокоенность ограничением доступа к нефти заставила США превращать часть своего урожая зерновых в горючее для автомобилей, невзирая на все последствия этого решения, такие как изменение мировых цен на продовольствие и уровня жизни потребителей, имеющих низкие доходы.