Как изменить абсолютно все

Вскоре заметно выросли количество разводов, преступность и наркомания. В школах участились случаи жестокости – настолько, что в ежегодном отчете одного директора появился новый раздел под названием «Разногласия», где отражались итоги экстренных собраний персонала для обсуждения подобных проблем. Более того, исследование местных ученых показало, что треть родителей стали предпочитать смотреть телевизор, вместо того чтобы общаться с детьми.

Схожее влияние показало исследование, проведенное в конце 1990-х годов, в котором приняли участие тысяча 11-летних детей из Англии. Детям задали два вопроса:

1. Какую телепрограмму ты больше всего любишь?

2. Чего ты боишься больше всего?

В 1960-х, когда провели такое же исследование, ответами на эти вопросы стали соответственно «научно-фантастический сериал “Доктор Кто“ (Doctor Who)» и «инопланетных захватчиков». А в 1990-х годах ответы были такие: «Лотерея» и «быть убитым».

Не менее тревожными стали результаты исследования программ американского телевидения, на котором наблюдается сильнейшая тенденция преувеличивать количество миллионеров. В 1982 году почти половина героев телепередач в прайм-тайм были миллионерами. И в то время как две трети американцев работают синими воротничками или в сфере обслуживания, на них похожи лишь 10 процентов телевизионных героев. Это создало культуру, в которой многие люди обусловливают свою значимость и успех размером банковского счета.

Наша экономика тоже подвержена влиянию масс-медиа. Десятилетнее исследование, призванное проанализировать, как СМИ подают экономический спад, показало, что чем чаще слово «рецессия» появлялось в печати в течение этих десяти лет, тем сильнее становилась сама рецессия. Думаю, понятно, что, когда люди часто читают о чем-то, они начинают в это верить и вести себя действительно, как во время кризиса, – в том, что касается сбережений, трат и вкладов.

Помимо СМИ важно помнить о многочисленных «невидимых» внешних факторах, которые могут повлиять на наше мышление, чувства и поведение. Это продемонстрировало недавнее исследование Нью-Йоркского университета, в ходе которого добровольцев попросили составить связное предложение из набора слов. Половине участников дали запутанные предложения со словами, ассоциировавшимися с престарелыми людьми, например: «морщинистая кожа была мужчины».

Второй половине участников показали те же запутанные предложения, но то слово, которое относилось к престарелым людям, заменили на слово, которое обычно не ассоциируется со старостью, например: «гладкая кожа была мужчины».

После того как участник составлял предложение, его благодарили за участие в эксперименте и провожали к ближайшему лифту.

Хотя участники не осознавали этого, исследователи засекали время, за которое они доходили до лифта. Те, кто составлял предложение, связанное с престарелым возрастом, шли до лифта намного дольше, чем те, кто занимался предложением, где не было намеков на старческий возраст. Всего несколько минут раздумий над словами «морщинистый» и «седой» полностью изменили поведение людей.