Как хочет госпожа

– А вот что. – Капитан устроился поудобнее. – Смотря о чем стучат. Ведь иногда именно благодаря им удается предупредить преступление или наказать виновных. Ты своим солдатам такой пример приведи: «Вот представьте, убивают у вас под окнами человека, и что, по-вашему, вызвать полицию – это стукачество? А ведь одним звонком можно спасти ему жизнь. Вдруг на месте терпилы завтра окажетесь вы, «нестукачи»?! Или вы знаете, кто угнал чью-то машину (или вашу), что, тоже не станете «стучать»?! А ведь в Европе, именно благодаря «стукачам», раскрывают более половины всех преступлений. Причем платят им за это деньги. Вор – в тюрьме, справедливость торжествует! А представьте, что совершено преступление и каким-то образом вы стали подозреваемым. На вас вешают то, чего вы не делали, а вы знаете истинных виновников, и что, будете, как лохи, все брать на себя?! Это унижение собственного достоинства! Это не есть благородство, никто вам спасибо не скажет, а напротив, все станут на вас выезжать! Так что, дорогие мои, стукачество стукачеству рознь».

– Ладно, повторюсь: красиво ты говоришь, однако я не хуже это умею делать: меня в военном училище этому учили, – скривился Евгений. – Чего только я им не втолковывал! Добился лишь того, что в лучшем случае они иногда заходят в мой кабинет и кое-чем делятся. Однако, снова повторюсь, в случае чего от слов они отрекутся. Знаешь, полиция где-то там далеко, а капитан Ковальчук – вот он, реальный. А посему не станут они искать приключений, тем более служить не так уж и много.

– И вы намерены терпеть его выходки? – спросил участковый. Плугов подмигнул:

– А мы с командиром решили взять его под пристальное наблюдение. Мы постоянно следим за ним, между прочим, с камерой в руке, и если он попадется, ему не уйти от ответственности.

– По жестокости подходит к нашему подозреваемому, – заметил Василий.

– И еще одно обстоятельство показалось мне достойным внимания, – продолжил Плугов. – В последнее время он сдружился с Зотовым.

– С Мишкой? – переспросил Василий.

– С ним, Вася.

Капитан поморщился. Мишка Зотов долгое время был его основной головной болью. Пьяница и дебошир, он однажды напал с ножом на продавщицу торговой палатки, требуя выручку, и загремел на несколько лет в места не столь отдаленные. Когда Михаил освободился, Василий пришел к нему и поинтересовался:

– Ну, как, Миша, начинаешь честную жизнь?

Зотов осклабился:

– А мне без этого теперь нельзя.

Однако это были всего лишь слова. Как и большинство жителей деревни, Михаил не работал, гнал самогон и продавал его на дороге. Участковый уже давно вел борьбу с самогоноварением, но прекратить это было не в его силах.

– Подходящая парочка для совершения убийства? – спросил Евгений. – Только, хоть убей, одного не пойму: зачем им человеческая кровь?

– Преступник – он мыслит не так, как мы, – пояснил Сидельников. – Он мыслит иначе, чем мы. И никто, кроме него, порой не может ответить на вопросы. Вот такие дела, Женя. Кстати, ты сказал, у тебя две подходящие кандидатуры. А кто второй?

– Командир взвода прапорщик Сашка Зацепин, – ответил Плугов. – Вот этот ни в чем предосудительном замечен не был. Если бы меня попросили написать его характеристику, честное слово, писал бы только хорошее.

– Многие убийцы характеризовались на работе положительно, – парировал капитан. – Значит, про этого ничего определенного?

– Ничего, кроме роста и широких плеч, Вася, – подтвердил Плугов.

Сидельников пожал ему руку:

– Спасибо тебе большое. Думаю, с твоей помощью мы скоро его поймаем.

Евгений поднялся:

– Пожалуйста. Лишь бы вы его действительно поймали. Ты держи меня в курсе.

– Обязательно.

Они распрощались. Некоторое время Василий смотрел в окно на красивый сельский пейзаж. Его одолевали сомнения, звонить ли Киселеву, и в конце концов он решил этого не делать. Нужно самому понаблюдать за домом этого Зотова. Вдруг сладкая парочка сама себя раскроет. И начать участковый решил именно сейчас. После обеда Михаил обычно возвращался с пустыми бутылками из-под самогона.

– Если это вы, я не дам вам больше совершить преступление. – Участковый нахлобучил фуражку и отправился к дому Зотова.

Глава 11