Как любят некроманты

– А я все думал, когда же ты проявишь свою зависть, – насмешливо сказал Самар, становясь рядом с девушкой. – Удивительно, как еще промолчал, когда лорд Ридан выбрал Малену, а не тебя.

– Завидовать стыдно, Дарис. – Питар укоризненно покачал головой. – Малена всегда хорошо училась и без поблажек со стороны преподавателей.

– Вот, даже они защищают тебя! – Нервок презрительно скривил губы, полностью уверенный в своей правоте.

Его самолюбие было жестоко задето, когда декан никакого внимания не обратил на него, представителя древнего некромантского рода, находящегося в родстве с королевской семьей! Это был ужасный удар, который юный некромант с трудом пережил. И со временем его зависть к беловолосой однокурснице только возросла. Ведь она успела уже несколько раз побывать с наставником на кладбище, тогда как он был вынужден зубрить теорию, сидя в комнате. Дарис злился, представляя, какие тайны лорд Ридан мог поведать своей ученице, когда она была совсем этого недостойна.

– Ну, я готова доказать, что ты не прав, – спокойно сказала Малена. – Я вызываю тебя на внутриакадемическую дуэль.

– Что здесь происходит?

В первое мгновение ей показалось, что это Ридан опять появился в самый неудобный момент, но на этот раз такая честь выпала магистру Сорскому. Демонолог незаметно подошел к студентам и теперь подозрительно смотрел на них.

– Ничего особенного. – Малена безразлично пожала плечами, посмотрев на преподавателя. – Дарис Нервок усомнился в том, что я сдала экзамены без чьей-либо помощи. Поэтому я вызвала его на дуэль, чтобы доказать обратное.

– Я понял вас. – Господин Веран задумчиво посмотрел на девушку и перевел взгляд на парня. – Вызов принят?

– Конечно! – Студент самодовольно улыбнулся. – Я даже благородно позволю выбрать…

– Выбирать не вам, – жестко прервал его демонолог. – Так как инициатором вызова была студентка Китар, то и выбор вида схватки остается за ней. Так же, как и выбор условий выигрыша. Вы ведь знаете правила академии, касающиеся дуэлей?

– Конечно, знаю, – согласился Дарис, поджав губы.

– Тогда предлагаю назначить вашу встречу на завтрашний вечер, чтобы не затягивать разбирательства, – предложил магистр Сорский и, увидев, как будущие дуэлянты согласно кивнули, спросил: – Какой вид схватки предпочтет студентка Китар?

Немного подумав и еле заметно поморщившись из-за обращенных на нее взглядов, Малена ответила:

– Так как мы только первокурсники и еще знаем очень мало, то это будет состязательная дуэль. Мы продемонстрируем свой уровень владения рунами.

– Это разумное решение, – согласился демонолог, а по рядам окружавших их студентов пронесся тихий вздох. – Я займусь подготовкой, а вечером передам вам свитки с правилами предстоящего состязания.

– Проигравший покинет академию, – дополнила юная некромантка, пристально посмотрев в глаза сопернику. Затем, подумав, что бабушка оценила бы такой благородный жест, пусть некромантская натура и требовала не быть столь мягкой, дополнила: – С правом попробовать поступить сюда в следующем году.

– Согласен! – не медля ни мгновения, подтвердил Дарис.

Неодобрительно посмотрев на него, магистр Сорский приказал всем разойтись. Большая часть одногруппников последовала за Маленой в сторону столовой. Но она не обращала на них внимания, о чем-то задумавшись.

– Что такое? – тихо спросила шедшая рядом с ней Лория.

– Мне нужно прочесть правила академии, касающиеся дуэлей, – ответила Малена и нахмурилась. – Когда я вызывала Нервока, только и знала, что имею право это сделать. И совершенно не подозревала о том, какие преимущества у меня есть.

– Я и сам могу тебе рассказать, – пробасил Куран, поравнявшись с сокурсницами. – Давай присядем за стол и спокойно поговорим.

Покосившись на здоровяка, Малена согласно кивнула. Подойдя к раздаточному столу, она взяла себе только травяной сбор, так как недавние события совершенно отбили аппетит.

– Ну, рассказывай! – поторопила Ридса Ирика, присевшая рядом с ним, видимо, чтобы ничего не пропустить.

– В своде правил прописаны два варианта вызова на дуэль, – сказал Куран. – Твой случай подходит под первый вариант. То есть когда тебя оскорбили, и не имеет значения, произошло это прилюдно или нет. Тогда студент имеет право вызвать оскорбившего на дуэль и, если вызов принят, назначить способ выяснить отношения, а также выигрыш победителю. Хотя я бы сменил на наказание проигравшему. Так было бы честнее.

– Если бы выиграл тот, кого оскорбили, тогда да, – вклинился в его рассказ Питар. – Но, к сожалению, так не всегда происходит, а значит, формулировка о выигрыше уместнее.

– А вот об этом я не подумал. – Куран немного растерянно улыбнулся и почесал затылок. – Ну да ладно, мы сейчас не об этом. Второй способ вызова на дуэль немного отличается. Если бы Нервок не бросился тебя оскорблять, а, например, сказал, что не верит в твои успехи без посторонней помощи, и сам вызвал бы тебя на дуэль, то выбор был бы уже с его стороны. Единственное, что выигрыш для победителя выбирали бы и он, и ты.