Как любят некроманты

Подойдя к окну, она долго вглядывалась в зимнюю ночную мглу, пока глаза не начали болеть. Множество мыслей роилось в голове, не давая Малене покоя. И одна из них пугала ее до безумия. Она осознала, что ее бабушка тоже не вечна и когда-нибудь или ей, или Лариусу придется так же сидеть у ее постели, провожая некромантку в последний путь.

Почувствовав, что ноги совсем заледенели, она наконец легла в кровать, потушив горящую свечу. Комната погрузилась во тьму, но сон все равно не желал принимать ее в свои объятия. Сколько Малена пролежала, глядя в потолок, она не знала. Но тишина, царившая в спальне, помогла расслышать тихие шаги в коридоре. Когда дверная ручка начала поворачиваться, девушка быстро закрыла глаза и выровняла дыхание. Она не хотела беспокоить старого слугу своей бессонницей.

– Что вы здесь делаете? – раздался тихий голос Нурка, удивив Малену. – Хозяин ждет вас внизу.

– Я хотел убедиться, что она действительно спит, – ответили ему, и девушка чуть не выдала себя.

Этот голос она узнала мгновенно, и внутри все сжалось от плохого предчувствия. Магистру Верану Сорскому здесь совершенно нечего было делать.

– Я дал ей свой фирменный настой с сильным снотворным, – пояснил Нурк. – Она проспит минимум до обеда. А теперь идемте, хозяин не любит ждать, да и время не терпит.

Когда дверь за ними закрылась, Малена еще некоторое время лежала без движения, опасаясь, что они могут вернуться. А в голове роилось множество вопросов. Почему он здесь? Зачем надо было подсыпать снотворное? Кто этот таинственный хозяин, осмелившийся вершить свои темные дела в доме старого некроманта? И как со всем этим связан демонолог?

Поняв, что возвращаться мужчины не собираются, Малена осторожно встала и, не рискнув зажечь свечу, оделась в полной темноте. Это заняло довольно много времени, но она все же справилась. Подкравшись к двери, юная некромантка осторожно выглянула в коридор и, никого там не увидев, как можно тише пошла в сторону лестницы. Сначала она собиралась сразу идти к Ридану, но потом решила сама все разузнать. Нет, рисковать она не собиралась, прекрасно осознавая расстановку сил. Против преподавателя она не выстоит, а вот подсмотреть за ним вполне способна. И уже тогда можно будет потревожить любимого.

Но все же каковы наглецы! Посмели творить свои темные делишки в поместье уважаемого мага. А ведь лорд Борин так доверял своему слуге…

«Возможно, Нурк посчитал, что после смерти некроманта он останется ни с чем, – рассуждала Малена, начав спускаться по лестнице. – И так решил заработать на безбедную старость».

Стоило Малене оказаться на первом этаже, кстати, хорошо освещенном, как она практически столкнулась с умертвием. По крайней мере в первое мгновение ей так показалось, пока она не поняла, что это прислужник-зомби. Слишком бессмысленным был его взгляд, а у поднятых умертвий в глазах всегда светился голод. А еще Малена поняла, что этот прислужник не пришлый. Он нес стопку белья из чулана под лестницей.

Замерев перед ним, она боялась не то что пошевелиться, но и вздохнуть лишний раз. Пока не догадалась отойти в сторону, потому что иначе прислужник тоже не сдвинется с места, так как девушка перегородила ему путь. Посмотрев вслед медленно удаляющемуся зомби, Малена со все нарастающей паникой думала о том, что его мог создать только лорд Борин. А ведь это было запрещено много веков назад.

Развернувшись, она быстро побежала по лестнице, тем не менее стараясь сильно не шуметь. Обогнав прислужника и торопливо проследовав по коридору, девушка замерла перед дверью, ведущей в комнату старого некроманта. Малена уже хотела постучать, но передумала. Открыв дверь, она увидела, что комната погружена во тьму. И этот факт тревогой отозвался в ее сердце. Не стоило и сомневаться: пройдя в спальню, она не найдет в ней Ридана. Также там не будет и лорда Борина. И все равно Малена заглянула туда, теша себя напрасной надеждой.

Посмотрев на пустую кровать, которую совсем недавно занимал, казалось бы, умирающий человек, она выскользнула в коридор. Оставалось понять, куда и зачем они увели Ридана. В том, что он не пошел бы с ними по доброй воле, девушка нисколько не сомневалась. Как можно быстрее спустившись на первый этаж, она осмотрелась по сторонам, решая, куда идти.

С одной стороны лестницы вглубь дома уходил неосвещенный коридор, и Малена повернула в другую сторону. Вскоре она поняла, что ошиблась. Здесь находились кухня и кладовые помещения. Ну не перекусить же на ночь глядя они все отправились.

Пришлось вновь возвращаться назад, при этом захватив с собой свечу. Переломать ноги в темноте девушке совсем не хотелось.

На этот раз она шла значительно дольше. Коридор все петлял и петлял, а Малена понимала, что он уходит вниз, под землю. За следующим поворотом девушка как раз увидела распахнутые настежь двери. Подойдя ближе, обнаружила довольно широкую каменную лестницу, у подножия которой был заметен слабый отсвет.

– Наконец-то пришла! – выдохнула она, а в следующий миг кто-то сзади схватил ее, предупредительно зажав рот ладонью.