Как любопытная Варвара себе Горыныча отыскала

— Ра-а-а! — грянуло в небе, и девушка замерла, оглядываясь с любопытством. Прошло всего несколько секунд, как из липовой рощи появился он — огромный белоснежный змей. Он буквально плыл по воздуху в нескольких аршинах над землёй, крыльев Варвара не увидела. Вначале барышне вовсе привиделось, будто к ним летит огромная башка с раззявленной пастью. Грива змеиная, как у льва топорщится и жуть жуткую наводит.

В сей миг барышня из кармана еще один амулетик вытащила, опасный и редкий, готовилась в чудище метнуть, но наконец разглядела лапы, слову, довольно коротенькие, а ещё брюшко, покрытое жемчужной чешуей, а вот сверху змей оказался пушистым и белым-белым, как снег. Ей богу, сначала захотелось пощупать такой ли он мягкий, как выглядит со стороны, а уж потом можно и силою волшебною приголубить.

(На самом деле Горыныч очень милый особенно при солнечном свете)

Жаль только разбойники все испортили, когда заголосили:

— Спасите, помогите!

— Убива-а-ають!

— Насильнича-а-ают!

Последнее барышню особенно удивило, она отыскала крикуна взглядом и ухмыльнулась. Разбойник побледнел, а потом глазки закатил и в обморок рухнул. Барышня невольно покачала головой и сложила руки на груди. Вот что за разбойники пошли чуть что и в обморок хлобысь. Пока наблюдала за прохиндеем, догадалась, что за змей сюда в полночный час явился. Слишком уж ехидно выглядели зелёные глаза.

Змей, тем временем, описал над головой круг и медленно опустился на землю, длинный хвост улегся вокруг Вари кольцом, то ли ее защищая, то ли разбойников.

— Мил перевёртыш, спасите! Ведьма энта нас убить пыталась! — тут же заявил один из разбойников и шустро пополз к змею, куда только страх подевался.

— Да, да спасите! Она нас чуть не замучила. Кожу живьём содрать хотела… — вторил другой бандит.

Змей вздохнул и повернулся к девушке, даже в таком виде, Горыныч выглядел уставшим.

— Что скажешь в свое оправдание?

— Разбойники это… А ещё нарушители порядка, в кустах невесть-чем занимались. Стыдоба-то какая!

Мужики скривились.

— Поклёп! — завизжал, самый молчаливый, а уж голос у него был особенно мерзкий, как у поросенка.

— Вот-вот, неча на честной люд хулу возводить! Ведьма!

— Мы просто так, тут это… Прогуливались. Вот! — победно воскликнул, тот который ранее про колечко рассказывал.

— Ага прогуляться с дубинами, это что мода такая.

— Это костыли! — возразил писклявый. — Мы упали…

— Что все разом?

— Нет, по очереди! — возразил разбойник и перевел жалобный взгляд на змея. — Ваш бродие, пожалейте горемыку…

— Цыц! За вами уже караульные выдвинулись вот с ними и будете объясняться, чего в такую темень горемыкам дома не сидится! — рявкнул змей и повернулся к Варе. — А ты чего тут одна разгуливаешь?

— К тебе иду.

Змей тут же растерял весь свой гнев, а через минуту обратился человеком. Светлые волосы слегка всклокочены, рубаха задом наперед надета.

— Ко мне? — а в глазах море удивления, которое вскоре сменяется настороженностью. — Зачем?

Варвара улыбнулась, так захотелось над ним подшутить, что она не удержалась, подошла ближе и ткнула пальчиком в грудь, а затем сладким голосом прошептала:

— А затем…

Андрей еще минуту ждал продолжение, но так и не дождался.

— Я бы выслушал более развернутый ответ.

— Непременно услышишь, но не здесь, а — дома, — теперь Варя загадочно улыбнулась. Так забавно наблюдать, как он изнывает от любопытства.

— И ты совсем одна? А где же кавалерия?

— Так я два в одном! — улыбнулась девушка. — Тебе бы со мной совладать.

— Мужик, не верь ей, — весомо посоветовал разбойник, — она ж ведьма, так заговорит, что мамку забудешь.

Тем временем, со стороны дороги послышался шум. Варя обернулась и увидела телегу, в которой сидело человек десять и все злые, ну как медведи, которых посреди зимы разбудили.

— Кому тут дома не сидится! — сходу рявкнул самый высокий и крепкий. Его басовитый голос наверняка расслышали на другом конце Златополя.

— Кхм-кхм! — Андрей привлёк к себе внимание.

— Это кто там у нас такой борзый! — гаркнул страж, отводя наконец глаза с Варвары.

— Стало быть я, — градоправитель шагнул вперед, и басовитый здоровяк разом уменьшился ростом.

— Ваш бродие, прошу простить, не признали. Так-с, ну-ка братцы живо, пакуйте горемык, в управе разговаривать будем.

— Произвол! — визгнул, тот со свинячим голосом, но получил подзатыльник от подельника и умолк.

Что там было дальше Варя смотреть не стала, дернула Андрея за рукав и кивком указала на дорогу, что вела к его дому.

Градоправитель галантно предложил свой локоть, и они неспешно пошли вперёд. В небе ярко светила луна, так что деревья по пути отбрасывали густые тени, стрекотали кузнечики, а в воздухе плыл цветочный аромат. Такой чистый теплый и приятный, что хотелось улыбнулся, а ещё скинуть сандали и пройтись босиком.

Андрей с любопытством поглядывал на свою спутницу, несколько раз он порывался начать разговор, но каждый раз останавливался, вдруг она здесь, чтобы взять его под стражу. Такой вариант, конечно, маловероятен, но с чем Чернобог не шутит.