Как Лыков не стал генералом

– Николаша и правда перегнул палку. Ударить офицера – каково? Притом понимая, что не получишь сдачи и вызов на дуэль тебе не угрожает. А если бы он знал, что его могут поставить за это на мензуру?[33] Был бы так же смел или держал бы себя в руках?

Толстой ответил:

– Семейные дела августейшего дома не входят в мою компетенцию.

– Тогда оставьте Благово в покое! Он честно исполняет свой долг.

– Слушаюсь.

– И Лыкова тоже.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

Травля Павла Афанасьевича прекратилась в один момент. На следующий год государь вспомнил о нем и приказал произвести вице-директора в тайные советники. Но тот не успел получить отличие…

Дело поручика Корейша действительно было решено во внесудебном порядке. Его уволили от службы без прошения и сослали на пять лет в Минусинск. Отбыв ссылку, бывший драгун вернулся назад, ему даже разрешили поселиться в Москве. Видимо, в верхах помнили, что он жертва несправедливости, и сочувствовали. Милий Милиевич устроился на железную дорогу с хорошим жалованием, женился на дворянке. Во время московского восстания 1905 года он был убит на улице случайной пулей.

Великий князь Николай Николаевич Младший получил от государя головомойку и обещал впредь сдерживать свой гнев. Его отец-фельдмаршал впал в безумие и умер в 1891 году. И гусар перестал быть Младшим. Он рос в чинах, был главным инспектором кавалерии, командовал всей гвардией. Мемуаристы отмечали его невоздержанность и вспыльчивость, переходившие по отношению к подчиненным в хамство. Вот только уже некому было поставить великого князя на место…

Отказ Лыкова содействовать Григорию Распутину в 1913 году не имел для него особых последствий. Белые брюки проехали мимо – так что ж… Министерство внутренних дел деградировало вместе со всей властной структурой империи. Настало время удивительных карьер. Приличные люди старались держаться подальше от сановных коридоров. Кто хотел служить, служили, наблюдая, как их обгоняют ничтожества с гибким хребтом. Алексей Николаевич еще имел капитал и мог позволить себе не думать о жаловании.

И приличные, и не очень – все вместе они летели в тартарары…