Как мы нашли тебя

Сет пытается пройти мимо нее, но Арронакс встает у него на пути — она растерянна — оглядывается по комнате, вероятно, пытаясь придумать, чем еще его можно подкупить.

— Но он ненастоящий, разве ты не понимаешь? Если ты его порежешь, у него не пойдет кровь. Вот, — говорит она.

Девушка шарит в кармане своего лабораторного халата и достает скальпель под пластиковым колпачком. Научная версия ножа с выкидным лезвием. Она приближается к телу на сцене.

— Не делай этого, — просит Сет. — Убери это.

— Я просто хочу показать тебе…

— Убери!

Арронакс фиксирует на нем взгляд своих кристальных глаз, и бешеная энергетика в комнате затихает. Она кладет свою дрожащую руку ему на грудь.

— Ты думаешь, я не знаю, что ты чувствуешь к этому мальчику? Мэлли? К ним обоим?

Психический переключатель очевидно открывает не только простые мысли. Сет четко воспроизводит в уме изображение принтера в клинике «Генезис», а затем девушка убирает руку с его груди.

— Тогда ты знаешь, почему я не могу этого сделать.

Рядом с коридором какое-то движение, крыса мчится через дверной проем. Не колеблясь ни на секунду, Карсон давит ее ногой. Последний писк расплющенного грызуна, и Карсон поднимает ботинок. Крови нет.

Глава 31

Резиновые кости и счастливые сердца

Йоханнесбург, 2024

Кейт приезжает домой, держа детей за плечи, словно больше никогда их не отпустит.

— Ай, мам, — говорит Мэлли.

Девушка едва ли сожалеет.

Она уже готовится приложить палец к биометрической панели, чтобы открыть входную дверь, когда Себенгайл поднимает руку и шепотом произносит:

— Подожди.

Кейт сильно устала и испытывает облегчение, добравшись до дома, так что не замечает неладного: огонек панели мигает красным, сигнализация отключена, ворота слегка погнуты, входная дверь не совсем правильно закрыта.

— Бл*ть! — тихо ругается она, хватая детей и притягивая их еще ближе.

Она нажимает тревожную кнопку на своем хеликсе, вызывая тихую жгучую боль и предупреждая охранную компанию. Конечно же, «Сейфгард» уже об этом знают и в пути. Она просто не видела их бамп на своем телефоне.

— Ты сказала плохое с… — говорит Сильвер, но Кейт прижимает к губам девочки ладонь, чтобы та не шумела.

Каждая из женщин берет по ребенку на руки и бежит к лифту. Он все еще там, двери открыты после того, как лифт доставил их сюда десять секунд назад. Они вбегают внутрь, и Кейт много раз нажимает кнопку «закрыть двери», пока они не оказываются в безопасности закрытых дверей.

— Что происходит, мамочка? — спрашивает Мэлли. Сильвер произносит то же самое одновременно с ним.

— Кое-что выглядит забавным, — говорит Кейт, поглаживая волосы Мэлли заледеневшей рукой. В зеркале она видит сотни отражений себя, от размера в натуральную величину до миниатюрных, и все они выглядят обезумевшими.

В доме? Они в доме?

— Забавным? — спрашивает Сильвер.

«Они знают, где мы живем».

— Я хочу домой, — жалуется Мэлли.

Себенгайл тоже выглядит напуганной.

— Я только что попросила «Сейфгард» проверить наш дом до того, как мы войдем. Беспокоиться не о чем.

Кейт целует его в головку.

— Просто предосторожность, вот и все.

Девушка усаживает няню и детей в приватной кабинке в местном ресторане, заказывает фальшбургеры и картошку фри, обещает им солодовые коктейли, если они будут вести себя очень тихо. Находит офис менеджера и просит у него комнату, он бросает один взгляд на ее дикие глаза и соглашается. Парень отдает ей бутылку воды, которую только что собирался выпить. Закрыв за ним дверь, она набирает Сета, но слышит лишь гудки. Звонит по экстренному номеру, который он ей оставил, но отвечает какой-то незнакомец, просит ее говорить, но она не может. В конце концов, она передает сообщение.

Следом она связывается с «Сейфгард» и просит выделить им сопровождение из охраны. Через несколько минут прибывают два охранника. Один из крепких мужчин называет ей проверочный код — 52Гц — чтобы дать ей понять, что ему можно доверять. Охрана оплачивается дополнительно, как и камеры со встроенными приборами ночного видения, датчики быстрого и скрытого движения, укрепленные сталью двери убежища. Осторожность лишней не бывает, как сказал парень, оформлявший договор. Сет назвал его параноиком, навязывающим лишнее, но Кейт он тогда понравился, а сейчас она испытывала к нему симпатию еще сильнее.

Она наблюдает за тем, как дети допивают остатки своих коктейлей, и на секунду у нее возникает ощущение, что они попали в какое-то сумасшедшее сюрреалистическое шоу. С ароматом поджаренного зефира. Как они могут просто сидеть там, покачивая своими тоненькими ножками и болтая с Бонги, как ни в чем не бывало?

Она напомнила себе о способности детей забывать плохое. Резиновые кости и счастливые сердца. До определенной степени, конечно же. У каждого есть свои пределы.