Как начать карьеру

Мысли теснились в голове, мешая сосредоточиться на чем-то одном. Слишком много свалилось информации. Неужели все это лишь месть отвергнутой женщины? Вон оно как! А я-то по своей наивности думал, что самое страшное — поссориться с девчонкой с факультета некромантии! Да все наши доморощенные мстительницы в подметки не годились этой девушке! Такая крупномасштабная акция! Она далеко пойдет! Все сходится: вскоре после свадьбы виконта и этой леди Анджелин Мас переехал из замка, в котором прожил всю жизнь, и поселился в городе, в первом попавшемся подходящем помещении. А именно в свободной части здания архива. Он спасался от преследований Геммы, у которой амбиции оказались непомерно большими и не соответствующими ее юному возрасту, а леди решила отомстить за то, что ею пренебрегли. Конечно, она красива, богата и юна, но Анджелин… Вот бес! А ведь с ним точно не поссоришься из-за девушки, хотя бы потому, что он не станет отбивать чужих подруг и невест! Или это только леди Гемма такая, что столь порядочный человек, как бывший градоправитель, не захотел о нее мараться? Помнится, он чуть не взорвался, увидев меня в обществе виконтессы. Испугался, что та начнет обрабатывать меня и сделает орудием своей мести?

…Так, стоп. Орудие мести. Как же я не подумал-то? У леди были и есть сообщники — Анджелин сам объяснил это открытым текстом. Исполнители ее воли. Но почему градоправитель мне ничего не сказал?

«Сказал он тебе, Згаш, очень многое сказал! — подумалось мне. — Он открытым текстом предложил тебе собирать вещички и сваливать из Больших Звездунов, потому как ты не справишься с этими людьми! Что ты можешь?»

— Что я могу? — подумал вслух. — Всего-навсего простой некромант. Меня не учили воевать с людьми. Я умею только беседовать с мертвыми…

А ведь это хорошая идея!

К Холодному Камню мчался с такой скоростью, что в конце пути старый мерин просто стряхнул седока, как следует наподдав задом и резко затормозив. Сколько помнил, он ни разу не откалывал раньше подобные номера, так что выкинуть меня из седла ему удалось.

Выбравшись из кустарника, в котором завершился полет, заметил, что не одному мне сегодня приспичило прогуляться на природе и подышать свежим воздухом. На самом обрыве, держась рукой за ветки ивы, над омутом стояла девушка и смотрела вниз так, что любому стало бы понятно: она здесь не просто для того, чтобы полюбоваться на местную достопримечательность. Да и два призрачных силуэта на вершине Холодного Камня тоже заставляли задуматься о ее намерениях.

— Стой, дура!

Отчаянный крик все испортил. Девушка резко обернулась, покачнулась, потеряла равновесие и с воплем полетела вниз.

Сломя голову бросился к обрыву. Незадачливая самоубийца висела над самой водой, чудом зацепившись за траву, и отчаянно болтала в воздухе ногами.

— Держись! — Шлепнувшись животом на землю, схватил ее за руки. — Сейчас вытащу!

— А-а-а! — голосила девушка на весь лес. — Мама! Спасите!

Два привидения на камне с осуждением покачали головами: с их точки зрения, я совершал предосудительный поступок. Ведь, как ни странно, именно жизненная энергия самоубийц поддерживала в этих двоих подобие существования, а как гласит некромантская аксиома: «Нет такого призрака, который хоть на минуту не мечтал бы обрести нормальную жизнь».

Девица мне совсем не помогала, только болтала ногами, орала и визжала, так что я порядком намучился, пока выволакивал ее на поверхность. Поставив незадачливую самоубийцу на ноги, отвесил пощечину:

— Вот тебе! Дура набитая! Идиотка! Ты что удумала? Топиться? Глупее ничего не могла выдумать?

Она заревела. Девушка и раньше находилась на грани истерики, а вторая пощечина словно прорвала плотину слез. Пришлось прекратить воспитательную работу и начать утешать.

— Ну тихо-тихо! — Я усадил ее на обрыв возле тех же кустиков. — Все уже кончилось! Все хорошо! Успокойся!

— Да-а-а-а! — взвыла девица. — А он меня не люу-у-у-убит!

— Кто?

— Миро-о-о-оша…

— Ой, и это все? Из-за какого-то парня топиться?

— Не из-за какого-то, а из-за самого лучшего! Мироша… он такой… такой… он лучше всее-е-е-ех… И он меня не люу-у-у-убит!

— Тоже мне горе большое! Подумаешь, парень не любит! Он что, единственный в мире?

— Не-э-эт!

— Тогда какого рожна тебе надо? Вот девки! Все вы дуры и идиотки! Ну не любит тебя парень — и что? Не любит один — полюбит другой! Нет, вам непременно надо добиться своего! Через «не хочу» и «не могу»! Весь мир вверх дном переверну, а заставлю его приползти на коленях! Чего ж ты сама в омут кинулась, а не попыталась сначала ему жизнь испортить? Побежала бы к знахарке, она бы дала приворотного зелья или какую-нибудь порчу на твоего Мирошу навела, а уж потом бы ты и кидалась, куда хотела!..

Я понимал, что говорю что-то не то, но остановиться уже не мог.

— Вот чего ты на меня уставилась? Чего глазами хлопаешь? Подумаешь, любовь!.. Что вы все прицепились к ней? Раз не любит, так либо самой в омут головой, либо его, изменщика коварного, со свету сжить и радоваться! Так? По-другому нельзя? Из-за какой-то ерунды, из-за глупости, из-за…