Как найти королеву Академии?

Завтра предстоял просто кошмарный день, точнее, утро. Он предпочел бы не сталкиваться с Виреной. Желательно — никогда. К сожалению, в их случае это было нереально.

Глава 22

Я проснулась с головной болью, спутанными волосами и пониманием масштаба кошмара, в который для меня может вылиться вчерашняя ночь. Так отвратительно я не чувствовала себя никогда. И дело даже не в стучащем молоточками в висках похмелье. Мне было до дрожи в руках стыдно. А ведь сейчас предстояло столкнуться с Ноксом внизу и ехать до академии, а потом еще сдавать курсовик и, подозреваю, не раз. Про долгие три семестра, которые будет длиться у нас сопромагия со всеми зачетами и экзаменами, я предпочитала не думать.

Я наскоро оделась. Вечернее платье с утра смотрелось, конечно, нелепо. Но другого варианта у меня не имелось. Спутанные волосы просто заплела в косу. В ванной смыла разводы макияжа и выскользнула в коридор, молясь, чтобы удача улыбнулась мне хотя бы с утра, раз ночью подложила такую подлянку. По лестнице спускалась на носочках, даже старалась не дышать.

Счастье сегодня было со мной. Нокс, похоже, еще спал, поэтому я, не раздумывая, обулась, набросила на плечи шубу и от греха подальше кинулась прочь из его дома. Кое-какая наличность у меня при себе была. До академии доберусь, а заодно и мысли приведу в порядок.

Я панически боялась, что не успею выйти за дверь. Но, к счастью, меня никто не остановил, и сбежать получилось беспрепятственно. Немного поплутала по центру города, но достаточно быстро вышла к вокзалу. Денег как раз хватило, чтобы купить билет до пригорода, где и располагалась академия. Взглянула на расписание и, убедившись, что до моего рейса осталось меньше получаса, устроилась в зале ожидания.

Пока я ждала пассажирский кэб, то и дело оглядывалась через плечо, словно боялась, что Нокс последует за мной, будто я сбежала из плена. Руки тряслись, и я заметно нервничала. Всё еще не верилось в то, что я сотворила подобную глупость! Как можно было целоваться с преподавателем?

От воспоминаний щеки полыхнули алым, и внизу живота разлилось раздражающее тепло. Мне понравилось. Как ни противно было признавать, поцелуй с магистром врезался в память. Я возвращалась в тот миг каждый раз, едва только закрывала глаза. Очень хотелось думать, что ощущения оказались такими яркими только потому, что вчера я была слегка не в адеквате, да и он тоже. Мне даже с Лиалой не противно было целоваться, а она вообще девушка!

Эта мысль меня немного отрезвила и успокоила. До академии я добралась относительно спокойная. Когда вошла в ворота, время близилось к обеду и до торжественного мероприятия оставалось не так много времени, а я не представляла, есть ли у меня платье. И совершенно не успевала позаботиться о каком-либо образе. Поразить сегодня я могла только невыспавшейся физиономией. Оставалось надеяться, что я буду не самая убогая на благотворительном балу. Только вот другие-то участницы отбора явно успели подготовиться. Наверное, стоило настраиваться на то, что это испытание я провалю. Стало обидно.

Через двор академии я промчалась максимально быстро. Сплетников у нас было много. Не то чтобы я нарушила какое-то правило, но не очень хотелось, чтобы все и каждый знали, что я сегодня вернулась в том же платье, в котором уехала вчера вечером.

Пока шла до комнаты, я думала, как свести к минимуму объяснения с девчонками, которые, скорее всего, уже лезли на потолок от беспокойства. И самое главное, как не проколоться и не покраснеть во время рассказала. Соседки у меня были на редкость проницательные. И умели задавать нужные вопросы. А еще они очень хорошо знали меня.

Когда, вдохнув в грудь побольше воздуха, я толкнула дверь в комнату, даже не сразу решилась зайти. Увидеть такого гостя я точно не ожидала. Первой мыслью было сбежать. Как можно быстрее и дальше. Потом захотелось просто устроить скандал. Но все, кто находился внутри, на меня смотрели такими несчастными глазами, что я промолчала и сделала осторожненький шажок внутрь.

Вообще, в нашей маленькой комнате собралось слишком много действующих лиц. Дан, как всегда прикрытый халатиком Стеффи. Парень, казалось, вообще был полностью лишен смущения. За него смущалась Элси, которая даже отсела от бесстыдника подальше. Стеффи с вечно жующим Халявой на руках и вишенка на торте — Лиала с розовыми волосами. Ее-то присутствие и поразило меня в самое сердце. Вот уж кого я совершенно не хотела видеть.

Вампирша сидела на моей кровати и нежно прижимала к себе объемный сундучок. Вид она имела несчастный и несколько пристыженный, поэтому я не запустила в нее с порога табуреткой, хотя такой соблазн, безусловно, был.

— Виреночка! — кинулись ко мне девчонки. — Ты где была?! Мы так переживали!

— Ночевала у магистра Нокса в городе, — выдавила я, опасаясь дальнейших вопросов и подколок. Но, к счастью, их не последовало.

— Он не сильно тебя ругал? — уточнила Элси. — Данчик нам всё рассказал!

— Нет, не сильно, — процедила сквозь зубы, пристально смотря на Лиалу и размышляя, что всё это значит.