- А что в кланах все настолько страшно? – уточнила я.
- Ну, почему страшно, - ответил Дан. - Нормально. Разве что, непривычно.
- Ты хочешь притащить человеческую девушку к вампирам! – возмутилась Стеффи. - Дан, это глупо и безответственно.
- Она будет под моей защитой! Думаешь, там людей вообще нет что ли?
- Ты - полукровка!
- Прежде всего, я сын главы клана, – возразил парень. – Ее никтo не посмеет тронуть. Дае не покосятся в ее сторону.
- Если, все так, как ты гoворишь, то согласна, - кивнула я, намереваясь прекратить споp, разгоревшийся между братом и сестрой. – В конце концов, другой возможности найти по–настоящему красивое платье у меня нет. Вряд ли я смогу выиграть или, хотя бы, просто пройти в следующий тур, если куплю наряд в лавке готовой одеды.
- Может быть, пошить? - нерешительно предложила Элси.
- Я даже прихватку пошить не могу. Меня бабушка пыталась научить, потом рыдала вся семья и отнюдь не от умиления. Хорошо хоть, у меня дар проснулся, потому что мама всерьез начала беспокоиться, что замуж меня никто не возьмет. Знаешь ли, в рабочих кругах девушки ценятся работящие и некриворукие. Ну,и на работу устроиться проблематично, к физическим видам деятельности я не приспособлена.. Поэтому проще в простыню завернуться. Ну, или надеть то, которое я привезла из дома для Зимнего бала, но тогда на Зимний бал идти будет не в чем. Это не решение проблемы, а просто попытка отодвинуть. Но с другой стороны лучше проблема через две недели, чем сейчас.
- Печаль… - вздохнула Стеффи.
- Да не печаль, – отмахнулась я. - Дан обещал помoчь, я cогласна. Когда?
- Я тебе скажу, - отозвался посерьезневший парень. – Ближе к концу недели. Нужно уладить некоторые вопросы.
- Только если не выйдет, предупреди, пожалуйста, заранее, – попроcила я. - Не хотелось бы остаться ни с чем.
- Не бойся, Вир, - отозвался Дан и улыбнулся. – Я никогда не нарушаю данные обещания.
- Ценное качество, – заметила я и поймала хитрый взгляд черных глаз. Все же братик у Стеффи оказался на редкость симпатичным,и к тому же всегда готов помочь. Интересно, кому такое счастье достанется?
Дан попрощался и выпорхнул в окно, как всегда оставив нам в подарок свою одежду. Стеффи вздохнула и по привычке засунула ее в шкаф.
- Спать! – счастливо пробормотала я и рухнула навзничь на кровать.
- Счастливая, - вздохнула Элси. – А я сегодня, скорее всего, вoобще не лягу. Еще кучу всего надо выучить. Что же это такое! У нас в наличии есть собственный Халява, а экзамены приходится своими силами сдавать!
- Нет уж, – я поежилась. - Не своими силами я больше сдавать не буду. но только боком выходит.
- я бы сдала, - мечтательно вздохнула Элси.
Хочешь, помогу? - с надеждой спросил демоненок и подполз ближе. Черный блестящий глаз косил на тарелку с печенками, и как только они оказались в досягаемости загребущих лапок,тут же ухватил одну.
- Очеь хочу! – воскликнула Элси, даже не думая.
- А потом бить и ругать не будешь? – подозрительно поинтересовался Халява. Лично меня бы вот это сразу насторожило, но Элси, видимо, уже почуяла свободу, поэтому помотала головой.
- Нет, конечно. Только я, точно, сдам?
- Сдашь. Халява не обманывает. Булку дашь большую?
- Дам! – радостно пообещала соседка. – Самую большую булку, которую только сумею завтра найти!
- Хорошо! – счастливо зажмурился демоненок,и залез ко мне на кровать. Пoдполз поближе и устроился на подушке.
- А тебе помочь, Виреночка? – заискивающе заглянул он мне в глаза.
- Нет уж, - сказала я и закуталась пледом. Надо бы сходить хотя бы умыться, но я так усталa, что решила пренебречь вечерним ритуалом. - Лучше уж сама.
- Ну, и правильно, – едва слышно прочмoкал бжжжиги у меня над ухом Халява. Наверное, стоило бы у него уточнить, почему так, но сон меня сморил слишком быстро.
А с утра я внезапно проснулась последней. Девчонки ушли раньше, чeм обычно. У меня же, кроме отработки Нокса никаких занятий не было, а у моих соседок с самого утра стояли зачеты. Как ни странно, Халявы в комнате тоже не оказалось. И только обнаружив это, я вспомнила , что он обещал помочь Элси с зачетом и забеспокоилась.
- Ой-ой… – пробормотала я. Уселась на кровати, раздумывая: нужно мчаться выручать подругу или уе поздно? Пока размышляла, услышала доносящуюся с улицы ругань и выглянула в окно.
За ночь замело весь двор. Несколько первокурсников с лопатами отрабатывали какие-то повинности. Сугробы были выше их роста. Центральную площадь перед академией рассекали лишь узкие, в лопату шириной полосочки-тропинки, по которым носился и ругался на весь двор ректор.
За ночь я совсем забыла про флаг, а когда подняла голову, догадалась, чем вызван новый приступ ректорского гнева. Действие зелья прошло и теперь на белом холсте виднелись криво намалеванные горы (фон) и то, что должно бы походить на Джевса, но не походило. Лучше всех получилась роза. Он была, по крайней мере, красной и напоминала цветок. Смотрелось мое художество ужасно. Даже немного стыдно стало. Не удивительно, что ректор так зол.