Как не сдохнуть в любовном романе

— Как бы то ни было, самое странное поведение сегодня было вовсе не у тебя…Меня это беспокоит, — произнес он глубокомысленно. Неловкость как рукой сняло, и я заинтересованно обернулась на капитана, который тер челюсть, по которой получил от разгневанного кронпринца.

— Что? — боясь, что ослышалась, переспросила я.

— Я говорю о твоей сестре и Роберте, — любезно повторил Бастиан, пока его выражение лица мрачнело с каждым мгновением размышлений. — Как на это ни посмотри, но их поведение не укладывается у меня в голове. Особенно кронпринца. Точно два разных человека, каждый из которых проявляет одинаково сильную симпатию, как к тебе, так и к леди Алиссии. Не скажу, что когда-либо был близок с кузеном, но все же мы родственники и виделись часто. Потому не припомню за ним раздвоения личности или неразборчивости в женщинах. По крайней мере, с момента вашей помолвки, я не слышал о новых увлечениях кронпринца. Мне казалось, что он благоволит тебе, — покосился Бастиан на меня.

— Тебе… тебе тоже кажется это странным? — округлила я глаза, с немалым удивлением смотря на Бастиана.

— Тебя это так удивляет?

— Да, — категорично кивнула я. — Я думала, что одна такая, потому что, стоило об этом заговорить, как все мои слова переиначивали и выставляли ревнивицей.

— Так это длится продолжительное время? — нахмурился он. — И никто, кроме тебя, ничего не заметил?

— Не просто «не заметил», — поддакнула я, не веря своему счастью. Я уже думала, этот мир обречен на прохождение заложенного сюжета, и глаголить «свою истину» — бессмысленно. Но нас таких несогласных оказалось двое! — Складывается впечатление, что они просто не в силах понять этого, несмотря на откровенные несоответствия в поведении принца, будто что-то мешает.

— Похоже на внешнее влияние, — кивнул Бастиан и вновь крепко призадумался.

— Такое возможно? — заинтересовалась я.

— Магия, воздействующая на сознание, действительно существует. Точнее, существовала, — потер мужчина подбородок. — Однако, она находится под строжайшим запретом и является противозаконной. Нигде официально ей не обучают, а эта наука очень тонкая. Самостоятельно ей обучиться практически невозможно. Последний маг, который обладал магией ментального воздействия, был казнен довольно давно. Но даже если предположить, что подобные маги все еще существуют…

— Что? — поторопила я его, чтобы не томил.

— Я впервые слышу о чарах массового воздействия. Как уже упоминал, это очень тонкое и трудоемкое искусство. Его едва хватало, чтобы подчинить себе одного человека, не говоря уже о том, что контроль должен был быть непрерывным, иначе он очень хрупок и нестабилен. Контроль мог рассеяться не только от сильной воли жертвы, но, так же, стоило магу ослабить концентрацию хоть на минуту. Что, очевидно, невозможно в долгосрочной перспективе, потому что ни один человек не сможет выжить без еды и сна. Да и маны подобное заклинание даже на одном человеке сжигало немало. Потому к подобным чарам прибегали в единичных случаях в каких-то важных моментах. Официально зарегистрированное продолжительное манипулирование чужим сознанием было не больше часа. И это считается рекордом. Правда, того мага почти сразу поймали и казнили, ибо он настолько истратил свой резерв на тот час, что даже не смог нормально скрыться с места преступления. При захвате он даже не был способен сопротивляться из-за отсутствия сил.

— Значит… это не может быть магией? — разочарованно вздохнула я. Только появилась надежда, что все это — не воздействие мира, который продвигал сюжет, как неокрепшая надежда тут же лопнула, точно мыльный пузырь.

— Я не знаю, — неуверенно отозвался Бастиан. — Ко всему прочему, на членах императорской семьи и других главах влиятельнейших семей принято ставить блок на магическое воздействие ментального типа. Роберту, как кронпринцу, его поставили еще в младенчестве. На мне и даже на маркизе Варенн он также есть. Я не знаю, каким сильным должно быть заклинание, чтобы обойти все эти факторы.

— А на мне этот блок тоже стоит? — задумалась я. Может, и не мое перерождение виновато в том, что я могу следовать вразрез сюжету? Просто на мне блок сильнее некоторых будет?

— Насколько мне известно, помимо королевской семьи, блок ставят только главам семей в момент передачи титула, ведь только тогда это имеет смысл в масштабах государственной важности. То есть, пока ты не примешь на себя титул маркизата, блок не ставится, ибо ты просто никак не можешь повлиять на дела королевства, а значит и риска не представляешь, чтобы тратить на тебя высокоуровневую защиту, — пожал плечами Бастиан.

— Значит… нет, — вздохнула я. — Как бы то ни было, раз даже ты заметил, выходит, это уже не может быть моей галюцинацией. И, если это — неестественно, должна быть причина. Нужно только найти ее.

— Я займусь этим. В герцогстве множество магических книг, да и в рыцарском ордене должны сохраниться материалы дела по ментальным магам. Глядишь, что-нибудь, да обнаружу, — сообщил Бастиан, а после долго посмотрел на меня. — А ты?

— Что я?