Как обмануть мозг. Нейродисциплина на пальцах

Проще говоря, «если нервные клетки соединены друг с другом, они выстреливают вместе». Если группа клеток склонна одновременно возбуждаться в течение достаточно длительного времени, то в дальнейшем они делают это все чаще и последовательнее. То же самое можно сказать о привычках, мыслях, решениях, реакциях, поступках и вообще обо всем, в чем мозг может проследить закономерности и тенденции. Чем чаще какие-то действия совершаются вместе, тем больше у них вероятность совершаться и дальше, поскольку мозг создает и запоминает нейронные связи, чтобы экономить время и энергию.

Иногда это хорошо, а иногда ужасно плохо, что подтвердит всякий, кто пытался избавиться от дурной привычки. Кроме того, не забывайте и о следствии из этого закона, гласящем «что не тренируешь, то теряешь»: если не задействовать определенные нейронные связи, мозг рано или поздно отфильтровывает их, в том числе и те, которые поощряют правильное поведение.

Ради чего мы упоминаем аксиому Хебба? Ради того, чтобы продемонстрировать, что наши мысли и внутренний диалог оказывают самое что ни на есть материальное воздействие. Все, что мы себе постоянно твердим, в результате воплощается в реальность. Это не совпадение. А главное – мы можем это контролировать.

Наш мозг меняется в зависимости от того, с чем он лучше всего знаком, – от того, что в основном происходит в нашей жизни. Чтобы обратить эффект нейропластичности себе на пользу, надо изменить природу своих мыслей и даже собственный подход к самодисциплине. Со временем это сделает самодисциплину неотъемлемой составляющей нашей повседневной жизни, а не чужеродным элементом, который приходится внедрять силой.

Эта глава посвящена тому, как мы говорим сами с собой и насколько это для нас полезно.

Что ты мне говоришь?

Смена парадигмы сознания, естественно, начинается с привычного внутреннего диалога. Понятие внутреннего диалога (сюда входит все, что мы говорим себе о себе, мире и нашем месте в нем, причем как мысленно, так и вслух) очень широко. Откровенно говоря, ему одному посвящено множество книг. Но для наших целей мы будем говорить о нем в основном в контексте воспитания самодисциплины и укрепления мотивации.

Когда мы беремся за трудное дело, окружающие всегда подбадривают нас и твердят, что у нас все получится. Однако внутренний диалог, как правило, полон тревог и сомнений. Как мы только что выяснили, это запрограммирует мозг на недостаток дисциплины и веры в себя. Почему же мы не можем говорить с самими собой так же, как говорят с нами друзья?

Доказано, что ободряющие слова, адресованные самому себе, сильнейшим образом укрепляют мотивацию и самодисциплину. Так что же, говорить себе: «У меня все получится»?.. Наверняка есть и другой, более действенный способ поддержать себя! Британский профессор Эндрю Лейн ответил на этот вопрос совместно с телерадиокомпанией «Би-Би-Си». В его исследовании принимали участие свыше 44 000 человек – это значительно больше выборки среднего эксперимента. Лейн и «Би-Би-Си» решили выяснить, какие конкретные психологические тактики и способности сильнее всего повышают производительность труда, а следовательно, какой метод мотивации можно считать наилучшим.

«Би-Би-Си» протестировала три разных метода мотивации и применила их к одной из четырех разных частей некоей задачи в соревновательной онлайн-игре против компьютера. Во время игры участники получали «видеоинтервенции» спринтера, олимпийского чемпиона Майкла Джонсона. Эти интервенции проверяли три разных метода мотивации:

• Внутренний диалог. Такие интервенции поощряли участников исследования вербально подбадривать себя – например, говорить себе: «В следующий раз у меня на этом этапе получится лучше» или «В этом соревновании я обязательно одержу верх».

• Воображение или визуализация. Участников просили создавать ментальную картину, как они проходят все этапы игры и оказываются у финишной черты. Они должны были, например, представлять себе, что у них лучше получается определенное задание, над которым они работают, или воображать, как они будут радоваться, когда повысят свои результаты.

• Планирование «если – то». Согласно этому методу, испытуемых просят предпринять определенную последовательность действий, чтобы справиться с неудачами, которые могут поджидать их в ходе испытаний. Например: «Если я почувствую, что физически устал от попыток сохранять ту или иную скорость, то попробую делать меньше шагов в единицу времени: главное – не скорость, а постоянство».

Исследователи применяли эти интервенции к четырем разным аспектам игры:

• К процессу (во время самой игры).

• К инструктажу (когда участникам объясняли, как играть).

• Для контроля уровня возбуждения (удерживание эмоций игроков под контролем).

• По отношению к итогам (окончательный результат).