Как пальцы в воде

Проснулся я среди ночи от странного ощущения, что в нашу уютную с Клео компанию проник кто-то еще, возможно, не питающий к нам, вернее ко мне, особой симпатии. Я лежал и пытался проанализировать свои ощущения: в доме было тихо (привычный звуковой фон ночи моей маленькой вселенной я всегда считал тишиной), и абсолютно ничего не подтверждало мое подозрение. Клео даже не шевельнулась. Наверное, мне приснился плохой сон, отпечатавшийся в моем одурманенном сознании странными, растерзанными клочьями тьмы, разбавленными мерцанием восковых фигур, отголосками погребальной мелодии и жутким хрустом ломающихся и сыплющихся костей… – видимо, это дурное сновидение так плохо повлияло на меня, оставив в моей душе мерзкий и липкий осадок страха.

Заснул я с некоторым трудом, но несмотря на то что хорошо отдохнуть мне не удалось, чувствовал я себя утром относительно энергично. Изгнав из своей головы ночной деймос, я с оптимизмом встретил новый день. С воодушевлением принял душ, поработал над своей щетиной, а затем с удовольствием позавтракал. От двухдневной депрессии, затянувшей меня в мрачную воронку тоски, казалось, не осталось и следа. Хотя где-то, в глубине моей души, темнел небольшим пятном островок дискомфорта. Мне была известна причина его возникновения, состоящая в обычном недовольстве собой; а последствия такого состояния омерзительны не только для меня: маленький червячок досады мгновенно вырастает в огромное чудовище гадкого, разрушительного раздражения, что не так безобидно, как может показаться поначалу. Это «чудовище» инициирует всеобщий хаос, и любой мой созидательный настрой претерпевает сокрушительное фиаско. Я не мог себе это позволить и минут пятнадцать вспоминал все свои успехи, мысленно рассказывая себе, что я не только симпатичный, неглупый и способный мужчина, но еще и очень привлекательный, супер интеллектуальный и офигительно талантливый, можно даже сказать… нет, не надо забывать об украшении скромностью! Спустя некоторое время под приятный джаз я успешно прошел тест у зеркала, исполнив несколько хвалебных од, цветистых дифирамбов и панегириков, и в конце концов смог задавить душевного «паразита». На фоне моей незаурядности и исключительности меркли любые сомнения, и я был готов к составлению плана работы на сегодняшний день. В общем, у мира не было шансов… Иногда, быть может, завышенная самооценка все же лучше ее отсутствия…

* * *

Профессор Биггс выходил на длительную прогулку почти ежедневно. А в такое роскошное утро, которое подарил природе сегодняшний день, ему даже умирать расхотелось! «Какой, оказывается, фантастически красивый мир подарила нам Вселенная! – подумал мужчина. – Или все же Всевышний?» Алан не стал рассуждать на эту тему (все же атеизм глубоко пустил корни в сознание ученого), осознавая, что его вера еще слишком слаба, и может, только, почувствовав дыхание вечности, он уверует в Божественное происхождение всего Сущего.

Солнечный сентябрьский день поднимал настроение, удивительное и очаровательное благоухание осени настроило мужчину на романтический лад. Он присел на свою любимую скамейку напротив Хрустального озера и с упоением окунулся в романтические воспоминания, хотя никогда не был склонен к особой чувствительности. Улыбаясь и щурясь от яркого солнца, Биггс вновь почувствовал радость и безмятежность. Забыв о своем возрасте, профессор преобразился: морщинистая кожа лица разгладилась и посветлела, глаза стали ярче и зорче. Мужчине даже показалось, что все его органы чувств вмиг помолодели.

И вот в состоянии такой благостной ностальгии, он увидел идущую к нему навстречу Энн Старлингтон, вид у которой был весьма решительный, казалось, девушка собиралась войти в клетку с тигром. Профессор запоздало понял, что в качестве «тигра» она определила дряхлого и слабого старика. И вдруг в свернувшуюся маленьким клубочком душу резко постаревшего мужчины стал заползать страх, поначалу принявший вид маленького червячка, который стал точить его сознание с аппетитным разрушающим хрустом. Когда Энн подошла, и профессор увидел огромные печальные глаза девушки, то на месте маленького паразита, вгрызшегося в его нутро, объявился удав; огромный монстр уже открыл свою пасть, дабы заглотнуть сжавшееся от ужаса сознание мужчины… Но тут в голове профессора произошла какая-то вспышка-мысль: «Что ж, я ждал этого давно… Наконец-то мои страшные ожидания закончились!» И Алан сразу же успокоился. Ведь он, когда-то не верующий в Бога, да и в дьявола – тоже, сейчас, на последнем этапе своего жизненного пути, несмотря на все свои прошлые расплаты, уже точно знал, что грядет очередное искупление… Что ж, он готов. Только как она догадалась? Что они не учли? Хотя и так все понятно: возомнить себя всемогущим – недостойно и логически неверно для любого, даже самого совершенного человеческого мозга, тем более для исследователя… постичь структуру сущего не представляется возможным, ибо нельзя познать бесконечность; а все наши знания – всего лишь мизерная толика неиссякаемого…