Как перестать быть миллионером

— До чего же Махалин-младший очарователен! — ни с того ни с сего начала делиться сокровенным преподавательница высшей математики в университетской столовой.

— Совершенно потрясающий! — зачем-то подхватила седая докторесса философии и тоже начала краснеть, добавляя объяснений своим словам: — Так рвется к знаниям, так рвется… помаду новую заметил. Даже мой старый хрыч, с которым сорок лет вместе прожили, не заметил, — последнее признание было лишним, потому и произнесено почти неслышно.

Валерия Андреевна с уважением относилась к старшим коллегам и старалась соответствовать:

— Верно! Достойный сын своего отца — стремится не диплом получить, а именно знания!

— Очаровательный…

— Потрясающий…

Теперь Валерия получила последнее доказательство, что все правильно насчет Мирослава поняла. Он не флиртовал с ней, а просто пытался быть милым и вежливым, чтобы привлечь как можно больше внимания к своим учебным успехам. Не мог же он и со Сталиной Иннокентьевной флиртовать, в конце концов! А женщины так ласково его упоминают только по одной причине: не так уж часто в последнее время можно увидеть на сто процентов мотивированного студента!

И сама она с тех пор стала относиться к Мирославу еще мягче — на любую реплику улыбалась в полный рот, а на вопросы отвечала со всей ответственностью, почти ласково и с незаметным для нее самой придыханием.

— Валерия Андреевна, а экзамене практические расчеты будут иметь такое же значение, как теория?

— Даже большее, Мирослав! Я всегда могу закрыть глаза на теорию, если вы великолепно справляетесь с практикой!

У Мира случился очередной приступ головокружения. На этот раз повело его не от многообещающей улыбки желанных губ, а от произнесенной фразы. Просто он всегда великолепно справлялся с практикой, всегда! А ему не дают возможности проявить себя в теме, в которой он давно стал дипломированным специалистом.

— Я изучил все пособия, Валерия Андреевна. У вас есть что-нибудь еще?

— Конечно! — она воскликнула возбужденно, отчего Мир едва на пол не свалился. — Я к завтрашнему дню подготовлю список дополнительной литературы!

— А вы всегда туго завязываете волосы, Валерия Андреевна? Я очень прошу — не распускайте их. Распустите — и все, мне крындец.

— Как скажете, дорогой Мирослав! — она даже интонацию не сменила. — А вы никогда не думали о преподавательской карьере — такую жажду знаний сложно реализовать в другой профессии!

Еще немного — и у Мира не останется даже перьев от кукухи. Он перестал толком спать, есть, каждую свободную минутку либо корпел над учебниками, чтобы Валерия Андреевна ему снова вот именно так улыбнулась, или ошивался в институте, заодно мимоходом уделяя внимание и другим предметам, чтобы его ни в чем не заподозрили.

К концу второй недели на производстве заметили его отсутствие и даже разыскали номер его сотового:

— Стажер, я все понимаю, но почему бы тебе хоть иногда на работу не заглядывать? — Начальник инженерного отдела никогда особенно не напрягался из-за его статуса второго сына Махалина. — А то ведь намекну, что зарплату мы начисляем за вклад в дело.

— Я в университете, — сообщил Мир строгим тоном. — Решил заняться собой и повысить квалификацию! Через неделю сессия закончится — и вернусь. Неужели там без моего вклада все дело встало?

Даже такие нейтральные глаголы сводили Мирослава с ума, потому он сосредоточился, вслушиваясь в ответ шефа:

— Без тебя тут все идет точно так же, как с тобой. Повышение квалификации — решение отличное. Но не в твоем случае. Мы оба знаем, что ты просто пинаешь балду. Так спрашиваю прямо: тебя сразу увольнять или дождаться, когда ты в учебу наиграешься?

В ближайшее время он не наиграется — никак не может. Надо будет все-таки заскочить офис, оформить учебную сессию, как полагается. Тогда уволят его не из-за прогулов, а по какой-нибудь другой причине. Кстати, об этом. Если его вышвырнут, то он даже своей мизерной зарплаты получать не будет. В этом случае нужно будет подготовить почву и для увольнения Ярослава — нельзя старшему брату оставить такую фору:

— Зря вы так, Геннадий Константинович. Особенно когда я впервые взялся за ум. У нас такое большое производство, халтурщиков и без меня хватает. Некоторые еще и на приличных должностях сидят.

Начальник явного намека не заметил, обратив внимание на другое:

— О, ты меня по имени-отчеству знаешь? Удивлен! Я думал, ты запоминаешь только привлекательных женщин!

— Почему же… не только привлекательных, — Мирослав с тяжелым вдохом проводил взглядом низкорослую, немного квадратную преподавательницу физкультуры.

А уж когда в самом конце коридора мелькнула тоненькая фигурка какой-то блондинки, он вообще забыл о телефоне, полетел вперед, чтобы срочно поздороваться и вновь начать дышать. Оказалось, что это просто студентка, лишь издали слегка напоминавшая Валерию Андреевну. В такое время несложно обознаться — Мир начал караулить учебные коридоры даже во время утренних пар очников. Зажмурился, мотнул головой и ощутил немыслимое желание бежать в библиотеку — любой учебник по геодезии способен закрыть на время эту душевную пустоту.