Как перестать учить иностранный язык и начать на нем жить

Не позволяйте рутине захватить себя и свой мозг, добавляйте в свои будни новые знания и впечатления. К тому же, начиная учить что-то новое или давно забытое старое, вы увеличиваете свои шансы на долгую и интеллектуально здоровую жизнь: исследования показывают, что люди, которые все время испытывают новые ощущения, сохраняют хорошую память и способность обучаться в любом, даже очень почтенном, возрасте.

Многие считают, что полиглоты просто обладают особенными способностями, что они буквально созданы для запоминания новых слов и грамматических конструкций. Да, у таких людей мозг действительно устроен по-другому. Мы уже говорили о том, что у детей-билингв (то есть тех, кто с рождения находится в двуязычной среде) количество серого вещества больше, чем у их сверстников, живущих на одном языке. В других исследованиях ученые анализировали мозг людей, переживших инсульт, и пришли к поразительным выводам: пациенты, которые знали больше одного языка, легче переносили последствия заболевания, быстрее и с большей вероятностью возвращались к нормальной жизни, возобновляли речевую деятельность и способность обучаться. А исследование людей с диагностированной на ранней стадии болезнью Альцгеймера показывает: у пациентов, начавших учить второй язык после постановки диагноза, болезнь начинает прогрессировать с задержкой в несколько лет[20].

И это означает, что постоянная умственная работа действительно меняет мозг, тренировки его закаляют, он сохраняет хорошую форму и быстрее восстанавливается после стрессов.

В последние несколько десятков лет ученые усиленно изучают депрессию — новую опасность, угрожающую всему миру. Процент страдающих от нее растет, на поиски лекарств от нее брошены огромные ресурсы. И оказывается, освоение иностранных языков и учеба в целом — возможный помощник в борьбе с депрессией. Как мы говорили, сталкиваясь с чем-то новым, неизвестным, мозг начинает вырабатывать дофамин, который совершенно необходим для борьбы с депрессией и для ее предотвращения.

Кстати, участки мозга, которые отвечают за память (и за учебу, соответственно), тесно связаны с участками мозга, отвечающими за удовольствие. Вспомните, как вам нравилось петь вместе с мамой песенки перед сном или каждый Новый год повторять «В лесу родилась елочка». И сейчас слова этих песен вызывают приятные ощущения, которые вы испытывали тогда. Так что, соединяя учебу с удовольствием, вы увеличиваете свои шансы на ее успешное продолжение и качественное усвоение материала. И наоборот: если процесс изучения чего-либо скучный и однообразный, вы быстро перестанете слушать, понимать и запоминать.

Когда Советский Союз распался, моя бабушка, проживавшая в Эстонии, оказалась иностранкой и была вынуждена начать учить язык. Она обклеила весь дом записками с эстонскими словами и фразами, выписывала их и заучивала, но все было тщетно: в ее городке все продолжали говорить по-русски, за последние 20 лет она сталкивалась с эстонским языком не больше десяти раз, да и способ она выбрала самый скучный — зазубривание.

Конечно, смысла в такой учебе нет: при монотонном повторении мозг быстро переходит в режим автопилота и не откладывает полученную информацию в отдел долговременной памяти. То есть выучить на сутки — пожалуйста, но вот через пару недель вы уже ничего не вспомните. Кроме того, без логичного завершения — применения изученного материала — вы быстро все забудете. И моя задача — помочь вам включить язык в жизнь и сделать его привычным и ежедневным действием.

ДЕЛАЕМ ЯЗЫК ПРИВЫЧКОЙ

Не помню, где я вычитала информацию о том, что для закрепления новой привычки необходим всего 21 день. А еще я слышала версии о 60 днях, 80 днях, трех месяцах, 21 повторении, 60 повторениях и миллион других вариантов. Я изучила множество источников, но ни к какому единому мнению ученые не пришли, так что придется вам определяться самостоятельно.

Правда, существует более-менее достоверная информация о том, как следует вводить привычку в свою жизнь. В этой книге в качестве привычки рассматривается иностранный язык. Я вовсе не имею в виду, что, поднявшись с утра пораньше, вы вместо чистки зубов станете повторять унылый и бесконечный список неправильных глаголов. Язык должен присутствовать в вашей жизни наряду с ежедневными действиями — и приносить удовольствие.

Автор невероятно популярного (заслуженно, очень рекомендую) курса Learning how to learn («Учимся учиться»), профессор математики в Оклендском университете Барбара Оукли в одном из своих уроков сказала: Practice makes permanent. Обычно мы говорим Practice makes perfect — «Повторение — мать учения». А фраза Practice makes permanent показывает нам еще один плюс постоянной практики: если что-то делать постоянно, оно станет, простите за тавтологию, постоянным!