Как песня тишины

Папа включил настольную лампу. Теплый свет лился на столешницу, оставшаяся часть комнаты тонула в темноте. Он достал из кармана ключ и отпер средний ящик. Долго бы я его искала. Когда папа вытащил пару листов, я наклонилась в надежде заглянуть в них. Квирин оттащил меня назад и неодобрительно покачал головой. Он выставил морщинистый палец за границу дыма.

– Ой, – выдохнула я.

У отца случился бы сердечный приступ, если бы он вдруг увидел мое лицо, парящее в комнате.

Но он не видел ничего из происходящего вокруг, молча изучая бумаги. Потом вытащил из шкафа старый дедушкин атлас и открыл его. Хотела бы я знать, что он делает. Если быть точной, то я почти умирала от любопытства.

Папа положил бумаги на атлас, раздраженно покачал головой и скрестил руки. Потом подошел к окну и уставился в темноту. Смогу ли я подкрасться к столу и взглянуть на бумаги? Если буду осмотрительна, возможно, он меня не услышит.

Я почти сделала первый шаг, но Квирин удержал меня и постучал пальцем по лбу. В то же мгновение папа задернул тяжелые клетчатые шторы, и у меня от испуга перехватило дыхание. Поставив атлас на место, он сунул бумаги в ящик. Внимательно оглядев напоследок комнату, он вышел. В замке повернулся ключ, и я с облегчением выдохнула.

– Спасибо, – прошептала я.

– Не стоит, – Квирин почесал ухо.

Я подбежала к столу, опустилась на колени перед ящиком и попыталась его открыть. К сожалению, папа не забыл его запереть. Вот отстой.

Я вскочила, включила лампу и взяла с полки атлас.

– Ты что там делаешь? Тебе пора в кровать, – проворчал Квирин.

– Смотри лучше, чтобы папа не вернулся, – я лихорадочно листала толстый атлас. Только где мне искать? Тут даже нет закладки. Можно лишь гадать, на какую страницу смотрел папа. В отчаянии я захлопнула книгу. Черт.

Что-то белое привлекло мое внимание, и я наклонилась. Уголок бумажного листа выглядывал из ящика. Я аккуратно потянула его на себя. Если он не зацепится за замок, то смогу его вытащить. Даже один лист лучше, чем ничего.

Я дергала снова и снова, пока он не порвался, и у меня в руках не оказался листок бумаги размером с ладонь. Ой-ой. Знал бы папа. Я поднесла бумагу к свету.

– Что-нибудь видишь? – спросил Квирин, забираясь за стол.

– Только линии, – разочарованно произнесла я. Понятия не имела, что они могли означать. – Можешь с этим что-нибудь сделать?

Квирин взял бумажку у меня из рук и поднес к свету.

– Священные линии, – пробормотал он.

– Священные? Что это значит?

– Весь магический мир связан сетью невидимых линий, – начал вещать он, тыкая узловатым пальцем в воздух, будто старый школьный учитель. – Там, где они пересекаются, находятся так называемые места силы. Все линии берут начало в Лейлине. Они названы в честь столицы эльфов. Их зовут Лейлиниями, или священными линиями. Только я не знал, что людям тоже о них известно. Элизьен это не понравится.

А у Скай и правда потрясающее чутье. Если расскажу ей об этом, подруга раздуется от гордости.

– Эти линии имеют отношение к магии, которую ты чувствуешь? Дом профессора – это такое же место силы?

Квирин спрыгнул со стола и сунул обрывок обратно в ящик.

– Эй! – запротестовала я. – Я хотела показать его Скай. Ей наверняка придет какая-нибудь мысль. Она упоминала о подобном.

Но бумажка уже исчезла.

– Если повезет, твой папа решит, что сам порвал документ. Я тебя предупреждаю: не втягивай друзей в это дело!

– Но я хочу понять, что значат эти линии. Почему папа делает из них такую тайну?

– Предоставь это нам, – потребовал Квирин. – Элизьен обо всем позаботится. И еще кое-что. – Он серьезно посмотрел на меня. – Кассиан не придет. Королева не позволит ему вмешиваться в это дело. Записку я тебе принес по просьбе Кассиана. Если королева узнает, она не обрадуется. Подумай о нем, а не о себе. Не оставишь Кассиана в покое, и вы оба можете пострадать.

«Просто заставь меня мучиться от угрызений совести», – подумала я, показав Квирину язык. Я не придумала в ответ ничего и подошла к двери. Что он на самом деле хотел от меня услышать? Чтобы я, не задавая вопросов, на все согласилась? Чтобы покорно приняла то, что больше никогда не увижу Кассиана? Именно этого я и хотела. Я осторожно открыла дверь, выглянула в коридор и с облегчением поняла, что там пусто. Когда я обернулась сказать Квирину, что дорога свободна, он уже исчез. Подлый тролль бросил меня одну. Пора мне избавиться от иллюзий. Если у меня снова возникнут проблемы, Кассиан не придет ко мне на помощь, а отправит Квирина. Мой план изначально был обречен на провал.

Глава 6

– Ты позволила отобрать у себя этот листок? – Скай покачала головой, когда я закончила рассказ.

– Он оказался быстрее меня, – возразила я и зевнула. Я устала как собака. – Как думаешь, мы сможем разузнать что-нибудь об этих Лейлиниях?

Скай кивнула.

– В интернете полно информации. Эльфы точно на это не рассчитывают. Не беспокойся. К тому же вчера я узнала кое-что интересное. В отличие от твоего, отец Фрейзера не настолько трепетно относится к своим документам.

– О чем это ты?