Как песня тишины

Невероятно страшно. Будто Голлум из «Властелина колец» прошептал мне на ухо: «Моя прелесть!» И в отличие от Скай, которая считала Голлума крутым, я совсем не была от него в восторге. Я стиснула зубы и заткнула уши туалетной бумагой. К сожалению, не помогло. Жуткий голос продолжал звать меня, и, хотела я того или нет, я подходила все ближе к шкатулке. Это та самая колдунья? Как Кассандра назвала ее? Вангуун? Пока еще я держалась, но ночью голос сведет меня с ума, и я не хотела представлять, что тогда произойдет. В моем воображении назгулы бросались к нашему дому, выхватывали у меня шкатулку и ее содержимое, а потом набрасывались на мою семью. Я зажала уши руками, вновь услышав зов. Теперь он звучал проникновеннее. Почему не появляется этот глупый эльф? У меня медленно заканчивалось терпение. Наверняка он знал, что я сижу здесь и не знаю, что делать. Глаза наполнились слезами. И как мне быть?

Я решила позвонить Скай. Удивительно, но она ответила на звонок, едва я набрала ее номер. На заднем плане я услышала музыку и звон тарелок.

– Ты где? – подозрительно спросила я.

– Виктор пригласил меня на обед, – весело объявила она. – Мы в «Bella Italia».

На мгновение я потеряла дар речи.

– И когда ты собиралась мне об этом сказать?

– Все произошло очень спонтанно. Я бы позвонила тебе.

По крайней мере, в ее голосе слышалось сожаление.

– Я не знаю, что мне делать, – прошептала я. – Шкатулка шепчет и хочет, чтобы я ее открыла.

– Тогда почему бы тебе не открыть ее? – прошептала Скай в ответ.

– Кассандра это категорически запретила. Она сказала, что сначала я должна прочитать бумаги.

– Так сделай это. Ты рассказала своему отцу, что она уже у тебя?

К счастью, перед Виктором Скай не упомянула, что речь идет о шкатулке. Я слышала его голос на заднем плане.

– Я потом тебе расскажу, – успокоила она его.

– Не говори об этом Виктору, – меня охватила паника.

– Да, да. Покажи тест своему отцу. Не оторвет он тебе голову, – сказала она громче, чем требовалось, и повесила трубку.

Не самое идеальное прикрытие. Завтра Скай придется кое-что мне объяснить. Свидание с сыном врага у меня за спиной. Время написать сообщение у нее точно было. В конце концов, девушке приходится чаще ходить в туалет, и оттуда можно что-то настрочить. Я просила не так уж много.

Но Скай, конечно, была права, я должна поговорить с отцом, даже рискуя тем, что он поместит меня под домашний арест на всю оставшуюся жизнь за мои ночные приключения. В любом случае я не хотела выходить на улицу. Он мог бы запереть меня в нашем подвале.

Собравшись с духом, я выудила шкатулку из кармана. Она оказалась горячей, я чувствовала это даже через ткань, в которую она была завернута.

Сердце колотилось в горле, когда я постучала в дверь кабинета. Никто не ответил. Вот черт. Он ушел? Я снова постучала. Может, папа внизу на кухне? Или в кафе?

Я услышала звук поворачиваемого ключа, и дверь открылась. Под глазами у отца темнели круги. Он выглядел так, будто не спал несколько недель.

– Что такое? – рявкнул он, и его глаза округлились. Ткань соскользнула с моего сокровища.

– Это она? – спросил он, выхватывая ношу из моих рук. – Шкатулка профессора Галлахера?

Я кивнула и зашла за ним в комнату, заперев дверь. Грейс была с Финном, а ее любопытство намного превосходило мое.

Папа поставил шкатулку на стол и снял шарф. Он с трепетом уставился на старую вещь и, к счастью, не стал читать мне нотаций.

– Я собирался забрать ее у Кассандры. Но шкатулки там не нашлось, – пояснил он, не сводя с нее глаз. – Нет ни ее, ни ее кошек. Дом выглядел заброшенным. Она принесла шкатулку тебе?

Я сглотнула. Пришло время для неприятной части.

– Она позвонила мне вчера вечером, и, так как мне показалось, что Кассандра в отчаянии, я поехала к ней.

Теперь его внимание полностью сосредоточилось на мне.

– Ты в своем уме? Ты понятия не имела, с чем столкнешься.

В этом папа ошибался, но я не могла ему этого сказать.

– Начинаю понимать жалобы вашей матери. А я всегда думал, что она преувеличивает. Ты слишком легкомысленна, Элиза. Это опасно.

Неужели он действительно хотел поговорить со мной об этом сейчас? Я знала свои слабости куда лучше, чем он.

– Что нам с этим делать? – вернулась я к нашей основной проблеме.

Он все еще недоверчиво качал головой.

– Расскажи мне, что случилось. – Папа внимательно осматривал шкатулку. Он обвел пальцами все углы и края. Затем поднес ее к лицу и стал рассматривать узоры. Потом встряхнул. Он был в своей стихии. К счастью, открыть ее он не пытался.

Хотя папа обращался с шкатулкой очень осторожно, мне стало не по себе. Он должен оставить ее в покое вместо того, чтобы тешить свое сердце археолога.

– Интересно, действительно ли шкатулку может открыть только тот, кто… магически… одарен, – папа произносил слова с трудом, будто физически сопротивлялся этим мыслям.