Как плавать среди акул

Профессиональные менеджеры могут без устали делать одно и то же дело снова и снова, но для большинства преуспевающих предпринимателей это слишком скучно. Различия между этими двумя типами людей столь глубоки, что, если вы профессиональный менеджер, вы едва ли преуспеете в роли предпринимателя, так же как предприниматели редко бывают хорошими менеджерами. В мире хватает места и для тех, и для других. То, что я собираюсь здесь сказать, адресуется предпринимателям.

Фирма «McKinsey & Company» провела исследование среди членов Американской конференции предприятий, число которых увеличивалось на 20 процентов в год в течение последних пяти лет до публикации доклада. Все эти предприятия объединяет одна общая черта: возглавляющие их люди относятся к числу предпринимателей, которые терпеть не могут корпоративного бюрократизма, штатных расписаний и инструкций на все случаи жизни.

У предпринимателей есть свойство, которое роднит их с хорошими продавцами: они способны внушать всем окружающим чувство уверенности в себе и важности своей миссии.

Предприниматели чешутся еще до того, как возникает зуд. Они берутся решать проблемы еще до их появления – им скучно жить без испытаний.

Они определяют повестку дня; они задают темп; они доминируют на поле. Натравите предпринимателя на менеджера, и первый будет постоянно вынуждать второго отказываться от ранее разработанных планов и мгновенно реагировать на его инициативы.

Если вы предприниматель, вам это знакомо. В таком случае, у ваших конкурентов есть все причины для тревог, когда в вас просыпается творческий зуд. Когда вы ощущаете внутреннее жжение, это говорит о вашей готовности сделать очередной шаг. Не пытайтесь его побороть – это главное качество предпринимателя. В то же самое время признайте свою главную слабость: неспособность сосредоточиться на деталях, что слишком часто проявляется в виде неспособности должным образом управлять финансами предприятия.

Если вы предприниматель, будьте честны перед собой: вы едва ли способны так же хорошо ведать повседневными делами, как Джордж Уилсон. Двадцать лет назад, мучаясь вопросом, переезжать ли организации Билли Грэма в новое здание, Уилсон позвонил Грэму и попросил у него совета. «Я же не звоню вам, чтобы спросить, что мне говорить в проповеди, – ответил ему Билли. – Так и вы не спрашивайте меня про свои здания».

Урок 55 Спросите совета у старого зубра

Умение слушать других обычно не относится к числу достоинств предпринимателя.

Если вы старший по возрасту в своей фирме, если другие обращаются к вам, когда хотят услышать о том, как бывало в «старые дни», значит, вам пришла пора подыскать еще более старого зубра.

Когда я купил свою компанию по производству конвертов, мне было двадцать пять. Моему юристу, которого я нанял, уволив перед этим молодого выскочку, советовавшего мне не покупать «Mackay Envelope», было шестьдесят. Главному бухгалтеру было пятьдесят восемь, а мой банкир утверждал, что ему семьдесят, хотя я бы дал ему все восемьдесят. Они ничего не понимали в производстве конвертов, но это им было и не нужно. На своем веку они сталкивались с достаточным количеством проблем в бизнесе, чтобы решить любой потенциальный вопрос, даже не разбираясь в тонкостях той или иной отрасли промышленности.

Если для меня первые пять лет во главе компании все в бизнесе было в новинку, то они это всё уже знали как «Отче наш». И даже когда я не следовал их советам – а это случалось часто, – они оказывали на меня благотворное влияние своим опытом и уверенностью в себе. А это время от времени бывает необходимо любому бизнесмену, как опытному, так и новичку.

Теперь мне уже не двадцать пять, сейчас я сам ближе к категории отживших свой век, но если я и научился чему у стариков, так это тому, что вовсе необязательно нести все бремя проблем в одиночку. Вокруг существует великое множество людей, способных дать совет… если попросить их об этом. Пробуйте хоть иногда. Вы думаете над тем, запускать ли вам новую линию товаров? Вы не можете решить, перебазировать ли вам завод на новое место? Вы боитесь забастовки, но интуиция вам подсказывает, что вы все-таки должны пойти на какой-то непопулярный шаг? Вы гадаете, покупать ли вам какое-то предприятие? Вы не первый, кому приходится решать подобные вопросы. Спросите совета у старого зубра. Возможно, в беседе с ним вам придется больше слушать, чем говорить самому, но от вас ведь не убудет, верно?

Урок 56 Знать, когда не нужно напрягаться, так же важно, как и знать, когда это нужно

«Я свято верю в удачу, – писал канадский юморист Стивен Ликок, – и чем напряженнее я тружусь, тем удачливее становлюсь».