Как погиб Запад. 50 лет экономической недальновидности и суровый выбор впереди

По данным опроса Rasmussen Reports от 2009 года, 37% американцев не рассчитывают, что до конца века Америка останется номером один. И почти половина опрошенных (49% американцев) считает, что лучшие дни Америки прошли.[105] А согласно исследованию Pew Research Center, проведенному в декабре 2009 года, лишь 27% американцев назвали США главной экономической силой мира. Теперь, как сказали 44% опрошенных, это положение занимает Китай.

В теории мир (включая Запад) должен радоваться, что у сотен миллионов людей значительно вырастут доходы и уровень жизни — и догонят доходы и уровень жизни граждан промышленного Запада. В конце концов, расширение и рост мировой экономики создают условия для расширения мировых рынков и технического прогресса, борьбы с бедностью во всем мире и улучшения уровня жизни населения всего земного шара. Правда, как ни печально, все не могут быть победителями. Небесконечные природные ресурсы и другие ограничения напоминают нам об этом. Забудем на минуту о неутешительной статистике — все-таки есть причины не терять оптимизма. Несмотря на потрясения финансового кризиса, не все еще кончено для Запада.

В активе у Запада то, что США по-прежнему остаются крупнейшей экономической зоной мира. На их долю все еще приходится почти 30% мирового ВВП, то есть они занимают сравнительно сильную начальную позицию. Они остаются крупнейшим производителем, им принадлежат несколько лучших университетов мира, являются самой конкурентоспособной экономикой и опережают всех по созданию прибыли. Они сохраняют ведущую позицию по прозрачности и надежности институтов — и в условиях главенства закона, хоть он и далек от совершенства, остаются одной из ведущих стран мира. Для многих миллионов людей Запад по-прежнему предоставляет наилучшие возможности. Он предлагает лучший уровень жизни (питьевую воду, воздух, которым дышат люди) своим гражданам даже в самых густонаселенных конурбациях, таких как Нью-Йорк, Лондон и Париж, и в смысле природных ресурсов Америка, пожалуй, обеспечена лучше всех в мире.

Несомненно, развивающиеся страны быстро догоняют богатейшие экономики. По прогнозам Merrill Lynch и Capgemini, Азиатско-Тихоокеанский регион перегонит Северную Америку по числу богатых людей к 2013 году. Далее, развивающимся странам остается только устранить отдельные препятствия, чтобы достигнуть экономического превосходства. Их города еле вмещают жителей, инфраструктура трещит по швам, и они задыхаются от загрязнения. Кроме того, в число их проблем входят огромное неравенство доходов, изнурительные болезни и политическая нестабильность.

После обжорства на всемирную диету

Летом 2008 года Нигерия встала перед фактом серьезного дефицита энергии. По имеющимся сведениям, страна могла произвести только 6 тысяч мегаватт электроэнергии для своих 150 миллионов людей. ЮАР, которой тоже грозит энергетический дефицит, напротив, ежегодно производит почти 40 тысяч мегаватт для своих 60 миллионов жителей. У Нигерии явно большие неприятности. Однако острые перебои в электроснабжении случаются не только в Африке и даже не только в развивающемся мире, как это показали веерные отключения в Калифорнии и Техасе. Нехватка электроэнергии ощущается в глобальном масштабе, и любые попытки распланировать и/или модернизировать производство электроэнергии сами требуют надежного и бесперебойного снабжения энергией; к несчастью, этого нет.

27 триллионов долларов — во столько, по прикидкам Международного энергетического агентства, обойдется миру решение проблемы хронического дефицита электричества. Это примерно вдвое больше совокупного ВВП США на сегодняшний день.

Британские исследователи предсказывают, что глобальный спрос на электроэнергию увеличится на 50% к 2030 году. Хорошо известно, что нагрузка на энергетические ресурсы продолжает расти. В 2002 году, например, Великобритания стала нетто-импортером газа — после того, как она десятилетиями была одним из ведущих экспортеров нефти и газа, а также удовлетворяла внутренний спрос. Европа уже импортирует 30% своего газа из России, сильно истощив собственные ресурсы. Сегодня США, где живет всего 5% мирового населения, используют при этом 25% мировой энергии.

Естественно, то, что промышленный Запад является должником бедных стан, чья экономика основана на нефти, влечет огромные последствия. Однако США остаются зависимыми от импорта энергии из самых, пожалуй, нестабильных стран в мире — Анголы (3,2%), Ирака (6,3%), Венесуэлы (8,4%) и Нигерии (9,6%), не говоря об остальных. Что еще хуже, все процветающие страны, кроме Норвегии, уже являются импортерами энергии, так как ее экспортирует лишь кучка стран.