Как поймать монстра. Круг первый

Зона резонанса прямо посреди дороги в никуда – это плохой, очень плохой признак. Обычно резонировали места, попавшие под проклятия, помещения, где обитали твари, оставляющие сильный магический отпечаток. Дома. Склады. Полянки, где сожгли пару-тройку ведьм. Но не чертовы дороги!

– Достаньте карту, – процедила Джемма, – и покажите мне, куда нас, вашу мать, занесло.

Притихший вампирюга пальцем очертил на разложенной на капоте карте круг где-то в начале Глеады, но точно сказать, въехали они или нет, не смог. «Я не могу определять на глаз, – почти огрызнулся он, когда Джемма в очередной раз потребовала уточнений, – у меня нет встроенной связи со спутником». Ну да, очень удобно. Пользы от него ноль. Только кровью все заляпал.

– Скажи мне что-нибудь, Доу, – мрачно потребовала Джемма, – и лучше что-нибудь хорошее, потому что иначе я испорчу настроение и тебе тоже.

– Ну попытайся, – без энтузиазма ответил он, оглядывая дорогу. – Ты знаешь метрики. Если тут такая сильная супрессия, что вырубает электронику, то мы должны быть совсем рядом с очагом.

Кэл покачал головой, демонстрируя ему фонарь:

– Отключились сканеры, ноутбуки, телефоны, но не фонари. Так не бывает. И то и то работает на батарейках.

И он был чертовски прав. Норман, прижимая к себе кочергу, подтвердил:

– Это ведь принцип парадименсионального согласования. – От терминов у Джеммы заболела голова. – Супрессия должна подавлять электричество равномерно, и…

– Спасибо за лекцию, док, – оборвал его Доу, и в его голос тоже просочилось раздражение, – я в курсе.

– Начните с того, что сканеры были включены все время, что мы ехали. Какого хрена ни один из них не сработал, когда мы пересекли границу зоны? – Джемма обвела их взглядом так возмущенно, будто кто-то из них был в этом виноват. – Я могу поверить, что техблок подкинул нам один бракованный гаджет. Но все разом?

И – еще одна причина, почему Джемма наливалась злостью, как спелое яблоко, а Доу грубил, – противоречивость происходящего. Паранормальная активность образовывается в очаге, и чем дальше от очага – тем меньше ее влияние. Сканеры все время оставались включены. Если машина уже достигла эпицентра, значит, они давно пересекли границу зоны: сканерам следовало начать зашкаливать еще до того, как заглохла тачка. Датчики должны были сходить с ума… Но они молчали.

Джемма развела руками, глядя на Доу. Ну же! Разве не ты специалист по энергетической чертовщине?

– Если вы думаете, что у меня есть ответ, – заметив ее взгляд, отрезал Доу, – спешу разочаровать: его нет. И не надо так на меня смо…

– Девочки, мальчики, – безмятежным голосом, с которым мало кто рискнул бы спорить, перебил его Кэл. – Не сейчас. Джемма, что мы делаем?

– Выгоняем Доу из команды за ненадобностью, – напоследок не упустила шанса съязвить Джемма. – А сразу затем осмотрим окрестности. Только без леса – с ним подождем до утра. Проверим дорогу, сделаем замеры. Я хочу знать, что здесь происходит.

Техника не работала, но все еще оставались не раз спасавшие их способы из прошлого века: амулеты, растворы, свечи, порошки… Джемма распихала базовый инвентарь по карманам, проверила оружие, дождалась остальных – и за все это время не пришла ни к одной внятной идее, почему зона резонанса выкидывала здесь такие фокусы.

– Не разбредаемся! – громко возвестил Кэл, словно школьный учитель, разворачиваясь от машины и направляя луч фонаря прямо в белую мглу. Джемма щелкнула тумблером на своем и уперлась лучом прямо в лицо Блайту. Тот дернулся и отвернулся, но Джемма ухватила его за плечо.

– Я замыкаю, – сказала она, подгоняя остальных. – Норман, ты сразу за Кэлом. Ни на шаг от него не отходишь. Доу в середине, вампир передо мной.

– У меня есть имя, – неожиданно тихо возразил Блайт.

В фонарном свете он казался призрачным, только глаза чернели на белом лице – красивый и изящно слепленный, как экспонат в музее восковых фигур.

– Да, я знаю, Джон. Шагай давай.

Ночь вокруг была тиха и молчалива. Дорога изгибалась вдоль черной стены леса, утопая в тумане, а луна пряталась за облаками, так что рассчитывать приходилось только на фонари. Тишина была скорее угнетающей, чем мирной, и заставляла напряженно прислушиваться. Никто не разговаривал.

Долбаный Сайлент-Хилл. Долбаная Ирландия.

Джемма привыкла к местам с угнетающей атмосферой: к угрюмым горным склонам, мрачным болотам, городам-призракам времен Дикого Запада… Года два назад ей довелось побывать даже на руинах всамделишного древнего храма в окрестностях Сьюдад-Хуареса: мексиканское Бюро, столкнувшись с неизвестным видом существ, запросило оперативную помощь у американских коллег, и Джемма провела две недели, ползая по доколумбову ацтекскому городищу на сорокаградусной жаре.