Как помочь умершим?

Как степени райских наслаждений различны, так и роды адских наказаний также различны. Различие мук в будущей жизни можно видеть из следующих мест Св. Писания: Иисус Христос, обличая нечестивые города, не принявшие Его Учения, сказал, что Тиру и Сидону отраднее будет на суде, нежели Хоразину и Вифсаиде. Подобным образом, посылая учеников Своих на проповедь, он возвестил, что град, который их не примет, подвергнется тягчайшему наказанию, нежели Содом и Гоморра. Обличая лицемерие фарисеев, угрожает им особенным наказанием: «примете тем большее осуждение», — сказал Он им. То же доказывает и притча о рабах, из которых один будет бит много, а другой мало. Разность наказаний в будущем веке можно видеть из того, что они называются различными именами, например: огнем неугасающим, червем неумирающим, и прочее. Святые отцы под различными названиями будущего наказания грешников понимают различные степени вечных мучений. Если Бог — правосудный Судья, — пишет один из них, то один из грешников будет достоин огня неугасаемого, который, впрочем, будет более или менее силен, другой — червя неумирающего, который также будет более или менее мучителен. Так, адские мучения будут различны.

Но, сколько бы ни различны были адские мучения, однако ж, если бы они имели конец, то грешники находили бы в этом для себя некоторую отраду. Но они будут мучиться во веки веков. Это видно из слов Спасителя: и идут сии (грешники) в муку вечную; праведники же в жизнь вечную, — сказал Он, — при описании всемирного суда. Здесь то и другое состояние называется вечным. Поэтому в каком значении употреблено слово «вечный» в отношении к жизни праведников, в таком же значении, без сомнения, оно употреблено и в отношении к муке грешников — в значении безконечного продолжения ее. Св. пророк Исаия, говоря о грешниках, сказал, что червь их не скончается и огнь их не угаснет, св. ап. Иоанн в откровении видел, что дым мучения грешников восходит во веки веков. По словам св. апостола Павла, не покоряющиеся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа примут погибель вечную.

Вечность мук явствует еще из того, что настоящая наша жизнь есть состояние воспитания и приготовления, а будущее — состояние воздаяния; поэтому-то св. ап. Павел и говорит: что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную. Будущая жизнь наша есть продолжение настоящей касательно развития душевных наших способностей и упражнения в добре или во зле. Человек и по смерти сохранит и перенесет с собой в будущую жизнь тот же образ мыслей, тот же характер, те же наклонности, какие здесь имеет. Таким образом, за порочными и плотскими людьми последует в вечность и их плотский образ мыслей, их нечистые желания, их мятежные страсти, которые будут обращены там к тем же предметам, к которым обращены были здесь. Итак, адские муки вечны!

Неверующие в вечность адских мучений говорят: «Вечность мук несообразна де с благостью Божьей. Бог безконечно милосерд: Он не пожалел для спасения человека и возлюбленного Своего Сына, но за нас всех предал Его; а потому не может наказывать грешников за грехи их вечно». Отвечаем таковым, что Бог столько же правосуден, сколько милосерден и благ. По благости Своей Он раздает дары Свои людям, сколько позволяет правосудие. Поэтому, как не противна правосудию вечность блаженства праведников за добрые дела, так не противна благости Божьей и вечность мук: потому что грешники, презревшие все дары и средства к спасению, согрешили по своей воле, и, следовательно, причина их погибели не недостаток благости Божьей, а грешники сами; они сами погибают, по собственной воле: за то, что они не приняли любви истины для своего спасения.

Думают еще, что вечность мук несообразна времени, в которое совершаются грехи: грех совершается во времени, за что же вечное наказание? Где правосудие? Где человеколюбие Божие? Грех, несмотря на то, что совершается в краткую минуту времени, безконечен: потому что им оскорбляется Безконечный Бог. Св. Златоуст таким подобием объясняет это: «Не смотри на то, что грех совершается в краткую минуту, и не думай посему, что мучение будет мгновенное. Не видим ли мы, что люди, за одно воровство и за одно убийство, совершенное ими в одну минуту, часто всю жизнь свою оканчивают в темницах и в копании руд, борясь с непрестанным голодом и безчисленными смертями».

Еще говорят: «Грешники долго или недолго испытывая наказание в аду, после окончательного решения их участи могут исправиться и таким образом избегнут вечности мук». Нет, не могут они исправиться и избегнуть вечности мук. Научившись злу, они не могут делать добра и здесь, где двери покаяния и милосердия открыты для самого первого грешника. Неисправимые здесь, нераскаянные на земле грешники могут ли, захотят ли исправиться там — в вечности, где покаяние и прощение грехов нам не обещано, где вместо милосердия Божия будет действовать правосудный гнев Его?