Как понять собаку. Научись говорить на языке лучшего друга

Я повторила Джен все, что говорю другим владельцам, которые ко мне обращаются. Предлагаемый метод — не одноразовый, это не быстрый успех, а образ жизни. Во всей этой истории приятным моментом была готовность Стива и Джен исправить положение и то, как мгновенно они мобилизовались. Я посоветовала вернуться к началу, снова перестать замечать Джаззи, как два года назад, когда все начиналось.

Мне всегда интересно, как живут семьи, которым я помогаю, поэтому на следующий день я позвонила Джен. Она смеялась от радости. «Джаззи снова чудесный, просто шелковый», — сказала она. Четырех часов хватило, чтобы уладить все его проблемы.

Конечно, всякий раз, как мне приходится работать с кусачей собакой, я невольно вспоминаю свою Парди. Ужасные события тридцатилетней давности снова и снова встают у меня перед глазами.

Поведение Парди, как я теперь понимаю, типично для множества собак. Она ничем не отличалась от Спайка или Джаззи и точно так же пыталась исполнять свои обязанности так, как она их понимала. Не ее вина, что она была совершенно не приспособлена для выполнения этого долга. Когда Парди прыгнула и залаяла на моего сына Тони, она обращалась с ним как с младшим, подчиненным членом стаи. Он невольно бросил вызов ей как вожаку, и она ставила его на место способом, который казался ей правильным. Это была трагическая случайность, что Тони оказался в таком опасном положении.

Если бы можно было начать сначала, я бы все сделала по-другому, и совершенно иначе отнеслась к ее действиям. Я бы не стала наказывать ее за плохое поведение, я поняла бы, что, убегая из дома и бегая по деревне, она считала, что выполняет свой долг, отправляясь на охоту, чтобы помочь выжить мне и другим членам стаи. Вооруженная обретенными ныне знаниями, я бы задолго до ужасного происшествия освободила ее от бремени лидерства, от постоянного напряжения, в котором ей приходилось жить. Что говорить, неблагодарное это дело оглядываться на прошлое. Все равно того, что было, не исправишь. Но я стараюсь изо всех помочь всем многочисленным Парди, которые нуждаются в этом. И особенно стараюсь в тех случаях, когда в семье есть дети.

Я совершенно не сомневаюсь в том, что собаки воспринимают детей не так, как взрослых. Я уверена, что тому есть два объяснения, и первое состоит в том, что дети должны казаться собакам даже более непонятными, чем взрослые люди. Если вдуматься, дети должны казаться им совершенно непостижимыми существами. Они говорят быстро и непонятно, резко двигаются и ведут себя еще менее предсказуемо, чем взрослые. Я уже говорила о том, что для установления хороших отношений с собакой важны терпение и последовательность. Вряд ли эти слова у кого-нибудь ассоциируются с детьми.

Второе объяснение еще более очевидно. Дети, в буквальном смысле, находятся ближе к собаке по уровню. По этой причине животное рассматривает их либо как угрозу, либо как существа, нуждающиеся в особой защите и протекции.

Первое, конечно, приводит к тому, что многие родители и одновременно владельцы собак оказываются в непростой ситуации. Мой собственный взгляд на проблемы прост: совсем маленьких детей и собак лучше по возможности разделять или держать под присмотром. И тем, и другим нужно много места, чтобы расти и развиваться, и это место следует им дать.

С другой стороны, когда видишь собаку, которая заботится о малыше, защищает его, это так чудесно, что хочется смотреть на них вечно. Не знаю, существуют ли на свете более удивительные узы. Эта привязанность может быть поразительно сильной — я сама видела такое много лет назад у моей собаки Донны. И все же даже в таком случае привязанность может спровоцировать серьезные проблемы. Я убедилась в этом, когда меня пригласили к Бену, внушительных размеров черной дворняге. Жил Бен в Ланкашире, в городе Сэлфорде, со своими хозяевами Кэрол и Джоном и их девятилетним сыном Дэнни.

Бен явно души не чаял в Дэнни и защищал его от всех и вся. Особенно агрессивное поведение было направлено на отца Джона, дедушку мальчика. Причины этого были вполне понятны. Дедушка жил в сотне миль от них, в Уэльсе, и нечасто навещал семейство сына. Каждый раз, появляясь в доме, он не скупился на проявления любви к обожаемому внуку. Бен, не в силах разобраться в истинной природе их отношений, сделал вывод, что старший член семьи представляет для мальчика угрозу. Желая защитить Дэнни, пес начал нападать на дедушку. Дело зашло так далеко, что иногда дед вынужден был сидеть в кресле, так как, стоило ему пошевелиться, Бен рычал и смотрел на него угрожающе.

В такой ситуации отношения в семье могут ухудшиться и обостриться до предела. Никто не понимает, что происходит. Владельцев обвиняют в том, что собака им дороже собственной плоти и крови. Последствия могут быть разрушительными. К счастью, я попала в семью достаточно зрелую, чтобы справиться со сложностями. Начала я с того, что постаралась нормализовать положение со взрослыми. Они начали процесс выстраивания отношений, и дело пошло довольно успешно. Но я знала, что главные трудности начнутся, когда на сцену выйдет Дэнни.