Как понять собаку. Научись говорить на языке лучшего друга

Зак беззастенчиво манипулировал Сьюзи, заставляя ее изо дня в день делать то, что нравилось ему. Когда они уселись вдвоем на полу, я первым делом попросила Сьюзи перестать его почесывать. Она согласилась с большой неохотой. «Тогда он нервничает и рычит», — объяснила она. Как и ожидалось, как только Сьюзи убрала руку, раздались недовольные, угрожающие звуки. Впрочем, Сьюзи уже поняла, что нужно делать, и попыталась высвободиться из-под груза его тела. Это оказалось нетрудно — она просто вытянула из-под собаки ноги, встала и пошла прочь. С этого начался процесс выстраивания отношений, в котором Сьюзи пришлось обращать особое внимание на то, чтобы высвобождаться и уходить, если только Зак пытался «давить» на нее физически. Каждый раз, когда пес укладывался хозяйке на ноги, она вырывалась на свободу. Скоро Зак усвоил урок, и Сьюзи получила возможность свободно лежать на ковре рядом с ним.

Всем нам, я уверена, приходилось встречать дома, где за порядком надзирает сверхзаботливая собака. Только завидев, заслышав или учуяв прохожего, собака бросается к дверям или калитке, лает, прыгает, носится вдоль стены или изгороди по территории своего владения. Сигнал, который она при этом подает, вполне понятен: ты приблизился к моей территории на опасное расстояние, убирайся подобру-поздорову. Многие люди поступают точно так же.

Такое поведение, особенно когда оно исходит от громкоголосых и агрессивных собак крупных пород, может всерьез напугать прохожих. Нередко люди переходят на другую сторону улицы или даже делают крюк, чтобы избежать подобной встречи. Особенно боятся таких собак дети. Конечно, среди владельцев встречаются несчастные, неполноценные люди, которым скверная репутация их агрессивных собак доставляет удовольствие. Бывают и в числе прохожих неприятные люди с извращенным чувством юмора — они нарочно дразнят животных, доводят их до исступления.

В большинстве случаев агрессивное поведение огорчительно для хозяина и для собаки не в меньшей мере, чем для прохожего. Основная причина проблемы, которую я называю «беготней вдоль границы», разумеется, заключается в территориальности. Если собака считает себя вожаком стаи, то приближение кого бы то ни было к месту обитания она расценивает как угрозу, потенциальную атаку. Я давно занимаюсь исправлением поведенческих проблем у собак, они серьезно страдают из-за того, что приходится нести бремя непосильной ответственности. Мне на память приходит один случай, когда собака постоянно бегала вдоль круглой изгороди в саду своего хозяина. Бедный зверь бегал и бегал, наматывал бесконечные круги, но это не избавляло его от беспокойства — тревога только росла. Но такую навязчивую беготню вдоль границ участка довольно легко исправить — и подтверждение этому две истории, о которых я расскажу.

Героини первой истории — дама по имени Мэри и ее бордер-колли Тесс. Мэри и Тесс жили в доме, расположенном на углу большого жилого массива, и вдоль периметра их сада почти постоянно двигался поток прохожих. Но главная загвоздка была даже не в этом, а в одной конкретной соседке, которая каждый день в одно и то же время выгуливала свою собаку, тоже бордер-колли, вплотную к забору Мэри и Тесс. При виде этой собаки Тесс выходила из себя. Каждый раз при ее появлении она начинала носиться вдоль забора с лаем и рычанием. Сказать по правде, другая хозяйка, по-видимому, только подливала масла в огонь. Она подстрекала свою собаку, которая начинала в ответ рваться с поводка и прыгать, еще больше раздражая Тесс. Мэри попробовала поговорить с женщиной, стараясь как-то решить проблему, но безуспешно. Когда хозяйка Тесс позвонила мне, чувствовалось, что она уже на грани.

Мэри совершила все возможные ошибки. Она, к примеру, привыкла кричать на Тесс. Владельцам, которые приказывают собаке «прекратить», я могу гарантировать, что их собака сделает все с точностью до наоборот. Окрики лишь еще больше взвинчивают собаку и заставляют ее продолжать делать то, что она делает. Я предложила Мэри начать все с самого начала и пройти процесс выстраивания отношений. Кроме того, я попросила ее подержать Тесс дома — не выпускать ее день-другой, пока она не воспримет нашу идею. Я чувствовала, что к Тесс нужен именно такой подход, это укрепит ее и поможет правильно понять нововведения, когда наступит время.