Как понравиться маньяку

    Кочкин понял, что он попытался перестроиться в другой ряд совсем не вовремя, буркнул извинения, которые никто, кроме него, не услышал, и опять достал сигарету. Посмотрел на часы и подумал о Семене Федоровиче Курочкине – бывшем мастере магазина «Коллекционер», именно к нему он сейчас направлялся. Интересно, как будет отвечать на вопросы этот активный защитник интеллигенции и какие книжки он любит читать?

    Дверь открыл невысокий худой мужчина. Торчащие во все стороны волосы и сонное выражение лица говорили о том, что еще несколько минут назад он крепко спал.

    – Добрый день. Следователь Кочкин Максим Григорьевич.

    Перед сощуренными глазами обувных дел мастера появилось раскрытое удостоверение.

    – Я коврик у Матрены не крал, – сразу же выдал Семен Федорович, пятясь назад, – врет, собака, не брал я ее вонючий резиновый коврик с железными заклепками по углам! У меня вообще свой есть, заграничный, между прочим, – он ткнул пальцем под ноги Кочкина, и тот увидел лохматую картонку с зеленой надписью «велком», – ручная работа, понимать надо, эксклюзив!

    – Чем писали? – поинтересовался Максим Григорьевич, проходя в квартиру.

    – Фломастером, но не думайте, что я его стащил у наглого третьеклассника Витьки, живущего на третьем этаже.

    – Что вы, как можно о вас такое подумать, – понимая, что разговор будет тяжелым, ответил Кочкин.

    Квартирка оказалась небольшой, однокомнатной. Напоминала она смесь колхозной библиотеки и свалки. Вдоль стен стояли стопки книг вперемешку с лыжами, мутными пустыми банками, криво сколоченными ящиками, досками и прочей ерундой, а на столах и подоконниках лежали стопки пыльных журналов. Из личного дела Курочкина, взятого в отделе кадров магазина, Максим Григорьевич знал, что мастеру сорок семь лет, после школы он окончил училище, дальше шел по жизни, меняя одну работу на другую – долго нигде не задерживался. Увлечений было так много, что они еле поместились на трех выделенных строчках: слесарные работы, чтение книг, консервирование, канарейки, общение с умными людьми, женщины после сорока, коллекционирование пивных этикеток, думы о вечном, футбол, малосольные огурцы, рыбалка и фильмы ужасов. Личность вырисовывалась на редкость многогранная.

    – Так что там с Матреной? – для начала поинтересовался Максим Григорьевич.

    Курочкин поставил на стол тяжелую хрустальную пепельницу, заваленную бычками, гостеприимно протянул следователю пачку «Беломора» и важно сказал:

    – Вину признавать не буду, не надейтесь, а если в тюрьму потащите, так будьте любезны предоставить адвоката, я с голым задом перед судьей и обвинителями стоять не желаю!

    – Обязуюсь предоставить адвоката, – устало вздохнул Кочкин, не сводя глаз с длинных цепких пальцев Курочкина.

    – Тогда расскажу, как было. У Матрены перед дверью квартиры лежал коврик, купленный на рынке за сто пятьдесят рублей два года назад… мы с ней раньше дружны были, ну понимаете, дело-то молодое, так вот, коврик этот пропал. А она, чертовка старая, меня подозревает. Наводит напраслину на честного человека! – картинно сцепив руки на груди, воскликнул Курочкин. – Не верьте ей, это она ревнует меня к Светлане Васильевне из табачного киоска!

    – Теперь переходим к третьекласснику Витьке, – сказал Максим Григорьевич, стараясь не только разговорить мастера, но и понять – придуривается он или нет? Пока что на увлеченного чтением человека Курочкин похож не был.

    Семен Федорович смутился.

    – Ну, украл я у него фломастер, украл. Так что ж он, маленький дуралей, его в карман куртки засунул? Едем в лифте, смотрю, из кармана зеленый колпачок торчит… не удержался я. Грех на мне великий. Скажите, а что мне за это будет?

    – Пять лет тюрьмы и конфискация имущества.

    – Да вы что! – Семен Федорович побледнел и заметался по кухне. – Я же только один фломастер… Неужели пять лет?!

    – А вы как думали? Ограбили среди бела дня несовершеннолетнего, это карается по всей строгости закона.

    – А нельзя ли мне как-нибудь искупить свою вину? – жалобно заглядывая в глаза Кочкину, спросил Курочкин.

    – Можно. Подарите ему набор фломастеров и альбом, – усмехнулся Максим Григорьевич и, подумав, добавил: – Еще ластик и линейку.

    – Обязательно, обязательно, – закуривая очередную «беломорину», ответил Курочкин. Успокоился, сел за стол и посмотрел на следователя влюбленными глазами. – Спасибо вам, спасибо! И грех с души сняли, и уму-разуму научили.

    Отказавшись от предложенного чая, Максим Григорьевич решил перейти к делу. Тянуть больше смысла не было: Курочкин не менял линию поведения и, казалось, абсолютно не был причастен к убийствам. Что ж, может быть, вопросы о работе в обувном магазине «Коллекционер» выбьют его из колеи.

    – Вы сейчас работаете? – поинтересовался Кочкин.

    – Нет, нахожусь в интеллектуально-политическом отпуске: читаю книги и планирую дальнейшую жизнь государства.

    – Вы любите читать?