Как понравиться царевне?

– Ты что, не мог предупредить? – спросила Даша, припрыгивая на месте. – Сказал бы, как человек…

– Так я же и сказал! – возмутился тот, услышав столь несправедливое замечание.

– «Сказал!» – передразнила Даша. – Аргументировать надо было!

Так в их школе говорила учительница истории, когда была недовольна ответами своих учеников.

И, натянув тапочки, она поскакала по берегу назад, не желая слушать, что крикнет ей в ответ незнакомец. Видела она таких, которые больше всех знают…

Минут десять Даша бежала вдоль берега, пока не согрелась. Добравшись до пляжа напротив турбазы, она вновь решила повторить свою попытку искупаться. С опаской потрогала ногой воду… Но здесь море было теплым, как ему и полагалось.

Она плавала по-собачьи. Потом кролем, а затем брассом… увлеклась так, что совершенно забыла о времени, и опомнилась только тогда, когда увидела на берегу Соньку, которая махала ей платком и кричала:

– Даша! Ну сколько можно? Мы на завтрак опоздаем!

– Соня, я сейчас!

Даша вылезла из воды и быстро побежала в домик, в котором их с Сонькой вчера поселили, за пять минут переоделась и попыталась высушить волосы феном.

Соня ждала ее у крыльца.

– Ты совершенно невозможный человек, Дарья! – недовольно произнесла она по дороге в столовую. – Никакого представления о времени. Я же тебя всего на полчаса отпустила!

– А что такого? – пожала плечами Даша. – Подумаешь, завтрак пропустим… Кстати, очень полезно для фигуры!

И тут же у нее в животе предательски заурчало. В этот самый момент Даша почувствовала, что могла бы легко съесть и слона. И она прибавила шаг.

– Не отставай, Сонь, а то и вправду опоздаем…

– Ну что ты за человек такой вредный! – вздохнула Сонька. – Еще скажи, что это я во всем виновата буду, если мы голодными останемся! Нет, честное слово, когда папа с мамой приедут, я им все скажу…

К счастью, никуда они не опоздали.

Отдыхающие только-только начинали подтягиваться к завтраку.

Столовая была длинным одноэтажным зданием. Даша заняла столик у окна, из которого было видно море. На клетчатой накрахмаленной скатерти стояла вазочка с цветами, и вообще, здесь было очень уютно.

– Сегодня салат «весенний», омлет и рисовая каша! – любезно сказала официантка, подкатывая столик с тарелками.

– Давайте, давайте все! – оживленно закричала Даша. – Сонька, ты омлет не любишь, отдай мне!

– Вот еще! – фыркнула Соня, закрываясь книжкой, на которой было написано – «Бухгалтерский учет». – Размечталась… – Это она пробубнила из-за книжки.

Даша с аппетитом уничтожила салат, омлет, а на каше у нее что-то застопорилось.

– Ну, что? – насмешливо спросила Соня, выглядывая из-за своего «Бухгалтерского учета». – Ты и со своей порцией не смогла справиться!

– Ничего-ничего, я вот сейчас соберусь с силами…

– Это все от жадности твоей, Дарья!

Сонька была на шесть лет старше – весной ей исполнилось двадцать, и поэтому она задирала нос. Сонька перешла на второй курс экономического института и весной провалила один экзамен. Пересдавать его надо было осенью, и поэтому Соня все лето собиралась учить трудный предмет. Даше очень хотелось поддразнить ее, назвать двоечницей, но она так и не решилась. Сонька умела обижаться очень надолго, да и родителям могла нажаловаться.

Родители Даши и Сони отправились в двухнедельный круиз на пароходе. Дочерей они с собой не взяли, потому что у Сони была так называемая «морская болезнь», и она не переносила никакой качки. Ее даже в метро укачивало! И они оставили дочерей на берегу, в этой турбазе. Место было тихим, спокойным, и люди здесь жили порядочные. Кроме того, старшая дочь София была уже вполне взрослым и разумным человеком, несмотря на то что завалила бухгалтерский учет…

– Даша, слушайся сестру, – сказал отец перед отъездом. – Учти, что в противном случае мы с мамой больше тебе доверять не будем. Отправим в Малаховку, к бабушке Кате.

Это была самая настоящая угроза – потому что не было ничего скучнее, чем каникулы у бабушки Кати. Она заставляла пропалывать огород, кормила редиской, утверждая, что нет ничего полезнее свежих овощей, и укладывала спать ровно в восемь. Спорить с бабушкой было невозможно, потому что она являлась полковником медицинской службы в отставке.

– В каком таком противном случае? – спросила Даша, невинно хлопая глазами. – Никаких противных случаев не будет, только все хорошие и очень правильные! Обещаю слушаться Соньку, мыть руки перед едой и даже делать зарядку по утрам…

– Если бы я мог тебе верить, Дарья… – вздохнул папа. – Ладно, будем надеяться, что за последний год ты повзрослела.

С тем родители и уехали.

А теперь Даша сидела напротив сестры и смотрела на ту умильным взглядом.

– Сонечка…

– Что?

– Дай денег на мороженое. Я видела за столовой палатку – там продают мое любимое мороженое. Карамельно-клубничное, в шоколаде, с добавлением орешков и вафельных крошек. Я такое даже в Москве не всегда видела!

– Как ты мне надоела! – вздохнула Соня, залезая в кошелек. – И почему ты любишь что-то такое невообразимое… Чего, например, нет в этом твоем любимом мороженом?