Как поцелуй феи

– Ты знала, что произойдет, и ничего не предприняла? Не могу в это поверить! – обратилась к ней я.

– Я привела тебя в наш мир, – напомнила мне Ларимар. – Элизьен тогда была измучена после войны с ундинами и хотела мира для нашего народа. Поэтому я прибегла к кардинальным мерам.

– Похитила и заперла ее. – Голос Кассиана прозвучал безэмоционально.

– Именно, и я не жалею об этом. Только это ни к чему не привело, – призналась Ларимар. – Сегодня у Дэмиана больше сил, чем когда-либо. Я скрепя сердце говорю это, но ты, Элиза, – наша последняя надежда. Мы должны остановить его во что бы то ни стало.

Под этим она, вероятно, имела в виду мою маленькую человеческую жизнь. Незначительную по сравнению с эльфийской. Видимо, Кассиану в голову пришла схожая мысль, потому что он издал протестующий звук и, гневно фыркнув, покинул хижину. Как бы мне хотелось побежать за ним!

– Мы не будем принуждать тебя, – сказал Рубин, глядя ему вслед. – Но другого пути нет. Дэмиан никогда не увезет печать из Друид Глен, и она не позволит Мерлину с его магами напасть на деревню и уничтожить Дэмиана. Ты лишена магических способностей и можешь войти в деревню.

Ребенок без магических способностей. Я вовсе не была одарена, хотя Кассандра, дочь профессора Галлахера, говорила о чем-то подобном. Но я сразу поняла, что это заблуждение. Теперь мне не хотелось быть ребенком без магических способностей. Маленькой порции магии хватило бы, и я передала бы эту задачу кому-нибудь другому.

– А как же Солеа? Печать ее пропустит?

Рубин стиснул зубы.

– Это слабое место нашего плана.

«И вряд ли единственное», – подумала я, но воздержалась от комментария.

– Фавны несут в себе магию природы. В принципе не должно быть опасно, поскольку это защитная магия. Мы надеемся, что печать впустит ее.

– Вы надеетесь? – Он что, головой ударился? – А если нет? Вдруг я окажусь там одна?

Солеа перебирала в руках мой пододеяльник.

– Мы почти уверены в этом, – ответила она. – Если я не пройду через барьер, ты повернешься, и мы снова исчезнем. Ты не войдешь туда одна.

Мысль меня не утешила, но эта троица смотрела на меня с такой надеждой в глазах, что мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть им.

– Вы дадите мне немного времени? Хотя бы до заживления синяков.

Перед вылазкой надо поговорить с Кассианом. Это ведь не так долго.

– Завтра полнолуние, – сообщил Рубин. – В этот день сила печати слабее. Идеальное время. Квирин отведет вас в долину.

– Ладно, – вздохнула я, подчиняясь своей судьбе. – Тогда мне лучше отдохнуть прямо сейчас. Чувствую себя так, будто по мне потопталось стадо слонов.

Ларимар удовлетворенно улыбнулась, встала и, не сказав больше ни слова, вышла из хижины.

Рубин положил руку на плечо Солеи.

– Я подготовлю все в Друид Глене, – напряженным голосом заявил он. – Пообещайте мне одно: если не удастся забрать посох, вы вернетесь сюда самым быстрым путем. Ни в коем случае не разделяйтесь и не рискуйте.

Я чуть не рассмеялась, последняя просьба была чересчур уморительной. Он отправлял нас в логово льва и надеялся, что нас не съедят. Ну спасибо.

Мы с Солеей остались одни.

– Мы справимся, – отмахнулась она.

Приятно, что хоть кто-то из нас смотрит в будущее с оптимизмом. Я кивнула, натянула одеяло на голову и отключилась от всего мира. Одна из послушниц принесла мне снотворное, которое я с благодарностью приняла. Чем больше я спала, тем меньше мне приходилось думать о том, во что я ввязалась. Проклятый эльфийский мир.

Ночью меня разбудил визг Мантикоры. В конце концов, она не могла мне навредить. Это уже хорошо. И все же я чувствовала, что в хижине я не одна. Занавеска в дверном проеме поглощала любой свет. Я даже не могла различить очертаний.

– Кассиан? – прошептала я.

Послышались тихие шаги, и затем он присел на мою кровать. Он обхватил мое лицо руками и накрыл мои губы своими. Я прижалась к нему. Когда он лег ко мне, я молилась о том, чтобы следующий день никогда не наступал, а уж тем более – следующая ночь.

– Я уведу тебя отсюда, – прошептал позже Кассиан, когда мы, переводя дыхание, лежали рядом. Я прижалась к нему крепче.

– Ты не сможешь никуда меня увести. Это небезопасно. Он найдет нас повсюду. Ты даже лес покинуть не можешь. Но если Квирин отведет нас в долину, ты сможешь пойти со мной, – почти умоляла я.

Я хотела быть с ним до последней секунды. Даже если он не сможет сопровождать меня в деревню, мысль о том, что он рядом, придала бы мне сил.

– Ты же не хочешь этого, – попытался переубедить меня Кассиан. – Ты же знаешь, как это опасно. Давай уйдем. Я отведу тебя к колодцу желаний. Возможно, на этот раз Матильда дарует нам второе желание. Если ты разумно им воспользуешься, мы будем свободны.

– Как думаешь, я смогу пожелать, чтобы Дэмиан умер?

Могло ли решение быть таким простым?

– Это желание она не исполнит, даже если и бахвалится, что может исполнить любое. Желание не может вредить. Ты могла бы пожелать, чтобы Матильда сделала меня человеком.

– И ты бы пошел на это?

Кассиан молча кивнул.