Как поцелуй феи

– Но это не решило бы нашу проблему, – грустно сказала я. – Нам пришлось бы спрятаться и подвести наших друзей. Ты не можешь требовать этого от меня. Пожалуйста, пойдем со мной, – снова попросила я. – Не оставляй меня одну.

Кассиан отодвинулся от меня и сел.

– Зачем? Я не смогу тебе помочь, если ты пойдешь на эту самоубийственную миссию. Хочешь, чтобы я был с тобой, когда ты отправишься на верную смерть?

Я сглотнула. Было бы неплохо, если бы он мыслил чуть позитивнее.

– Пожалуйста, Кассиан, – умоляла я. Я протянула к нему руки. Неужели он не понимал, как сильно я в нем нуждаюсь? Прямо сейчас.

– И даже если ты не умрешь, – он становился все более злым, – я не хочу смотреть, как Дэмиан захватывает тебя в плен и отнимает у меня! – воскликнул он. – Думаешь, что должна делать это? Думаешь, что кому-то обязана? Хочешь что-то доказать? Тогда делай это. Делай что хочешь. Я не буду тебя удерживать. Принимай свои собственные решения, какими бы глупыми я их ни считал. Эта миссия – чистейшее безумие, и ты это знаешь. Ты никому не обязана только потому, что носишь это жалкое имя. – Он поднялся на ноги, двигаясь почти так же ловко, как раньше. Он собирал вещи.

Больше я ему ничего не сказала. Не могла. Да и говорить было нечего. Я слышала, как он одевался и выходил из хижины без прощаний и последнего поцелуя. Кассиан ушел и забрал с собой мое сердце. Снова. На этот раз боль казалась другой. Она не пульсировала внутри меня, а совершенно бесшумно разбила на бессчетные осколки. И я не знала, удастся ли когда-нибудь собрать их воедино. Мир мог спокойно расколоться на части.

Может, я была слишком эгоистичной и думала лишь о себе? Хотела ли я кому-то что-то доказать? Нет! Я хотела безопасного будущего для нас. Для всех нас. Не стану прятаться от сумасшедшего колдуна всю оставшуюся жизнь. Взмахнув рукой, я сердито стукнула по подушке. Значит, он злится. Отлично, я тоже. Тишина вдруг стала невыносимо громкой. Разве я просила многого, желая, чтобы он сражался на моей стороне? Вернувшись, я обязательно поговорю с ним.

Если вернусь…

Глава 14

Нам с Солеей нужно было покинуть Вечный лес до захода солнца. Мы не могли попасть в долину колдунов прямо отсюда. Уж точно не ночью. Я весь день ждала Кассиана. Ждала, что он вернется ко мне и притянет в свои объятия. Это могли быть последние моменты, которые мы провели бы вместе. Но он не пришел. Оставил меня одну со всеми моими страхами и заботами. С мыслью, что мы никогда больше не увидимся, если я умру на этом задании. Я до последнего момента надеялась, пока Ларимар и Вибора не забрали меня. Пока Кадир и Перикл не появились на поляне оракула и не попрощались с нами. Но все было напрасно.

Я положила руки на шею короля-единорога и зарылась лицом в его гриву.

– Ты справишься, храбрая маленькая Элиза, – прошептал он. – Ни секунды в себе не сомневайся.

Я кивнула. Перикл вручил нам с Солеей по маленькому кинжалу, рукоятки которых были инкрустированы драгоценными камнями. Затем он обнял нас.

Вибора положила руки нам на макушки и произнесла молитву на языке, которого я не понимала, в то время как лицо Ларимар оставалось неподвижным. Если она и боялась за Рубина, который вернулся в деревню магов, то хорошо скрывала свои страхи. В конце концов, сегодня утром он вместе со мной и Солеей еще раз обсудил каждую деталь безумного плана. Надеюсь, Дэмиан не запер его после возвращения. Я бросила последний взгляд назад. Кассиан не придет.

Квирин держал меня за правую руку, а Солею – за левую. Мы обе были одеты в черные джинсы, темные свитеры и удобные кроссовки. Печать Белиозара висела на моей шее, спрятанная под свитером. В течение часа она горела на моей коже, будто готовилась к чему-то плохому. Впрочем, это могло быть лишь иллюзией. Или дело было в моем страхе. Я подумывала о том, чтобы спрятать печать, но не смогла оставить ее. Я несла за нее ответственность. Воздух казался плотным, словно занавеска, которую нельзя отодвинуть в сторону. Ручей полз по долине, как блестящая серебристая змея. Пологие холмы извивались под зеленым травяным ковром, который был таким болотистым, словно готовился поглотить неосторожного путника. В воздухе стоял запах горелого дерева и холодного пепла. В свете полной луны я заметила несколько овец, пасущихся или спящих на склонах. Все выглядело очень мирным, но я по опыту знала, что впечатление бывает обманчиво. Водопады на некотором расстоянии от нас тихо плескались по горному хребту. Замок Юэн – заколдованный замок – устремлялся своими заросшими мхом оборонительными башнями в ночное небо. Как только Рубин сделает Друид Глен видимой, замок оживет. Квирин, что привел нас сюда, не выпускал наши руки.

– У меня плохое предчувствие, – буркнул он. – Серая аура над этим местом не сулит ничего хорошего.

– Успокойся. Не пугай нас еще больше, – сказала я дрожащим голосом. – Будет лучше, если ты исчезнешь прямо сейчас, иначе мы развернемся и уйдем. – Я присела на корточки и обняла его, несмотря на протесты.