Как поцелуй феи

– Не-е-е-е-ет! – прокричала я, сжимая ее руку. Но острые когти вонзились в нее и вырвали Солею из моих рук.

Проснувшись, я снова оказалась на лежанке в хижине Виборы. Только в этот раз на животе. Во рту пересохло, а губы потрескались. Моя голова невероятно гудела, казалось, будто в ней застрял камень. Хотя о чем это я. Скорее целая каменоломня.

Я услышала шепот и со стоном повернула голову.

– Элиза? – Голос Кассиана оказался совсем близко к моему уху. – Ты проснулась.

Его холодный лоб прижался к моему. Я услышала его всхлип, но наверняка это было плодом моего воображения.

– Я не должен был отпускать тебя. Нужно было оставаться с тобой. Никогда больше не поступай так со мной, слышишь?

– Кассиан.

Слезы побежали по моим щекам.

Его голос ласкал меня, проникая под мою кожу.

– Мне очень жаль. Мне так жаль.

– Уходи, пожалуйста, – прошептала я. Я не хотела слушать извинений. Мне не нужна была его жертва. Я не могла простить ему того, что он подвел меня. Потому что в этот раз я чуть не умерла ради его мира.

Эпилог

– Мы должны выяснить, где Солеа, – услышала я голос Рубина сквозь туман боли. – Прошло четыре дня. Нужно выяснить, что произошло. – Его голос звучал прерывисто.

– Элиза не готова, – отозвался Кассиан. – Киовар сказал, что ее нельзя расстраивать.

И почему он все еще был здесь? Я же выгнала его.

– Я больше не выдержу, – раздался ответ Рубина. – Это был мой план. Я виноват в этой катастрофе. Я попрошу отца освободить ее.

– Ты не должен себя винить, – неожиданно мягко ответил Кассиан. – Ты ни к чему ее не принуждал. Она хотела быть с Элизой. И была намного храбрее меня.

Это определенно был сон. Мой Кассиан набросился бы на Рубина. Упрекнул бы за то, что тот не прислушался к предупреждениям. Кассиан, которого я знала, никогда в жизни не звучал бы так понимающе.

– Ты не смог бы ей помочь. Это была ловушка. Дэмиан хотел меня проверить. Я должен вытащить Солею оттуда. Если он будет пытать ее… – Голос Рубина сорвался.

В таком случае она выдаст, что я по-прежнему ношу на шее печать Белиозара. И я не смогу ее винить.

Что Дэмиан приготовит для нее, чтобы добыть информацию? «Все что угодно», – мысленно ответила себе на вопрос, и дрожь охватила меня.

– Я не позволю тебе идти туда одному.

Сейчас он решил поиграть в героя? Ради Рубина, но не ради меня. Как это жалко. Я чувствовала жжение слез под веками, но никогда больше не покажу ему своих истинных чувств. Не покажу, как много боли он мне причинил.

– Ты должен остаться с Элизой, – услышала я сдавленный голос Рубина. – Я пойду один. Я полезен своему отцу. Любого другого он бы убил. Он по-прежнему хочет слишком многого. Нуждается во многом. В Наде, в печати… – Рубин остановился и замолчал.

«И во мне», – мысленно добавила я. Он не мог открыться Дэмиану, иначе не выживет.

Застонав, я открыла глаза и перевернулась. Еще никогда не испытывала такой невыносимой боли, как в этот момент.

Кассиан приподнял меня.

– Тебе нельзя ложиться на спину. Раны плохо заживают. Кто сделал это с тобой?

Я стряхнула с себя его руки.

– Не прикасайся ко мне! – прогнусавила я.

Кассиан вздрогнул так, будто я ударила его. Затем повернулась к Рубину.

– Дэмиан был там. Он знал, что мы придем, – отрывисто проговорила я. – Липа была… – Как там Солеа назвала эту скотину? – Там был древесный демон. Он видел Солею. Кольцо не скрывало ее от него.

Рубин закрыл глаза и покачнулся.

– Я должен был знать… Я бы…

– Где ты был? Мы нуждались в тебе.

– Дэмиан отправил меня на собрание Совета вместо себя. Должно быть, что-то заподозрил. Но я настолько был одержим мыслью покончить со всем, что наложил заклинание, которое сделало деревню видимой для вас, и решил, что кольцо предоставит вам достаточную защиту. Я никогда не должен был этого делать. Если она умрет…

– Она не умрет, – дрожащим голосом сообщила я. – Мы вытащим ее.

Я не знала, как и когда мы это сделаем, но я не оставлю Солею этому чудовищу.

Рубин посмотрел мне в глаза и через некоторое время кивнул.

Волна боли снова прокатилась по телу, но я проигнорировала ее. Однако не смогла не заметить, что Кассиан не выбежал из хижины и не фыркнул от гнева, а только положил руку на плечо Рубина. Но меня это больше не волновало. Единственное, что сейчас имело значение, – не позволить Дэмиану победить. Я не позволю. Он больше не причинит страданий моим друзьям, он не навредит мне, даже если я буду сражаться в этой битве в одиночку.

– Теперь мы точно не сдадимся, – процедила я.

Послесловие