Как правильно вызвать демона

— Да, он. Тогда я понятия не имел, как его зовут. Он не представился, а я не спрашивал. На самом деле, тогда я чувствовал себя ужасно, — горько улыбнулся Эбес. — Мне было трудно сойтись с другими студентами, потому что я боялся выдать свой возраст, с семьей отношения не лучшие, а из-за непрерывной серьезной учебы в детстве у меня не было даже приятелей, не говоря уж о друзьях. Именно поэтому, когда ты, Вилина, стала следить за мной, а после пришла поговорить, я никому и не пожаловался. Мне стало намного проще, когда я мог хоть с кем-то поговорить, пусть это и человек, которому я ужасно завидовал. А еще я точно знал, что ты никоим образом не связана с Мессером или Акреон.

— Почему ты был так уверен?

— Потому что тогда я бы им не понадобился, — ответил Эбес. — Вся суть создания «сосуда» с магией — это выбор максимально талантливого человека, чьи силы потом доводят до пика. Выбирая по силе между мной и тобой, выберут тебя. Так что, в некотором роде, ты мой единственный друг по академии.

Эбес улыбнулся чуть неловко, но это и понятно: ему трудно было говорить такие простые и милые вещи.

— А потом я украла твое исследование, — вздохнула я, чувствуя приличную вину.

— Я знал, зачем ты это сделала, поэтому не обижен. Да и ты ведь пыталась меня переубедить. Сейчас я понимаю, что ты все сделала правильно.

— Не все. Если бы все сделала правильно, то ничего бы не было.

— Кхм, уважаемые, может вы прекратите спорить и расскажете, что все-таки произошло в день кражи исследования? — не выдержал Краус фон Аффет. — И зачем ты, Вилина, вообще это сделала.

Эбес начал говорить, а я невольно погрузилась в воспоминания.

Так как мы с Эбесом постоянно общались, то я уже знала суть его исследования. И не желала ее принимать, ведь для меня это был настоящий обман! Когда призыватель совершает ритуал, то он использует свою собственную силу, чтобы призванный остался в этом мире. На это рассчитаны все круги. Но Эбес придумал совершенно иное: он перекладывал энергетическую нагрузку на самого демоненка, тем самым увеличивая призывательскую способность без улучшения силы призыва. Если все делать правильно, то никто не пострадает, но если хоть где-то ошибиться, то демоненок очень сильно ослабнет.

Мы тогда с ним спорили до хрипа. Я говорила, что этим воспользуются бессовестные люди для эксплуатации демонят, что не многие захотят поднимать мастерство призыва лишь ради того, чтобы демоненок случайно не пострадал. А Эбес был уверял, что мы не имеем права скрывать такую вещь, ведь его исследование — шаг в будущее.

Возможно, я бы обождала, но две вещи говорили мне, что нужно действовать прямо сейчас: весьма упрямый и несговорчивый Эбес, а также журнал демонстрации научных исследований, в котором числилось имя Эбеса на ближайшее время, который мне продемонстрировала пресловутая мисс Беберина, намекая, что мне стоило бы учиться серьезнее.

Я тогда поняла, что времени нет, и выкрала исследование. У меня было всего два варианта: либо я подделаю данные, чтобы исследование провалилось, либо израсходую энергию материалов, чтобы задержать это исследование и снова попытаться переубедить Эбеса.

Я украла все бумаги глубокой ночью, взяла ключ, который мне помог достать демоненок, для специализированной комнаты призыва. Небольшое помещение встретило меня пылью и некоторым уютом, что удивило. Я молча раскладывала все исследования, делала первичную подготовку. Я активировала кристалл ровно в тот момент, когда вошел Эбес. Я до сих пор и не задумывалась, почему он пришел в ту ночь в комнату призыва.

А дальше — драка, разрушенная статуя, Эбес, которому резко стало плохо, магический резонанс от артефактов, вызвавший взрыв... И мой арест.

— Я никогда не задавалась этим вопросом, но что ты там делал, Эбес?

— Долгая история. Буквально за пару дней до этого происшествия я случайно подслушал разговор Мессера и моего деда, — Эбес сложил ладони в замок и положил на них подбородок. — И узнал всю правду. Правду о том, что мою силу буквально купили, а до меня самого никому нет дела. Не могу сказать, что это стало шоком — к тому времени я уже подозревал об этом. Но, по итогу, все равно был шокирован и оказался достаточно неосторожен — меня заметили. Они ничего не стали скрывать, а сделали мне предложение.

Эбес замолчал, немного нервным движением поправил волосы.

— Какое?