Как приручить человека. (О доверии, верности, вере...) (СИ)

Поскольку Лем был вечно занят и почти неуловим, а Четырнадцатый справедливо считал его одним из ценнейших источников информации о работе человеческой психики, то от такого щедрого предложения он отказываться не стал. И следующий час был посвящен увлекательному научному диспуту, в котором Лем, в основном, выступал в роли лектора, а еретех – в роли объективного скептика и иногда – консультанта по работе эндокринной системы и биохимии мозга вообще. По окончании часа старший помощник смиренно пообещал поговорить еще когда-нибудь и засобирался на выход. Четырнадцатый - на правах не только продвинутого психолога, но и тонкого эстета - сунул ему под нос зеркало; Лем зримо убедился, что выражение «на тебе лица нет» может быть сухой констатацией медицинского факта даже при неповрежденных кожных покровах и согласился на глюкозу внутривенно. Потратив на капельницу еще пятнадцать минут, он, наконец, ушел работать дальше.

***

Официально причиной резкого сворачивания мелких рейдов было объявлено недовольство Сахаала их результатами. Тут мало кто мог поспорить – добываемые набегу трофеи отнюдь не поражали воображение. Пока великие умы в ставке адмирала разрабатывают принципиально новый план действий, союзникам рекомендовалось использовать паузу для наведения порядка в собственном хозяйстве. Несколько месяцев безделья в реальном пространстве действительно пригодились, поскольку ремонтировать неподвижный корабль всё-таки удобнее, чем корабль, плывущий в Варпе. Впрочем, необходимость в стационарных доках по-прежнему оставалась весьма насущной.

Сам Зо Сахаал много совещался с колдунами, чернецами, демонологами, Фиррентисами и Лемом. Лем, со своей стороны, проходил потом тех же консультантов по второму и третьему кругу, обсуждая проблемные моменты, о которых при легионере упоминать не стоило – на решение чтимого Сахаала это знание вряд ли повлияет, а вот настроение испортит. А настроение у капитана и без того тяжелое, так и до смертоубийства недалеко. Консультанты это прекрасно понимали, и очень старались наиболее острые вопросы обсуждать не лично с Сахаалом, а через его доверенного советника.

Потом была долгая подготовка к самому ритуалу, потом – часы муторного ожидания, пока Фиррентис Децимус не провозгласил, что всё необходимое исполнено успешно, а из ритуальной комнаты не потянулись непосредственные участники.

Сахаал выглядел разбитым и предпочел сразу же уединится в своей каюте. Лем, уже привычно плюя на приличия, попросил Фиррентисов приглядеть за капитаном хотя бы ближайшие часы.

Унус показал всем посвященным крупный медальон с гравировкой крылатого черепа Повелителей Ночи на одной стороне и черепом Кхорна на другой – просто чтобы все знали, какую вещь обязательно следует забрать с тела вместе с броней и прогеноидами. Потом Фиррентис заклепал две цепи – вокруг шеи и поперек груди Первого, в перекрестье которых и был намертво закреплен медальон.

Наличие такой страховки успокоило и Унуса и Лема, а Зо Сахаал, едва оправившись от последствий ритуала, ядовито сообщил своему советнику, что вот теперь совершенно не видит препятствий к невозбранному освоению троп Варпа и прочих возможностей своей искаженной природы. Лем покорно согласился, нижайше попросив только заниматься экспериментами в защищенном зале и пока не начинать новый виток боевых действий. Во-первых, нестабильность командира всё равно несколько смущает, а во-вторых Скитальцы, получив время на более глубокую разведку, обещают подобрать и более подходящую добычу. Капитан согласился с доводами, и бездействие флота продолжалось.

Зо Сахаал уходил и возвращался, иногда – довольный и веселый, иногда злой и потрепанный, иногда – через несколько часов после ухода, иногда – через декаду. Вернувшись, часто сразу же вызывал чернецов в тренировочный зал для долгих жестоких спаррингов. Отдохнув – столь же часто призывал для беседы Ар-Хаора или сам отправлялся на его корабль. Тзинчит, многократно уточняя детали, укладывал эмпирические сведения капитана в привычные схемы колдовских ритуалов. Сахаал с каждым днем все яснее понимал, на что способен сам и чего может добиться от других обитателей Варпа, используя как силу, так и подкуп. Ар-Хаор помагал ему оценить реалистичность задуманного с точки зрения теоретических знаний, а также использовал видения своих Грезящих, дабы направить замысел по лучшему из путей.

Внимание Четверки, интересы говорящих с Зо Сахаалом демонов, сведения Скитальцев и маршруты троггских космических патрулей - многие факторы, как нити, сходились в одну точку, сплетались в единый узел. Узел затягивался вокруг мира под названием Илиман.

Комментарий к Глава 9.

Эпиграф: Скади (Л.Смеркович) “Я не помню в этой ночи ничего…”

========== Глава 10. ==========

И за то, что я старался, как мог,

И за то, что не устлан путь цветами,

Отплати мне хоть кострами вдоль дорог,

Хоть крестами.

Концепция атаки на Илиман была процентов на восемьдесят завязана на манипуляции с Варпом. Это не нравилось никому, но более надежных вариантов не придумали даже Фиррентисы.