Что-то странное кольнуло у него в груди при мысли о её гибели. Локи в замешательстве уставился на своё искажённое отражение в грязном зеркале. Конечно. Как же он мог забыть? Они ведь теперь связаны. Если так можно выразиться. Узы брака богов намного отличаются от людских. Ведь союз представителей асов, да и других высокоразвитых и божественных рас действительно в какой-то степени соединял их души, а заодно чувства, мысли и порой ощущения. И если у обычных представителей их рас это было не так ярко выражено, то у королевских отпрысков происходило так называемое 'абсолютное единение'. После особого обряда каждый из партнёров разных династий получал возможность контролировать другого. Естественно эта 'абсолютность' была предусмотрена исключительно для таких междинастических браков, что служило надёжной гарантией от тайных заговоров и внезапных завоевательских нападений. Пусть так, но у них пока не состоялось 'полное сплетение', так что мысли этой жалкой девчонки он прочесть не мог, как и узнать где она находится. Где она уже вторую ночь проводит! Не стоило оставлять ванку без присмотра, особенно после того, как он намекнул о её будущей участи.
-Монстр...-задумчиво изрёк Локи.
Сигюн была далеко не первая, кто его окрестил этим званием, и наверняка не последняя, учитывая его грядущие планы. Ведь, по сути, она всего лишь ничтожная пешка в его игре за трон, которой он, если захочет с легкостью пожертвует, а пока она может продолжать корчить из себя храбрую и наивную принцессу. Пока может...
-Эй, опять строишь коварные планы?
Приход белобрысого божка стал ударом молота по голове Лофта. Практически в прямом смысле. Тор с порога насмешливо взирал на своего брата, занятого очевидно какими-то серьёзными мыслями.
-А ты продолжаешь входить без стука.-парировал Лафейсон, не отрицая 'коварные планы'.-Поражаюсь что ты всё ещё держишься на ногах.
-Хех... да медовуха была отменная.-обладатель Мьёльнира смачно причмокнул, вспоминая будоражащий вкус особой выпивки.-А где же твоя женушка?
Вопрос сына Одина застиг трикстера врасплох. Локи хранил молчание.
-Неужели она сбежала от "героя девяти миров"?
Владыка молний осмотрел унылую лачугу Лофта, а затем с опаской добавил:
-Или ты сам её распотрошил?
Лафейсон в очередной раз терпеливо принял выпад своего задиристого родича.
-Ну что ты, Тор. -снисходительно улыбнулся Лофт.-Ты же знаешь, что я не могу причинить вред моей драгоценной принцессе.
Похоже, наследник Асгарда принял его слова за чистую монету, так как выражение его лица сразу смягчилось, но настойчивости не убавилось:
-Тогда скажи мне где она?
-И зачем, скажи на милость, тебе, братец, глубокой ночью понадобилась моя жена?-сарказм так и сочился в этом вопросе.
-А ты сам как будто не знаешь!-возмущённо воскликнул сын Одина.
Локи непонимающе уставился на своего конкурента за власть. Громовержец закатил глаза.
-Мама хочет провести для неё обряд 'инициации'.
Лафейсона слегка озадачили слова Тора. Хотя бог обмана и лжи не вникал до этого момента во все матримониальные ритуалы, но уж точно знал, что 'инициацию невесты' проводят в ночь перед брачной церемонией, но никак не позже. Не успел он возразить, как откуда ни возьмись, на пороге его комнаты нарисовалась верная спутница брата.
-Здесь только гроба не хватает.-прозаично заметила воительница, оглядывая личную опочивальню трикстера.-Церемония скоро начнётся. Поспешим.
Традиционно до заключения брачного союза божественных и высших рас предшествовало несколько стадий. В первую очередь устраивалось официальное знакомство семей брачующихся, затем проводили смотрины будущих жениха и невесты, после этого между ними заключалась помолвка, и подписывался брачный контракт. Все эти стадии занимали около полугода. Далее следовал выкуп невесты и жениха, и предпоследним этапом перед собственно свадебной церемонией была так называемая 'королевская инициация' - особый ритуал принятия невесты в новую семью.
За полупрозрачной занавеской уже с нетерпением поджидала свою дочь Фрейа. Королева Ванахейма удивилась внезапному порыву Фригг провести этот обряд уже после самой свадьбы. Хотя, учитывая, что сам брак их детей изначально заключался на особых условиях... К тому же вряд ли за сестринскими причудами стоял злой умысел в отношении племянницы и новоявленной невестки. Посему правительница не возразила против проведения обряда.
Массивные двери позади вечно-молодой богини весны тихонько скрипнули. Рыженькая голова опасливо протиснулась между створок, оглядывая обстановку будущей арены ритуала.
В центре омывальной комнаты располагалась большая золотая ванна, у стенки чуть поодаль неё находились столики с полотенцами, гребнями и другими банными принадлежностями. Её уже поджидали.
Главными участницами этого действа, помимо самой невестки, становились мать невесты и её будущая свекровь. Также, как правило, около десяти "весталок", облачённых в традиционные голубые платья, призывались засвидетельствовать сие таинство.
-Проходи, дитя моё.- позвала невестку Фригг, ласково улыбнувшись.