Как приручить викинга

О, я отчаянно Старался, размахивая моими крыльями, изо всех сил пытаясь подняться, но тяжесть в моём животе не позволяла мне лететь. Так я и пыхтел, хлопая крыльями вверх и вниз, приклеенный к руке Иккинга, как молюск.

— Сейчас не подходящее время валять дурака, Беззубик! — резко сказал Иккинг.

И он повторил:

— На старт… внимание… МАРШ!

На этот раз, с огромным усилием, мне удалось оторваться от его руки и взлететь. Я поднялся приблизительно на фут или около того, отчаянно работая крыльями… а затем камнем рухнул вниз, грохнувшись на палубу «Решительного Пингвина» с противным глухим стуком.

— Беззубик! — вскричал Иккинг, очень обеспокоившись. — В чём дело, ты в порядке? Что случилось с тобой?

Я со стоном катался по палубе, держась за живот.

Иккинг поднял меня.

— Что случилось? — снова спросил он.

Я виновато понурил голову и закрыл глаза крыльями.

Очень тихо я рассказал Иккингу о том, что произошло сегодня днём.

— П-п-прости… — пробормотал я. Я чувствовал себя таким несчастным, таким гадким… Я не смел смотреть на него.

— Ничего страшного, Беззубик, — сказал Иккинг, тяжело вздыхая. — Что поделать, если люди склонны к ОБМАНУ?

В этот момент появилась Огневица и нахально взгромоздилась на мачте.

— Проблемы с полётом, маленькая Дворняжка? — издевательски пропела она. — Ещё бы, если быть жадной свинкой и объедаться нанодраконами в ДЕНЬ ОХОТЫ…

— Убирайся отсюда, Огневица, ты, БОЛЬШАЯ РЫЖАЯ ОБМАНЩИЦА… — сердито рявкнул Иккинг.

— Что случилось? — спросил Рыбьеног. Он не говорил по-драконьи и не понимал, что происходит.

Иккинг объяснил.

— Может быть, СТРАХКОРОВА могла бы поймать нам немного рыбы, — неуверенно проговорил Рыбьеног, в отчаянии поворачиваясь к своему дракону. Страхкорова, напевая себе под нос, сидела на одной из скамеек, как маленькая, мирная коричнево-белая корова.

— Ладно, мальчики, я попробую, — проворковала она, — конечно, я очень постараюсь… но я — вегетарианец, вы знаете… и я не сильна в охоте…

Она медленно встала и упорхнула, всё ещё напевая.

— О, ради Тора, — вскричал Рыбьеног, — это УЖАСНО…

Иккинг попытался приободрить его.

— Да ладно, Рыбьеног, всё не так уж и плохо…

— Не так уж и плохо? — взвизгнул Рыбьеног. — Не так уж и плохо??? Разве может быть хуже?

Он настолько разозлился, что поднялся на ноги и бросил яростный взгляд на Небеса.

— ВЫ ОТВЕТИТЕ МНЕ, ТОР И ОДИН! — орал он в небо, потрясая кулаком. — Это так НЕСПРАВЕДЛИВО! Почему вы всегда позволяете побеждать ПЛОХИМ ПАРНЯМ? Почему МЫ всегда заканчиваем в Драконьих Туалетах? И ЧТО, ох, ЧТО может быть ещё хуже этого?

А затем погас свет.

Глава 6. В ТЕМНОТЕ

И стало совсем мрачно и безнадёжно.

Солнце село, и мы плавали в полной темноте. Вокруг нас раздавались крики и вопли триумфа других мальчишек и драконов.

Сквозь эту шумную суматоху до нас доносился дружелюбный, вежливый голос Страхкоровы:

— Ау, ребята, где вы, похоже, я что-то нашла…Ой, извините, Слизняк нашёл… Я врезалась в тебя, прости, пожалуйста…

А Сопляк заглушал всех, вопя своей Огневице:

— ВПЕРЁД, ОГНЕВИЦА, РЕЖЬ ИХ, ХВАТАЙ ИХ, РВИ ИХ НА ЧАСТИ! ВОТ ТАК, ТЫ ЛУЧШЕ ВСЕХ, УБИВАЙ, ОГНЕВИЦА, УБИВАЙ!

Он орал почти так же громко, как сам Брехун, и в такой тягостной безнадёге легко было представить Сопляка в качестве следующего Вождя Лохматых Хулиганов.

К тому же в темноте вдруг начинают вспоминаться все те страшные монстры, которые живут в океанах под вами.

Они, конечно, всегда там были, но однако при дневном свете они не кажутся такими уж очень ужасными.

— Морские Драконы… — ныл Рыбьеног в темноте. — Под нами могут быть Морские Драконы…

Попытайтесь представить дракона размером с ГОРУ, большую, злобную, блестящую гору со зверским аппетитом и совсем без сердца — это и будет Морской Дракон.

— Или даже Акулогады? — застонал Рыбьеног.

Акулогады были драконами, очень похожими на молотоголовых акул, но, как и у любого дракона, у них были ноги, поэтому они, чтобы заполучить Вас, могли без особых проблем даже ЗАБРАТЬСЯ НА БОРТ Вашего судна.

— А как насчёт МРАКОДЫХАТЕЛЕЙ? — совсем уж запаниковал Рыбьеног. — На Внутренних Островах полно МРАКОДЫХАТЕЛЕЙ… Мы можем натолкнуться и на МРАКОДЫХАТЕЛЯ…

Мракодыхатели были вампирами, которые всплывали со дна океана и утягивали оплошавших Викингов на глубину, где они могли пить кровь своих жертв в тишине и покое.

Но страх и ужас перед всеми этими морскими чудовищами был гораздо тусклее, чем самодовольные вопли Сопляка, от которых пробирала дрожь по всему телу.

— МЫ БУДЕМ САМЫМИ МНОГООБЕЩАЮЩИМИ ОХОТНИКАМИ, КОТОРЫХ КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛИ ЭТИ ОСТРОВА! Я СТАНУ САМЫМ ВЕЛИКИМ ВО ВСЕ ВРЕМЕНА ВОЖДЁМ ХУЛИГАНОВ! УБЕЙ, ОГНЕВИЦА, УБЕЙ!

Там же, на краю палубы, лежал я с жуткой болью в животе и угрызениями совести, что так всех подвёл, когда произошло кое-что очень странное.

В самом деле кое-что очень странное.

* * *

— ВИКИНГОВСКИЕ ДРАКОНЫ И ИХ ЯЙЦА ~

СВЕТЛЯК

Светляк — это крошечное существо, больше похожее на червячка, чем на настоящего дракона. Эти животные используются в качестве источника света безлунными ночами или в пещерах. Иногда Викинги даже помещают их в фонари.

— СТАТИСТИКА ~