— А почему я должна их испытывать? Тебе кажется, что я намерена переспать с Дарио. У меня таких намерений нет и не будет. И не было, заметь. Ты сейчас скажешь, что нет дыма без огня, что я могу сделать это из добрых побуждений, что я чересчур сентиментальна к своим старым друзьям… Мне нечего возразить!
— Я совсем не хочу, чтобы ты оправдывалась! Я пытаюсь быть идеальным женихом, насколько это в моих силах.
— Правда? Тогда уволь меня с работы. Прямо с сегодняшнего дня.
— Зачем?
— Тогда ты сможешь спать спокойно ночью. Мне кажется, что ты намереваешься заниматься сексом со мной прямо на работе. Это не самая удачная идея.
— Я не уволю тебя. Во всяком случае, не сейчас. Ты должна дать мне время свыкнуться с мыслью, что я должен тебя потерять.
— У тебя может быть другая секретарша. Желательно, конечно, чтобы ей было за 50, она была некрасивая и… старая дева, возможно.
Кьярро улыбнулся, вышел из-за стола и подошел к ней.
— Мне не верится, что я так дорог тебе.
— Да, очень дорог. Доволен? Прости, что не альтруистка. Я — не ты.
— Мне это даже нравится! — он поцеловал ее в губы.
— Я знаю, что однажды ты уйдешь от меня и найдешь себе другую работу. Но пусть это будет не так внезапно, не сразу.
— Хорошо.
— И я знаю причину, по которой ты собираешься меня бросить. Я не так красив, как Дарио, у меня нет его обаяния. Я лишь буду заставлять тебя работать, и тебя это не очень-то привлекает.
— Глупый ты! Я просто хочу открыть свое дело. У тебя ведь есть дело — мне тоже хочется соответствовать.
— Чтобы открыть свое дело, надо учиться.
— Да, я знаю. Я нашла подходящий университет.
— Здорово! И где он находится?
— В 20 минутах езды на машине. Колумбийский университет (Colambia Univercity), расположенный на 116th Street и Broadway-Amsterdam. Факультет экономики и менеджмента.
— И какое дело ты хочешь открыть?
— Посоветуй что-нибудь. В чем я особенно сильна?
— Я бы посоветовал тебе открыть Издательский дом.
— Ух, ты! Такая ответственность! Это потому, что я пишу стихи?
— И именно поэтому вполне можешь оценить чужие произведения. Например, это, — он протянул ей конверт зеленого цвета.
— От кого это? — не поняла Деми.
— Не догадываешься сама? От твоего самого преданного поклонника. Именно ему доподлинно известно, что ты обожаешь зеленый цвет. Читай вслух, потом вместе обсудим.
— Что тут можно обсудить? Косноязычие?
— Он косноязычен? Ах, да, ты же была его секретарем и знаешь все его интимные секреты!
— Ты очень милый! Слушай, я читаю:
Изумительные стихи.
— Да, я знаю. Но ты же читал их раньше меня!
— Я не читаю чужих писем.
— Кроме, разумеется, писем, адресованных мне. Конверт открыт.
— Он и был открыт.
— Ладно, не будем спорить. Ты хорошо врешь, но я прощаю тебе это.
— Почему? — Кьярро пытливо заглядывал ей в глаза.
— Я люблю тебя. И у тебя был повод. Хотелось заглянуть и удовлетворить свое любопытство. На твоем месте я бы хотела поступить точно также, но не призналась бы в этом даже самой себе.
— Я был в твоем кабинете. Конверт лежал на твоем столе. Ты правда не сердишься?
— Я повторяю, что все твои недостатки, даже если я о них и знаю, меня не волнуют. Я выйду за тебя замуж и буду жить с тобой всегда.
— А ты не против того, чтобы сейчас съездить в салон и выбрать свадебное платье?
— Нет. Давай поедем.
После покупки платья, туфель, фаты и чулок Деми была в состоянии эйфории.
— Ты первый мужчина, который разрешил своей невесте выбрать то платье, которое она хочет! — она бросилась ему на шею и поцеловала.
— Можно пригласить Дарио на нашу свадьбу?
— Разумеется. Чем больше он будет тебя видеть, тем лучше. Может, в конце концов, это ему надоест!
— Я схожу по тебе с ума! Скорей бы наша брачная ночь!
— Садись в машину, — он открыл дверцу.
Положил покупки в багажник и сел за руль.
— Мы можем устроить нашу первую брачную ночь уже сегодня. Не обращай внимания на то, что я сказал.
— Дорогой, у меня к тебе самая последняя просьба.
— Слушаю.
— 27 февраля приезжает один человек. Ты его не знаешь. Он актер кино. Его зовут Роберт Дауни младший. Я хочу сходить на презентацию его нового фильма. Знаю, это глупо, но я его люблю! Дурацкая просьба — ты так и скажи!
— 27 февраля? И во сколько?
— В 17.00 ч.
— Завтра поедем в магазин, и ты сможешь выбрать такое платье для встречи, какое захочешь. Можешь уже начать осыпать меня комплиментами, благодарить, целовать и кидаться на шею! Учти, я именно этого добивался!
У Деми на глаза навернулись слезы.
— Я тебя люблю!
— Надеюсь! — Кьярро симпатично улыбнулся.
— Ты опять везешь меня домой?
— Да. Сегодня я хотел подольше пообщаться с твоей семьей.
— С мамой?
— Скорее, с братом.
— Что общего у тебя с Доротео?
— Не знаю. Всегда любопытно, что думает о твоей невесте ее старший брат.
— Ничего хорошего, как и все братья в мире.