Как продать за $12 миллионов чучело акулы

В мае 2006 года лондонское отделение «Кристи» объявило, что на июньском аукционе послевоенного и современного искусства будет выставлен на продажу триптих Бэкона «Три этюда к автопортрету», созданный в 1980 году (см. фото). Описание этой работы мы уже видели в главе — Выбирая аукционный дом». Подобно большинству картин Бэкона, «Три этюда» воспринимаются с трудом, но это, безусловно, значительная работа. Майкл Пеппиат написал в биографии Бэкона, что сам художник рассматривал «Три этюда» как максимальное приближение к созданию абсолютного портрета и идеального изображения человека. В представлении Бэкона идеальный портрет — это не реалистическая картина, а изображение, на котором искажены черты лица, но точно отражены личность и внутренняя сущность человека. Работы Бэкона психологически сильны и честны, чем очень напоминают картины Рембрандта. Тема его, как правило, — разложение и смерть.

Бэкон говорил, что формат триптиха передает идею смены одних изображений другими на кинопленке. Для создания первых своих триптихов он пользовался вокзальной фотокабинкой. Там, часто пьяный, он мог принимать разные позы и получать в результате последовательность из трех фотографий своей головы в разных видах. Первоначально форма триптиха возникла в эпоху Возрождения и использовалась в алтаре церкви для изображения добродетелей Христа. Бэкон перевернул все с ног на голову и показал в триптихе человека искаженным, создав тем самым интересный пример того, как современное искусство заимствует формы у прошлого.

Бэкон презирал портреты, где целью художника было изобразить человека таким, каким он сам хотел себя видеть. Его портреты и автопортреты правдиво отображают реальность — такую, какой ее видел художник. Он часто писал портреты по фотографии, а не с натуры, потому что не хотел смущать человека, искажая черты его лица у него на глазах.

Поведение «Кристи» в истории с продажей этого автопортрета Бэкона с самого начала отличалось неуверенностью — не в качестве или уровне произведения, а в его цене. «Кристи» оценил портрет в 3,5—5,5 миллиона фунтов стерлингов. Цена по верхнему эстимейту — 5,5 миллиона фунтов (10,2 миллиона долларов) — стала бы рекордной аукционной ценой для произведений Бэкона. На аукционе импрессионистов и искусства XX века двумя днями раньше за 5,5 миллиона фунтов можно было приобрести два живописных полотна Клода Моне, «Персики» и «Оливковые деревья и пальмы: долина Сассо»; картину Камиля Писсарро «Долина Сены» Дампе, сад Октава Мирбо» и великолепную большую кар тину Поля Сезанна «Дома среди деревьев». Многие знатоки рынка современного искусства сочли бы подобное сравнений невероятным. Какие качества современного искусства и аукционного процесса заставляют покупателей приравнивать работу Фрэнсиса Бэкона, которую вряд ли приятно будет видеть каждый день на собственной стене, к двум Моне, Писсарро и Сезанну, вместе взятым?

«Три этюда» попали к «Кристи» после телефонного звонка от членов семьи некоего художника с севера Англии. Этот художник приобрел полотно непосредственно у Бэкона в 1982 году. Продавец пожелал остаться неизвестным; я буду называть его Хантером. Хантер выбрал именно «Кристи», потому что этот аукционный дом обладал большим опытом продажи картин Бэкона и четырьмя месяцами раньше сумел выручить за Бэкона из собрания Валери Бестон немалую цену.

В «Кристи» были уверены, что клиент предлагал картину и «Сотби», пытаясь заставить аукционные дома состязаться между собой. Как оказалось, этого не было — к «Сотби» клиент не обращался. Но у «Кристи» за пять недель до крупного июньского аукциона не было по-настоящему значительного и ценного произведения, которое могло бы стать фокусом торгов, и аукционный дом готов был предложить комитенту действительно выгодные условия. «Сотби», конечно, тоже предложил бы что-нибудь, будь у него такая возможность, — но у него уже была значительная картина Данила Хокни, которую к тому же было обещано поместить на обложку каталога.

Хантер вел переговоры со специалистом «Кристи» по современному искусству Пилар Ордовас; договорились о высокой резервной цене, о рекламном пакете, включавшем ведущее положение в аукционном каталоге, обширную рекламную кампанию в средствах массовой информации Великобритании, специальный тур по Европе и статью в каталоге, написанную биографом Бэкона Майклом Пеппиатом. Высокая резервная цена, достигнутая в процессе переговоров, привела к высокому эстимейту. Клиент знал, что в прошлом феврале картина Бэкона взяла на «Кристи» хорошую цену; поэтому он решил, что может сэкономить на вознаграждении за гарантию, и вообще не обсуждал с Ордовас эту тему.